La NFL ha recurrido a su lista de jugadores retirados para ayudar a que la generación actual no arruine sus carreras por violaciones relacionadas con el juego, reclutando a antiguos veteranos del fútbol americano para transmitir el mensaje de que las apuestas y el fútbol simplemente no se mezclan.
Sabrina Perel, vicepresidenta y directora de cumplimiento de la NFL, dijo en una llamada de conferencia el lunes que la liga añadió “mensajeros poderosos” a su programa de capacitación antes de la temporada 2025, recurriendo a jugadores retirados cuyas voces “tienen mucho peso” entre las estrellas actuales. No proporcionó nombres.
“Como equipo de cumplimiento, proteger la integridad del juego es nuestro enfoque cada día,” dijo Perel, agregando que la NFL capacita anualmente a más de 20,000 personas en políticas de apuestas, incluyendo jugadores, entrenadores, árbitros, personal médico y del banquillo.
Durante la primavera y el verano de 2023, la NFL suspendió a 10 jugadores por violaciones relacionadas con apuestas, aunque ninguno fue hallado culpable de arreglar partidos.
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El año pasado, la NFL hizo obligatoria la educación y capacitación presencial sobre políticas de apuestas para todos los jugadores, y Perel dijo que ningún jugador violó las reglas de apuestas durante la temporada 2024.
En un esfuerzo por mejorar el programa, Perel indicó que alrededor de 20 exjugadores afiliados a la liga o a equipos fueron incorporados, ya que educar a los jugadores sobre apuestas sigue siendo una prioridad clave para la liga.
Las sesiones se centran en reglas cardinales, incluyendo: “no apuestes en la NFL, punto,” no apostar mientras se está en horario laboral —ya sea en estadios, instalaciones del equipo o durante viajes por partidos de visitante— y nunca compartir información interna sobre lesiones de jugadores o alineaciones iniciales.
Perel dijo que los exjugadores son mensajeros ideales porque “han estado en los zapatos del jugador” y entienden lo que se necesita para construir una carrera exitosa. “Yo puedo conocer la política, pero nunca voy a ser un exjugador,” reconoció.
El despliegue de educación sobre apuestas de la liga refleja sus esfuerzos continuos por salvaguardar la integridad del deporte en medio del rápido crecimiento de las apuestas deportivas legalizadas en Estados Unidos.
En 2018, la Corte Suprema de EE. UU. anuló la prohibición federal de apuestas deportivas. Desde esa decisión, 38 estados y el Distrito de Columbia han legalizado las apuestas deportivas en alguna forma.
Perel dijo que la liga acaba de finalizar otra ronda de visitas a campos de entrenamiento antes de la temporada 2025 —que comienza el 4 de septiembre— y, sin mencionar nombres, habló sobre sus experiencias co-presentando con exjugadores.
“Lo que fue consistente en cada sesión fue que era palpable,” dijo Perel. “Era realmente palpable en la sala que era un tema muy serio y que los jugadores se involucraban para escuchar la historia de la leyenda y el mensaje.”
Con información de Reuters
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