Nippon Steel está preparada para expandir sus operaciones en EU en su búsqueda de crecimiento y protección frente a las exportaciones baratas de China, después de que la Casa Blanca bloqueara su oferta por U.S. Steel, según los analistas.
El principal fabricante de acero de Japón, que lucha contra la caída de la demanda interna, hizo la oferta de 14,900 millones de dólares por el productor estadounidense en un intento de aumentar su presencia en un mercado más fuerte. Pero sus esperanzas de salvar el acuerdo después del rechazo del presidente Joe Biden por motivos de seguridad nacional dependen de una demanda que se considera una posibilidad remota.
China, con diferencia el mayor productor de acero del mundo, inundó el mercado con volúmenes de exportación casi altos en una década, ya que su sector inmobiliario en dificultades pesa sobre la demanda interna, trastocando la industria siderúrgica mundial y llevando a Nippon Steel a invertir más en materias primas y en producción fuera de su mercado interno.
“Es probable que el exceso de capacidad de China siga ejerciendo presión sobre los exportadores de acero… y aumente la necesidad de que Nippon Steel acceda a jurisdicciones con una creciente demanda interna”, dijo Kyle Lundin, consultor principal de Wood Mackenzie.
Nippon Steel, el cuarto mayor productor de acero del mundo, tiene un plan a largo plazo para aumentar la capacidad de producción de acero crudo a más de 100 millones de toneladas métricas al año desde aproximadamente 65 millones de toneladas en la actualidad y elevar las ganancias hacia 1 billón de yenes (6,320 millones de dólares) al año desde un objetivo de 780,000 millones de yenes en el año fiscal que termina en marzo.
“Para ser un productor de acero ‘verdaderamente’ global, es probable que se requiera una mayor capacidad de producción por encima del estado actual”, dijo Lundin de Wood Mackenzie.
Una mayor capacidad de producción brinda flexibilidad para reducir la producción en un lugar y aumentarla en otro donde la demanda es más sólida para impulsar los márgenes.
También lee: U.S. Steel y Nippon demandan a EU por bloquear acuerdo de fusión
Nippon Steel podría apostar por otras inversiones en EU
Estados Unidos es el mercado más prometedor entre los países desarrollados, con una gran demanda de productos de acero avanzados como los que se utilizan en los coches eléctricos, declaró este martes a los periodistas el director ejecutivo de Nippon Steel, Eiji Hashimoto.
Dijo que la compañía aún no estaba considerando alternativas al plan de U.S. Steel, añadiendo que no renunciaría a expandirse en Estados Unidos.
“Teniendo en cuenta las actuales políticas industriales y energéticas, la demanda de acero avanzado aumentará aún más en el futuro. En cualquier caso, el negocio estadounidense es esencial para nuestra estrategia global”, dijo Hashimoto.
Nippon Steel ha operado en el país desde los años 80 y tiene varios activos estadounidenses, incluyendo su principal instalación, una empresa conjunta con ArcelorMittal en Calvert, Alabama, adquirida hace una década.
“Si bien la demanda interna en Estados Unidos está aumentando, su capacidad de producción es menor que la demanda interna, lo que la convierte en un importador neto”, dijo Ryunosuke Shibata, analista de SBI Securities en Tokio.
La planta de Calvert produce láminas de acero a partir de productos semiacabados obtenidos en el país y en el extranjero, y la empresa conjunta está invirtiendo casi 800 millones de dólares en un horno de arco eléctrico de 1.5 millones de toneladas de capacidad anual para reducir la dependencia de suministros de terceros.
Lundin, de Wood Mackenzie, dijo que Nippon Steel también podría considerar otras inversiones y adquisiciones estadounidenses que podrían no plantear los mismos obstáculos políticos y de seguridad nacional.
U.S. Steel, fundada en 1901 por los iconos empresariales Andrew Carnegie, J.P. Morgan y Charles Schwab, tiene una fuerza laboral fuertemente sindicalizada y una marca que alguna vez fue considerada un símbolo del poder industrial del país.
Con información de Reuters
