El FBI arrestó a cuatro personas que, de acuerdo con el Departamento de Justicia, planeaban un atentado terrorista en Nochebuena en Los Ángeles, informó la fiscal general Pam Bondi en un comunicado este lunes, después de que agentes los encontraran en un campamento en el desierto de Mojave donde presuntamente planeaban probar artefactos explosivos improvisados.
Datos clave
Los fiscales acusaron a cuatro presuntos miembros del Frente de Liberación de la Isla Tortuga, un grupo que Bondi describió como “de extrema izquierda, pro-Palestina, antigubernamental y anticapitalista”, de conspiración y posesión de un artefacto destructivo no registrado.
En una conferencia de prensa este lunes, Bill Essayli, primer fiscal adjunto de Estados Unidos para el centro de California, declaró que los investigadores desbarataron un “complot detallado y coordinado para bombardear varias empresas estadounidenses en Nochevieja”.
Essayli indicó que los cuatro sospechosos fueron arrestados el viernes en un campamento cerca de Twentynine Palms, California, donde planeaban “fabricar bombas de prueba en el desierto de Mojave”.
Akil Davis, subdirector a cargo de la Oficina de Campo del FBI en Los Ángeles, afirmó que el grupo planeaba colocar “complejas bombas caseras” en mochilas en varios lugares.
Essayli no identificó las empresas atacadas, pero indicó que “se pueden considerar centros logísticos similares a los de Amazon”, y que el grupo tenía como objetivo al menos cinco ubicaciones en los condados de Los Ángeles y Orange.
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¿Qué sabemos de los sospechosos?
Los fiscales identificaron a los cuatro acusados como Audrey Illeene Carroll, de 30 años, Zachary Aaron Page, de 32, Dante Gaffield, de 24, y Tina Lai, de 41. Essayli indicó que pertenecían a una facción más radical dentro del Frente de Liberación de la Isla Tortuga, a la que llamó la “Orden del Loto Negro”.
Dos de los miembros, Carroll y Page, “lideraron la iniciativa para obtener” los componentes necesarios para las bombas, afirmó Essayli. Davis indicó que los investigadores procedieron a arrestar a los sospechosos tras encontrar evidencia de que el grupo “comenzó a adquirir precursores químicos y otros artículos necesarios para llevar a cabo esta tarea”.
Según una denuncia obtenida por Associated Press, el grupo llevó al campamento en el desierto “tuberías de PVC, presunto nitrato de potasio, carbón vegetal, polvo de carbón vegetal, polvo de azufre y material para usar como mechas, entre otros”.
En la conferencia de prensa del lunes, Davis compartió imágenes de los cuatro acusados montando el campamento, tomadas por una aeronave de vigilancia antes de que los agentes del FBI llegaran para realizar los arrestos.
Cita crucial
“El plan de Carroll para la bomba era explícito; incluía instrucciones paso a paso para construir artefactos explosivos improvisados… y enumeraba múltiples objetivos en el condado de Orange y Los Ángeles”, declaró Essayli el lunes. “Carroll y Page también discutieron planes para ataques posteriores a sus atentados, que incluían atacar a agentes y vehículos del ICE con bombas caseras”.
Tangente
Los arrestos se anunciaron mientras el FBI se enfrenta a un escrutinio público después de que el director Kash Patel anunciara que la agencia había localizado a una persona de interés potencialmente relacionada con el tiroteo masivo en la Universidad de Brown el sábado. Horas después del anuncio de Patel, las autoridades de Rhode Island liberaron a la ex persona de interés, y el fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, declaró que “no hay base para considerarlo una persona de interés”.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
