Semanas atrás, el cofundador de Google, Sergey Brin, donó acciones de Alphabet por valor de 700 millones de dólares (mdd). Las donaciones se dividieron entre tres organizaciones sin fines de lucro, según un representante de la oficina familiar de Brin. Casi el 80 % de las acciones, con un valor aproximado de 550 millones de dólares, se destinó a Catalyst4, la organización sin fines de lucro de Brin, fundada hace cuatro años, mientras que el resto se destinó a la Fundación Familiar Sergey Brin (100 millones de dólares) y a la Fundación Michael J. Fox (50 millones de dólares), que apoya la investigación y el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
Brin, de 51 años, tiene un patrimonio estimado de 137,000 millones de dólares y es la octava persona más rica del mundo. Es el mayor donante individual (con más de 1,500 millones de dólares) para la investigación de la enfermedad de Parkinson, que afligió a su madre, fallecida el año pasado, y para la cual tiene una mutación genética que significa que tiene una probabilidad mucho mayor de contraer la enfermedad que la población general. Y ha asumido un gran compromiso para financiar la investigación sobre las causas del trastorno bipolar y el autismo, como escribió Forbes en febrero . El equipo de Brin ha creado un grupo paraguas para supervisar la investigación en estas áreas llamado CNS Quest. (CNS significa “sistema nervioso central”). Su importante donación de acciones de Alphabet a Catalyst4 impulsará, en gran parte, el trabajo de CNS Quest, según el representante de Brin.
Brin considera su misión filantrópica profundamente “personal porque comienza con la enfermedad de Parkinson, y soy portador de una de las mutaciones genéticas descubiertas, la mutación G2019S del gen LRRK2”, escribió a Forbes en febrero. Mantiene su vida privada, pero las tres afecciones que padece la CNS Quest han afectado a miembros de su familia. El aumento de las donaciones de Brin a Catalyst4, una organización sin fines de lucro llamada 501(c)(4) que puede ejercer presión sobre el gobierno y poseer empresas con fines de lucro, podría formar parte de un cambio más amplio en su estrategia de donaciones.
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Dónde invertirá el cofundador de Google, Sergey Brin, su nueva donación benéfica de 700 mdd
Hasta la fecha, Brin ha donado al menos 1,500 millones de dólares a Catalyst4. A finales de 2021, Brin invirtió más de 450 millones de dólares en acciones de Alphabet y Tesla en la entidad, y posteriormente le aportó otros 615 millones de dólares en 2023. Catalyst4 sigue siendo más pequeña que la fundación familiar Sergey Brin, una organización sin ánimo de lucro de Brin, con una década de antigüedad y más tradicional, que contaba con 4,000 millones de dólares en activos a finales de 2023. Sin embargo, en los últimos años ha donado más a Catalyst4 que a su fundación familiar, que también financia diversas iniciativas climáticas y educativas.
Con Catalyst4, Brin espera que sus esfuerzos aborden tanto la investigación científica básica como los tratamientos y terapias; estos últimos suelen provenir de empresas con fines de lucro. “Lo que hemos aprendido y observado en nuestras otras iniciativas es la importancia de financiar ambas cosas en paralelo y de que exista un ciclo de retroalimentación entre la ciencia y la parte clínica, como el diseño de ensayos, el desarrollo de fármacos y la terapéutica”, declaró a Forbes en febrero Ekemini Riley, doctora en medicina molecular que ayuda a liderar las iniciativas de CNS Quest.
En algunos casos, esto implica invertir en empresas biofarmacéuticas a través de Catalyst4. Brin ha respaldado startups y fondos de capital riesgo que trabajan en soluciones y tratamientos con fines de lucro, invirtiendo más de 600 millones de dólares hasta la fecha, incluyendo unos 400 millones de dólares solo en 2024.
Según las declaraciones de impuestos de la organización sin fines de lucro, la cartera de Catalyst4 incluye una participación mayoritaria en la biofarmacéutica MapLight, que desarrolla tratamientos para enfermedades cerebrales y autismo. MapLight está inscribiendo pacientes en ensayos clínicos de fase 2 para un fármaco candidato que busca ayudar con los déficits de comunicación social en ciertas personas autistas. En febrero, Catalyst4 también lideró una ronda de financiación de 80 millones de dólares en Stellaromics, empresa que crea mapas tridimensionales detallados de la actividad genética en cortes de tejido para que otras empresas los utilicen en el desarrollo de fármacos. Cualquier beneficio de las inversiones debe reinvertirse en la organización sin fines de lucro, y Catalyst4 ha aportado a algunas empresas de su cartera “fondos filantrópicos” (a menudo alrededor del 25% de la inversión total) junto con su inversión de capital, según una persona familiarizada con la filantropía de Brin.
Aún no está claro cómo utilizará Brin su última donación para impulsar los objetivos de CNS Quest y Catalyst4. Pero el aumento de la financiación sin duda continuará, especialmente crucial ahora que la administración Trump sigue recortando la financiación para la investigación médica y los ensayos clínicos.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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