El primer ministro Mark Carney está luchando por salvar la relación de su país con México después de que se estropeó a fines del año pasado, cuando funcionarios canadienses sugirieron que sería mejor que negociaran un acuerdo comercial solo con el gobierno de Donald Trump.
Carney intentó romper el hielo en una llamada telefónica con la presidenta Claudia Sheinbaum en julio, elogiando un balón de fútbol de fabricación indígena que ella le había regalado en la reunión del G7 y diciendo que esperaba visitar México pronto.
La cálida apertura, transmitida a Reuters por tres personas familiarizadas con la llamada, destaca el intento de Canadá de reparar el daño después de una serie de desaires públicos por parte de funcionarios canadienses, incluido el primer ministro de Ontario, Doug Ford, quien dijo en noviembre que cualquier comparación de Canadá con México era “la cosa más insultante que he escuchado”.
México y Canadá son, en muchos sentidos, aliados naturales. Se beneficiaron de acuerdos comerciales trilaterales con Estados Unidos durante 31 años: primero, el TLCAN en 1994 y, posteriormente, el T-MEC que lo reemplazó en 2020.
Pero la relación entre ambos países se vio afectada por acusaciones de traición por ambas partes y por el recuerdo de las tensas negociaciones con Trump. Altos funcionarios prácticamente dejaron de comunicarse en noviembre después de que el exprimer ministro canadiense Justin Trudeau considerara la posibilidad de cerrar un acuerdo comercial con Estados Unidos sin México, sugiriendo que Estados Unidos y Canadá estaban más alineados en temas como China.
Unos días después, Trudeau voló a Mar-a-Lago para una visita sorpresa a Trump, lo que dejó atónitos a los funcionarios mexicanos.
Parecía que Canadá ya había desarrollado una estrategia para lidiar con el líder republicano mientras México se lamentaba, señaló un funcionario mexicano.
Sheinbaum, enfurecida, ordenó a sus funcionarios que dejen de tratar con los canadienses, al menos hasta que Trudeau deje el cargo, indicó el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.
Nueve meses después, Canadá se encuentra en desventaja frente a Trump, mientras que México disfruta de su relativo éxito. La semana pasada, Trump otorgó a México una pausa de 90 días en la entrada en vigor de nuevos aranceles, manteniéndolos en el 25%, mientras que los aumentó a Canadá al 35%.
Ahora, en un notable cambio de actitud, los funcionarios canadienses están en una campaña para recuperar el favor de México y salvar el acuerdo comercial trilateral que Trudeau sugirió que estaba dispuesto a abandonar, de acuerdo con dos personas con conocimiento de la tensa relación de los países.
Ese tratado continúa protegiendo una gran cantidad de exportaciones canadienses y mexicanas a Estados Unidos de las últimas rondas de aranceles de Trump.
Carney dijo el martes que “es importante preservar” el acuerdo trilateral mientras el ministro de Asuntos Exteriores y el ministro de Finanzas de Canadá viajaron esta semana a México para una visita de dos días con altos funcionarios.
Cuando Reuters le preguntó si el propósito de su visita era reparar los lazos rotos con México, la ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Anita Anand, dijo: “Es extremadamente importante para Canadá tener una relación resiliente con México y, de hecho, estoy aquí para impulsar esa relación”.
Sheinbaum reiteró ese mensaje. “Fortalecemos la relación entre nuestros países”, escribió en X sobre la visita del martes. Una portavoz suya declinó hacer más comentarios.
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Después de que Trudeau se marchara de Mar-a-Lago con las manos vacías a principios de año, la relación se tornó abiertamente hostil, con él y Trump intercambiando agravios.
Sheinbaum, por su parte, insistió en mantener el apoyo de Trump, prácticamente a cualquier precio, señalaron tres personas familiarizadas con su estrategia.
Mientras los canadienses caían en un bache más profundo con Trump, Carney, quien reemplazó a Trudeau como primer ministro en marzo, buscó hacer las paces con México invitando a Sheinbaum a asistir a la cumbre del Grupo de los 7 en Canadá.
Sheinbaum retrasó su aceptación durante casi tres semanas, pero finalmente accedió. Trump abandonó la cumbre antes de tiempo sin reunirse con Sheinbaum, un hecho que preocupó a la presidenta de México.
La invitación de Carney y la asistencia de Sheinbaum parecieron marcar un cambio en la relación entre ambos países, afirmó Pedro Casas, director general de la Cámara de Comercio Americana de México (AmCham). Añadió que envió un mensaje claro: ambos líderes están juntos en esto.
El primer ministro canadiense mostró su buena fe a Sheinbaum durante la siguiente llamada telefónica que sostuvieron en julio.
Le comunicó que al día siguiente Canadá anunciaría límites a las importaciones de acero producido en otros países para ayudar al sector siderúrgico nacional, afectado por los aranceles del 50% impuestos por Trump.
Pero Carney aseguró a Sheinbaum que la medida no afectaría las importaciones desde México, de acuerdo con dos personas con conocimiento de la conversación.
A pesar de sus reservas sobre Canadá, Sheinbaum dejó en claro que está completamente comprometida con salvar el acuerdo comercial trilateral con ese país y con Estados Unidos. Si los tres países no renuevan el pacto el próximo año, el tratado expirará automáticamente en 2036, lo que creará un impacto económico potencialmente desastroso para México.
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, plantó en privado la idea de abandonar el acuerdo en favor de un acuerdo comercial bilateral con México, de acuerdo con el funcionario mexicano, un escenario que, según la persona, México no está dispuesto a aceptar.
“México sabe muy bien que si intentamos competir de igual a igual con Washington, la asimetría en las negociaciones favorecerá a Estados Unidos”, dijo el exnegociador comercial mexicano Juan Carlos Baker. “Siempre es mejor tener un juego de tres jugadores”, agregó.
Con información de Reuters
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