La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EU eliminó el miércoles la palabra “independiente” de su declaración de misión oficial después de que su presidente, Brendan Carr, eludiera preguntas sobre el papel del presidente Donald Trump dentro de la agencia mientras testificaba ante miembros del Senado.
Datos clave
La FCC, que regula las transmisiones de radio y televisión en todo el país, se ha descrito durante mucho tiempo como una “agencia independiente del gobierno de Estados Unidos supervisada por el Congreso” y siempre ha operado oficialmente por separado de las presiones políticas diarias de los funcionarios electos.
Sin embargo, el miércoles, Carr dijo que la FCC “no es una agencia independiente formalmente hablando” y la palabra “independiente” fue eliminada de la declaración de misión oficial de su sitio web, aparentemente como resultado de las medidas que Trump ha tomado para ejercer su control sobre la agencia desde que asumió el cargo por primera vez.
Carr enfrentó algunas preguntas del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado sobre la presión a los medios para que saquen del aire el programa nocturno de Jimmy Kimmel después de que éste comentara sobre la muerte del fallecido comentarista conservador Charlie Kirk, y sobre el papel de Trump dentro de la agencia.
La senadora Tammy Baldwin, demócrata por Wisconsin, le dijo a Carr que su ejercicio de influencia sobre las cadenas al ordenarles que eliminaran a Kimmel del aire era un “claro intento de coartar la libertad de expresión”, pero Carr dijo que simplemente estaba “haciendo cumplir el estándar de interés público” que la FCC tiene la tarea de defender.
Carr se negó a responder preguntas sobre si es apropiado que Trump lo presione para perseguir a las empresas de medios privados, si alguna vez recibió órdenes de la administración Trump o si consideraba al presidente su jefe.
La comisionada de la FCC, Anna Gómez, designada por Joe Biden, dijo en la audiencia que la agencia, bajo el gobierno de Trump, ha tomado “medidas para intimidar a los críticos del gobierno, presionar a las empresas de medios y desafiar los límites de la Primera Enmienda”.
Antecedentes clave
La FCC regula las ondas de radio y aplica normas que abarcan contenido o lenguaje obsceno, publicidad política y otros aspectos para mantener un estándar de “interés público” basado en la Ley de Comunicaciones de 1934. También ejerce control sobre los propietarios de estaciones de radio y televisión, ya que tiene la última palabra en las transferencias y adquisiciones de licencias. Si bien el presidente en funciones nombra a los cinco comisionados que dirigen la agencia, esta ha operado históricamente con independencia de la influencia ejecutiva. Sin embargo, Trump ha estado inusualmente involucrado. Primero emitió una orden ejecutiva que exige que la FCC reporte directamente a la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca y luego presionó repetidamente a Carr para que tomara medidas contra las emisoras estadounidenses. A principios de este mes, afirmó que participará en la aprobación de la propuesta de fusión entre Netflix y Warner Bros. Discovery.
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Tangente
La influencia de Trump en un acuerdo similar, la fusión entre Skydance y Paramount, aparentemente quedó clara a principios de este año cuando Carr aprobó el acuerdo solo después de que Paramount acordara pagar 16 millones de dólares para la futura biblioteca presidencial de Trump. Carr insistió en que su aprobación no estaba relacionada con el acuerdo. Días después, CBS, una subsidiaria de Paramount, canceló el popular programa nocturno de Stephen Colbert después de que este calificara el acuerdo de “un soborno cuantioso”. Trump celebró la cancelación de Colbert y sugirió que otros presentadores nocturnos que lo habían criticado podrían ser los siguientes. Meses después, tras el asesinato de Kirk, Kimmel fue retirado brevemente del aire tras afirmar que los conservadores estaban “intentando desesperadamente caracterizar a este chico que asesinó a Charlie Kirk como algo más que uno de ellos, y haciendo todo lo posible para ganar puntos políticos con ello”. ABC suspendió brevemente a Kimmel tras los comentarios, pero, antes de la suspensión, Carr advirtió a las emisoras locales de ABC que si transmitían a Kimmel podrían enfrentar multas o la pérdida de sus licencias. El mes pasado, Trump declaró que la FCC debería revocar la licencia de transmisión de las estaciones de ABC después de que un corresponsal de ABC News preguntara al príncipe heredero de Arabia Saudita sobre el asesinato en 2018 de un columnista del Washington Post. Kimmel acordó una extensión de contrato a principios de este mes para permanecer en ABC al menos hasta 2027.
A qué prestar atención
Un fallo de la Corte Suprema. La administración Trump solicita permiso para despedir sin causa a un miembro de la Comisión Federal de Comercio (FTC), otra agencia históricamente independiente. Si la corte da la razón a Trump, como ya ha sugerido, sentará un precedente que le permitirá ejercer el mismo poder sobre otras agencias, como la FCC.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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