El jueves, el ejército estadounidense derribó accidentalmente un dron operado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) con un arma láser. Esto provocó que la Administración Federal de Aviación (FAA) cerrara el espacio aéreo sobre una región de Texas cercana a la frontera con México. Esto se suma a un cierre similar ocurrido a principios de mes en el estado tras el uso de un arma láser.
Datos clave
El derribo fue reportado inicialmente por Reuters, citando a asesores del Congreso, y posteriormente confirmado por los demócratas de los subcomités de la Cámara de Representantes que supervisan el transporte y la seguridad nacional.
En un comunicado, los representantes Rick Larsen, demócrata por Washington; Bennie Thomson, demócrata por Mississippi; y Andre Carson, demócrata por Indiana, declararon: “Estamos a punto de estallar ante la noticia de que el Departamento de Defensa (DoD) supuestamente derribó un dron de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) utilizando un sistema antiaéreo no tripulado de alto riesgo”.
Los congresistas, que son los demócratas de mayor rango en los comités de la Cámara de Representantes que supervisan el transporte y la seguridad nacional, criticaron a la Casa Blanca por eludir un “proyecto de ley bipartidista, de tres comités” para capacitar adecuadamente a los operadores de armas antidrones y por no “abordar la falta de coordinación entre el Pentágono, el DHS y la FAA”.
No está claro qué motivó al ejército a derribar el dron de la CBP, pero el despliegue del arma láser a principios de este mes se atribuyó a una “incursión de un dron de un cártel”.D
La FAA respondió al derribo emitiendo un aviso de cierre del espacio aéreo sobre una región fronteriza en el oeste de Texas, cerca de Fort Hancock, que permanecerá vigente durante casi cuatro meses.
De acuerdo con un informe interno preliminar citado por el New York Times, la CBP supuestamente no notificó al Departamento de Defensa sobre el vuelo del dron en la zona y el ejército lo derribó creyendo que se trataba de un dron desconocido.
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¿Qué sabemos sobre la notificación de la FAA?
De acuerdo con el aviso a los aviadores (NOTAM) de la FAA, el cierre del espacio aéreo permanecerá vigente hasta el 24 de junio, y el motivo mencionado es “Restricciones temporales de vuelo por razones especiales de seguridad”.
El NOTAM indica que “ningún piloto puede operar una aeronave” sobre el espacio aéreo restringido y solicita a los vuelos especiales de evacuación médica/ambulancia aérea o de búsqueda y rescate que se comuniquen con el Centro de Control de Tráfico Aéreo de Rutas de Albuquerque.
No está claro si este cierre del espacio aéreo afectará los horarios de los vuelos comerciales en la región.
¿Qué han dicho las autoridades sobre el cierre del espacio aéreo?
En una declaración conjunta compartida con varios medios, el Pentágono, la CBP y la FAA declararon: “Este supuesto enfrentamiento ocurrió cuando el Departamento de Guerra empleó las autoridades anti-sistemas aéreos no tripulados para mitigar un sistema aéreo no tripulado aparentemente amenazante que operaba dentro del espacio aéreo militar. El enfrentamiento tuvo lugar lejos de zonas pobladas y no había aviones comerciales en las inmediaciones”.
Las agencias afirmaron que estaban trabajando juntas “de una manera sin precedentes” siguiendo las órdenes del presidente Donald Trump para “mitigar las amenazas de drones por parte de cárteles mexicanos y organizaciones terroristas extranjeras en la frontera entre Estados Unidos y México”.
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Crítica principal
En una declaración sobre X, la senadora Tammy Duckworth, demócrata por Illinois, la demócrata de mayor rango en el subcomité de aviación del Senado, escribió: “Esta falta de comunicación entre el Departamento de Defensa y la FAA fue la que provocó la trágica pérdida de vidas sobre el DCA. También es profundamente preocupante enterarnos de este caos nuevamente en las noticias, en lugar de a través de los canales oficiales. Esta situación es alarmante y exige una investigación exhaustiva e independiente. Exigiré a los Inspectores Generales del Departamento de Defensa, el Departamento de Transporte y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que inicien una investigación conjunta de inmediato”.
Contexto clave
A principios de este mes, la FAA anunció el cierre del espacio aéreo sobre El Paso durante 10 días por “razones especiales de seguridad”.
El repentino anuncio obligó al aeropuerto de El Paso a suspender brevemente todas las operaciones de vuelo y generó preguntas y críticas de funcionarios locales y legisladores demócratas.
El cierre se levantó finalmente al día siguiente y la administración Trump afirmó que se había implementado debido a una “incursión de drones de un cártel”.
Sin embargo, el New York Times informó que el ejército estaba realizando pruebas de medidas antidrones en la zona y utilizó un láser de alta energía para atacar lo que resultó ser un globo de mylar para fiestas.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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