Miles de empresas obtuvieron una victoria muy disputada cuando la Corte Suprema de Estados Unidos decidió anular los aranceles de emergencia impuestos por la Casa Blanca, pero el proceso para obtener reembolsos apenas comienza.
En una decisión que podría tener repercusiones en la economía global durante años, el tribunal dictaminó que el presidente estadounidense Donald Trump no estaba autorizado a usar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977 para imponer aranceles generales sobre las importaciones.
El mundo corporativo ha pasado meses adaptándose a la política comercial en constante cambio de Trump y a su uso central de los aranceles, no solo para abordar cuestiones comerciales, sino también como herramienta de presión contra políticas y acciones de otros gobiernos.
Es probable que enfrenten nuevos desafíos, ya que Trump, en una furiosa conferencia de prensa tras la sentencia, prometió usar poderes adicionales para imponer más aranceles, incluyendo un gravamen temporal del 10 % sobre todas las importaciones.
Aun así, muchas empresas y asociaciones industriales reaccionaron con expectativas cautelosas por una política comercial más predecible. Miles de compañías —no solo aquellas que demandaron a la administración— deberán decidir ahora si buscan reembolsos, ya que más de 175 mil millones de dólares recaudados por aranceles podrían ser devueltos, dijeron economistas del Penn-Wharton Budget Model el viernes.
“Si el país necesita ingresos, entonces que haya un debate en el Congreso”, dijo Rick Woldenberg, CEO del fabricante de juguetes Learning Resources, una de las primeras empresas en demandar los aranceles en abril pasado. “Estoy emocionado. Espero que esto sea algo que todos sientan que ganaron. Es una victoria para todos.”
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Incertidumbre persiste
Las acciones de las empresas afectadas subieron inicialmente con la noticia, pero retrocedieron debido a la incertidumbre sobre la política comercial. Las acciones de Target y de Tapestry, matriz de Coach, subieron ligeramente en la tarde.
La logística relacionada con los reembolsos probablemente quedará a cargo de la Corte de Comercio Internacional de EE. UU., lo que significa que los reclamos probablemente serán complejos desde el punto de vista administrativo, dijo John Denton, secretario general de la Cámara de Comercio Internacional, agregando que el fallo fue “preocupantemente silencioso” sobre ese tema.
Desde abril, se han presentado más de 1,800 demandas relacionadas con aranceles ante la Corte de Comercio Internacional de EE. UU., que tiene jurisdicción sobre aranceles y aduanas, en comparación con menos de dos docenas de casos similares en todo 2024.
La promesa de Trump de imponer nuevos aranceles el viernes era esperada por numerosos abogados y asociaciones empresariales entrevistadas antes de su conferencia de prensa. Varios señalaron que la decisión —y los movimientos posteriores de Trump— introducirían más incertidumbre en los próximos meses.
“Las probabilidades de que los aranceles reaparezcan de forma revisada siguen siendo significativas. Si se suman posibles reembolsos de aranceles, se genera una carga operativa y legal complicada que amplifica la incertidumbre económica”, dijo Olu Sonola, jefe de economía estadounidense en Fitch Ratings.
Numerosos sectores afectados
Empresas de bienes de consumo, automotriz, manufactura y confección se han visto especialmente afectadas, ya que dependen de producción de bajo costo en China, Vietnam, India y otros centros de abastecimiento. Los aranceles de Trump aumentan el costo de importar productos terminados y componentes, reduciendo márgenes y alterando cadenas de suministro globales afinadas.
Entre los demandantes más destacados se encuentran subsidiarias del Grupo Toyota de Japón, el minorista estadounidense Costco, el fabricante de neumáticos Goodyear Tire & Rubber, la compañía de aluminio Alcoa, el fabricante japonés de motocicletas Kawasaki Motors y el gigante francés de gafas EssilorLuxottica.
Los aranceles incrementaron los precios para los consumidores, ya cansados tras varios años de inflación post-COVID, y el Banco de la Reserva Federal de Nueva York estimó la semana pasada que el 90 % de los aranceles de Trump los soportan consumidores y empresas estadounidenses. La Casa Blanca ha sostenido, con poca evidencia, que los gravámenes los pagan los extranjeros.
Hasta noviembre, la tasa efectiva de aranceles de EE. UU. era del 11.7 %, comparada con un promedio de 2.7 % entre 2022 y 2024, según el Yale Budget Lab.
Además, el sector automotriz seguirá enfrentando aranceles significativos que no fueron impuestos bajo la IEEPA. Por ejemplo, el año pasado se aplicaron aranceles de importación del 25 % a vehículos provenientes de México y Canadá, basados en motivos de seguridad nacional.
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Aun así, los abogados dicen que probablemente miles de autopartes enviadas a EE. UU. desde países sujetos a los aranceles recíprocos de Trump están siendo gravadas, aumentando los costos tanto para proveedores de partes como para fabricantes de autos.
Varios abogados indicaron que muchas más empresas alrededor del mundo probablemente se unirán a las demandas, habiendo esperado hasta la sentencia para no llamar la atención de la Casa Blanca. Se unirán a una fila de empresas que podrían esperar meses o años para recuperar miles de millones de dólares en derechos de importación.
Wade Kawasaki, CEO de The Wheel Group, fabricante californiano de ruedas para autos, dijo que su empresa ha enfrentado aproximadamente un 20 % de costos adicionales bajo los aranceles IEEPA. Planea solicitar reembolsos, lo que implicará que su equipo revise miles de transacciones para “determinar cuánto se nos debe devolver”, explicó.
Algunas empresas estadounidenses han optado por vender sus derechos a recibir esos reembolsos a inversionistas externos. Esto implica recibir un pequeño pago inicial —alrededor de 25 a 30 centavos por dólar— mientras acuerdan ceder el resto a los inversionistas si los aranceles son anulados, informó Reuters en diciembre.
La empresa logística alemana DHL indicó que usará su tecnología para garantizar que sus clientes obtengan los reembolsos “de manera precisa y eficiente” si son autorizados.
Bruce Smith, propietario, presidente y CEO de Voltava, proveedor automotriz con sede en Michigan, dijo que apoyaba el esfuerzo de Trump por equilibrar el comercio con otros países, pero espera ahora que el presidente y otros funcionarios electos trabajen en políticas comerciales que protejan los intereses nacionales y beneficien tanto a EE. UU. como a sus socios comerciales.
“Podemos ser duros y estratégicos sin ser impredecibles”, dijo.
Con información de Reuters
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