'Oficialmente puedo llamarme director de cine': Andrés Arochi, autor de 'Luto'

Luto es la ópera prima de Andrés Arochi, cinefotógrafo mexicano que trabajó en Longlegs, la película de terror protagonizada por Nicolas Cage de reciente estreno en la cartelera mexicana. Luto es una propuesta completamente diferente: una docuficción sobre el proceso de duelo a lo largo y ancho de México.

Para Andrés, ambas producciones se complementan en el sentido de que cada una llena huecos de su personalidad que la otra dejó en blanco. “Es poder hacer un repertorio más grande que pueda expresar más partes de mí y de mi personalidad –dijo en entrevista con Forbes–. Ha sido un año increíble estrenar estas dos películas, es el inicio de un nuevo capítulo donde llevo 15 años intentando hacer cine y ahora oficialmente puedo llamarme director de cine”.

Luto se cocinó a fuego lento. Andrés empezó a filmar en octubre de 2021 la historia que sigue a Damián (Rodrigo Azuela) por todo México en su intento por comprender el tremendo dolor que le ha causado el suicidio de su joven esposa (Daniella Valdez). En su camino, en una historia que combina pasado, presente y sueños, encuentra consuelo a través de conversaciones con desconocidos, que es donde entra el aspecto documental del filme que muestra las Barrancas del Cobre, los cenotes quintanarroenses, una ceremonia wixarika y una vista de Calakmul, entre otros paisajes y rituales mortuorios mexicanos.

“Al crear una historia ficticia dentro del México real, no solo como un telón de fondo, sino como un coprotagonista, pudimos explorar los verdaderos dolores y puertas que uno debe atravesar para lograr ese estado –se lee en una nota de Andrés compartida por Piano Films–. Lo que surgió de este viaje de ocho semanas fue una fusión de documental y ficción, representada en tres niveles distintos. El primer nivel incluye secuencias oníricas que revelan premoniciones y exponen el subconsciente de Damián. El segundo nivel abarca flashbacks que brindan contexto sobre el estado actual de Damián. Por último, el tercer nivel está compuesto por secuencias documentales en las que Damián viaja por México en busca de consuelo”.

Un viaje por México

Real de Catorce, Culiacán, Ciudad de México, Valle de Guadalupe, Guerrero Negro, Sierra de Órganos, Biosfera del Pinacate, Juchitán, Tulum, Oaxaca y San Cristóbal de las Casas son algunos de los lugares por los que pasa Damián. Los miembros de la producción se encargaron de proponer algunos de estos sitios a los que ya habían viajado por trabajos previos. “Yo he viajado a muchos lugares de México como fotógrafo y estuvimos discutiendo ciertos lugares interesantes y los fuimos poniendo en mapas, trazando diferentes rutas y encontrando la manera más interesante de contrastar los paisajes con los personajes junto con la narrativa de Damián”, explicó Arochi.

Muchas de las tomas se hicieron en cumbres de montañas, pero no hubo de los ascensos. “Creo que la cumbre es lo que te lleva a llegar ahí y son estos miradores, donde el horizonte está muy lejos y donde es más fácil contemplar un amanecer o un atardecer, los que permiten un momento donde tienes que ir hacia dentro. Eso conecta con la búsqueda de Damián de llenar este vacío que tiene”, dijo Arochi.

Aunque llegar ahí implicó un gran esfuerzo para la producción: horas de traslado por la carretera y horas de caminata en las madrugadas para alcanzar a captar el amanecer. “Esta misma emoción nos hacía sentir lo que estábamos viviendo”.

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Sin trucos ni mentiras

Un grupo de madres de desaparecidos abre su corazón frente a la cámara, al igual que un joven que trabaja para el narco en Culiacán y conversa con Damián, mientras unos wixarikas ofrecen su ceremonia de sanación.

¿Cómo fue el trabajo con la gente de los lugares para poder hacer estas escenas en las que ellos participan, en las que ellos explican sus propias vivencias, sus propias experiencias?, se le pregunta a Andrés Arochi.

“Yo creo que partiendo principalmente de la honestidad de nosotros como equipo y lo que buscábamos y lo que hacíamos –sostuvo el director que también fungió como fotógrafo, productor y guionista de Luto–. Hay gente que ha pensado que a lo mejor engañamos a la gente que sale en las entrevistas para que pensaran que nuestro personaje de Damián era real, pero siempre fuimos súper respetuosos de decirles: estamos haciendo esta película, tenemos un personaje ficticio y queremos que nos cuenten su historia y puedan profundizar más en el proceso de cómo lo abordamos”.

Añadió: “nos sentíamos como una familia donde siempre estábamos riendo y nos apoyábamos. Cuando alguien lloraba, todos creábamos un espacio para que eso pasara y al conocer a nuevas personas les causamos mucha curiosidad, sobre todo en los pueblos chicos, en los que llegábamos con este proyecto raro para ellos. Y un grupo de personajes extraños que les causaban mucha risa y pues hubo muchos tacos, muchas cervezas, muchas caminatas por la naturaleza para conectar con esta gente. Y la verdad es que lo más bonito de todo el viaje es que la gente siempre nos abrió las puertas de sus corazones, de sus casas, de sus historias y siempre como que fluyó de una manera muy orgánica”.

Los actores

Rodrigo Azuela contó que el trabajo actoral en Luto tiene dos elementos: el viaje y el trabajo que él y Daniella Valdez hicieron para construir la historia ficticia que da pie al relato fílmico. “Es una ficción que está sólidamente construida y es en lo que te apoyas. Daniella y yo empezamos a trabajar mucho tiempo antes de empezar a grabar para construir e imaginar una relación e imaginar situaciones y herramientas para conocernos. Por otro lado fue la dinámica de producción: éramos ocho personas en dos camiones, recorriendo 14,000 kilómetros buscando a los personajes. Y aunque se planeaban muchas de las entrevistas que teníamos, también se tenía la apertura y la inteligencia para agarrar a las personas que se cruzaban con nosotros”.

En resumen, dijo el actor, “por un lado tienes una relación muy estructurada donde tienes que trabajar de manera organizada y, por otro lado, tienes el caos de la realidad, que es lo que mencionamos en la parte del viaje”.

Daniella tuvo un par de escenas finales emotivas y difíciles: por un lado, está en una cueva de donde salen murciélagos (tomados realmente cuando Damián los ve desde afuera y añadidos digitalmente cuando ella está dentro) mientras ella está sentada y una, larga, en la que entra al agua en un cenote profundo. “Para la caída del agua trabajamos con Camila Jaber (apneísta, activista, underwater stunt, se lee en su descripción de Instagram), quien nos apoyó para hacer esa escena que mencionas yo la intenté un poquito para hacer el principio, para hacer algo fuerte, porque da mucho miedo. En los cenotes el agua estaba congelada, necesitaba ir mucho en esa escena y le pedí apoyo a Arochi para estar muy cerca, para sentirme segura, porque me entró mucho pánico”.

Santiago Tron, productor, comentó: “Es importante recalcar a Camila Jaber. Ella se zambulló 60 metros en más de una ocasión porque en esta escena final se ve cómo entra a las nubes de azufre. Andrés como cinematógrafo y buzo estaba dentro de la cueva filmándola, y una tras otra se zambulló 60 metros. Fue muy bonito”.

Andrés añadió: “Estábamos afuera esperando que bajara Camila, yo también tengo el aire limitado, entonces como comunicarnos de esa manera. Y lo de Dalia no estaba planeado. Primero la tuvimos llorando en la cueva, lo que me pareció más interesante fue la reverberación de la cueva y el eco y jugamos con su llanto y una vez que tuvimos la entrevista con la cocinera maya nos contó el mito de los murciélagos y nos dimos cuenta que era el final de la película”.

*Javier Pérez hace reportaje, crónica y entrevista, así como crítica de cine y cobertura de temas culturales. Dirige ForoFoco. Nadie quiere acompañarlo al cine: no para de comer palomitas ni de hablar de otra cosa.