Los trabajadores de Amazon en Carolina del Norte votaron en contra de unirse a un sindicato, una gran victoria para el gigante minorista que se ha opuesto enérgicamente al trabajo organizado en sus instalaciones en todo Estados Unidos.
Alrededor de tres cuartas partes de los votantes se opusieron, lo que representa un revés para los funcionarios sindicales que durante mucho tiempo han codiciado a Amazon debido a la cantidad de industrias que toca, incluido el almacenamiento, el transporte por carretera, la fabricación e incluso el procesamiento de datos. Para formar el sindicato era necesaria una mayoría simple de votantes entre los 4,300 trabajadores del almacén de Garner, Carolina del Norte, cerca de Raleigh.
La Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) publicó los resultados de la votación de esta semana el sábado. Entre los votantes, 2,447 se opusieron y 829 estuvieron a favor de unirse a un sindicato.
Amazon ha argumentado que sus trabajadores están mejor servidos si tienen una relación directa con la empresa en lugar de a través del trabajo organizado, mientras que los funcionarios sindicales han dicho que las mejoras en las condiciones de trabajo y los salarios solo son posibles a través de la negociación colectiva.
La compañía dijo en un comunicado que estaba “contenta” de que los trabajadores “eligieran mantener una relación directa con Amazon”. Los organizadores sindicales dijeron en un comunicado que la votación fue el resultado del “esfuerzo implacable e ilegal de Amazon para intimidar” a los trabajadores.
Fue la segunda votación de este tipo que Amazon enfrentó en otros tantos meses, después de que la mayoría de los trabajadores de una tienda de Whole Foods en Filadelfia optaron por unirse a un sindicato, el primero en la cadena de supermercados. Amazon ha pedido a la NLRB que rechace esa votación por las acusaciones de que los funcionarios sindicales coaccionaron e intimidaron a los trabajadores en un esfuerzo por ganar las elecciones. Los funcionarios sindicales han negado esas acusaciones, diciendo que llevaron a cabo elecciones justas.
Los organizadores de la advenediza Asociación de trabajadores de Amazon de Carolina Unidos por la Solidaridad y el Empoderamiento (CAUSE, por sus siglas en inglés) esperaban formar el segundo almacén sindicalizado de Amazon tras una votación exitosa en 2022 en una instalación de Staten Island por parte de otro grupo. Amazon aún no ha reconocido la legitimidad de ese sindicato ni ha negociado con los organizadores.
La afiliación sindical en Estados Unidos ha disminuido constantemente. La proporción de trabajadores sindicalizados cayó al 9.9% el año pasado desde el 10% en 2023, según la Oficina de Estadísticas Laborales, y el 11.1% hace una década. Carolina del Norte tenía solo el 2.4% de afiliación sindical, la más baja entre todos los estados.
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Amazon dijo que los sindicatos organizados disminuyen su flexibilidad operativa
“El resultado de hoy no es una sorpresa”, dijo John Logan, profesor de estudios laborales y de empleo de la Universidad Estatal de San Francisco. “Las probabilidades están masivamente en contra de cualquier grupo de trabajadores que intente formar un sindicato en Amazon”, dijo, señalando las campañas de mensajes antisindicales de la compañía, entre otras tácticas.
Los miembros de CAUSE dijeron que esperaban solicitar a Amazon salarios de 30 dólares por hora y descansos más largos para almorzar, entre otros cambios. El secretario de CAUSE, Italo Medelius-Marsano, un trabajador de un muelle de carga en Garner, dijo a Reuters que estima que camina 32.19 kilómetros o más por turno.
El salario de 18.50 dólares por hora en las instalaciones de Garner es más del doble del mínimo de Carolina del Norte, dijo Amazon.
Mientras se realizaba el recuento de votos el sábado por la tarde, CAUSE alegó que Amazon obligó indebidamente a tres trabajadores que tenían la tarea de transmitir los resultados en vivo a irse. Amazon negó haber actuado mal.
Amazon, en su informe anual de 2024, dijo que los sindicatos organizados disminuyen su flexibilidad operativa y que la resistencia de la empresa podría percibirse negativamente y dañar su negocio y reputación.
El año pasado, los trabajadores de una instalación en Quebec votaron a favor de unirse a un sindicato, lo que habría sido solo la segunda victoria para Amazon en América del Norte. Pero Amazon comenzó este mes a despedir a casi 1,700 trabajadores en la provincia canadiense, lo que, según los funcionarios sindicales, es en represalia por la votación sindical. Amazon ha dicho que el uso de contratistas en Quebec en lugar de emplearlos directamente equivaldría a más ahorros para sus clientes.
El minorista con sede en Seattle ha estado enfrascado en una batalla de años con la NLRB por una votación sindical infructuosa en Bessemer, Alabama. Los funcionarios de la agencia han alegado mala conducta administrativa allí y han ordenado que se celebren una tercera elección en ese almacén.
Amazon, por su parte, está impugnando la existencia misma de la NLRB en una demanda federal que presentó en septiembre. El presidente Donald Trump despidió a varios altos funcionarios de la NLRB, incluido un miembro de la junta, lo que obstaculizó sus operaciones.
Con información de Reuters.
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