Un ataque aéreo israelí en los suburbios del sur de Beirut mató el martes a un comandante de Hezbolá que era una figura importante de su división de cohetes, dijeron dos fuentes de seguridad en el Líbano, mientras aumentan los temores de una guerra en toda regla en Oriente Medio.
Las fuentes identificaron al comandante asesinado como Ibrahim Qubaisi. El ataque, en el que murieron seis personas, asestó otro golpe al grupo respaldado por Irán, que ha sufrido una serie de reveses a manos de Israel durante la semana pasada.
La presión sobre Hezbolá ha aumentado los temores de que casi un año de conflicto estalle y desestabilice el Oriente Medio, país productor de petróleo, donde un conflicto entre Hamás e Israel ya está en marcha en Gaza sin un final a la vista.
Israel atacó la zona de la capital libanesa controlada por Hezbolá por segundo día consecutivo, tras lanzar una nueva oleada de ataques aéreos contra objetivos en el Líbano. Hezbolá dijo que había disparado cohetes hacia el norte de Israel el martes por la mañana.
Después de casi 12 meses de guerra contra el grupo militante palestino Hamas en Gaza, en su frontera sur, Israel está desplazando su atención hacia la frontera norte, donde Hezbolá ha estado disparando cohetes hacia Israel en apoyo de Hamas, que también cuenta con el respaldo de Irán.
El Ministerio de Salud libanés informó de un balance inicial de seis muertos y 15 heridos en el ataque en Beirut, que alcanzó un edificio del habitualmente concurrido barrio de Ghobeiry. Una de las fuentes de seguridad compartió una foto que muestra los daños en el último piso del edificio de cinco plantas.
El ejército israelí llevó a cabo el lunes ataques aéreos contra Hezbolá que, según las autoridades libanesas, mataron a más de 500 personas en el día más mortífero del país en décadas.
El gobierno israelí ha hecho de la seguridad de la frontera norte y del retorno de los residentes allí una prioridad de guerra, preparando el escenario para un largo conflicto, mientras que Hezbolá ha prometido que no dará marcha atrás hasta que se alcance un alto el fuego en Gaza.
“La situación requiere una acción intensa y continua en todos los ámbitos”, dijo el jefe del Estado Mayor Militar, Herzi Halevi, después de realizar una evaluación de seguridad, y prometió mantener la presión sobre Hezbolá.
Las autoridades libanesas dijeron que 558 personas murieron, incluidos 50 niños y 94 mujeres, en los ataques aéreos israelíes del lunes. Otras 1,835 resultaron heridas, dijeron, y decenas de miles más huyeron en busca de seguridad.
Las cifras de víctimas y la intensidad de los ataques de los militares más poderosos y avanzados de Oriente Medio han sembrado el pánico en el Líbano, que sufrió una destrucción devastadora cuando Israel y Hezbolá se enfrentaron en 2006.
“Estamos esperando la victoria, si Dios quiere, porque mientras tengamos un vecino como Israel no podremos dormir tranquilos”, declaró Hassan Omar, residente de Beirut.
Afif Ibrahim, un taxista del sur del Líbano, dijo: “Ellos (Israel) quieren que nosotros (los libaneses) nos arrodillemos, pero nosotros nos arrodillamos sólo ante Dios en nuestras oraciones; no inclinamos nuestras cabezas ante nadie más que Dios”.
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Los llamados a la diplomacia aumentan a medida que el conflicto empeora
Los llamados a la diplomacia aumentan a medida que el conflicto empeora, y el alto comisionado de las Naciones Unidas para los derechos humanos, Volker Turk, insta a todos los estados y actores con influencia a evitar una mayor escalada en el Líbano.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo a MSNBC que creía que todavía se podía encontrar “un camino a seguir” para desescalar la situación y llegar a una solución diplomática.
El primer ministro británico, Keir Starmer, instó a la moderación y pidió una desescalada en la frontera entre Líbano e Israel, diciendo a su gobernante partido laborista: “Hago un llamamiento una vez más a todas las partes para que se alejen del abismo”.
Los combates han suscitado temores de que Estados Unidos, aliado cercano de Israel, e Irán, potencia regional que tiene representantes en todo Oriente Medio (Hezbolá, los hutíes de Yemen y grupos armados en Irak) se vean arrastrados a una guerra más amplia.
La semana pasada, Hezbolá sufrió graves pérdidas cuando miles de buscapersonas y walkie-talkies utilizados por sus miembros explotaron en la peor violación de seguridad de su historia.
La operación fue atribuida en gran medida a Israel, que tiene un largo historial de ataques sofisticados en suelo extranjero, pero no ha confirmado ni negado su responsabilidad.
La inteligencia y la capacidad tecnológica de Israel le han dado una fuerte ventaja tanto en el Líbano como en Gaza. Ha perseguido y asesinado a altos comandantes de Hezbolá y a dirigentes de Hamás.
Pero Hezbolá ha demostrado su capacidad de resistencia durante décadas de hostilidades con Israel. El grupo, fundado por la Guardia Revolucionaria de Irán en 1982 para contrarrestar una invasión israelí del Líbano, es un enemigo más formidable que Hamás.
Hezbolá utilizó un nuevo cohete, Fadi 3, en un ataque a una base del ejército israelí, anunció el grupo en un mensaje publicado en Telegram el martes.
Su oficina de prensa en Israel estaba arrojando panfletos con un código de barras “muy peligroso” en el valle de Bekaa, al este del Líbano, advirtiendo que escanearlo con un teléfono “retiraría toda la información” de cualquier dispositivo.
No hubo comentarios inmediatos del ejército israelí. La oficina de prensa de Hezbolá no dijo si había algo más escrito en los volantes.
La cadena de televisión panárabe Al-Mayadeen informó que un periodista que trabajaba en el sitio web de la cadena, Hadi al-Sayyed, murió en un ataque israelí en su ciudad natal el lunes.
Esto eleva a cuatro el número de periodistas asesinados en el Líbano desde octubre, incluidos otros dos periodistas de Al-Mayadeen asesinados en noviembre pasado y el periodista visual de Reuters, Issam Abdallah, quien fue asesinado por el fuego de un tanque israelí en octubre pasado.
Con información de Reuters.
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