Funcionarios saudíes instaron a Estados Unidos a poner fin al bloqueo del estrecho de Ormuz, informó el Wall Street Journal, ante el creciente temor de que esto pudiera incitar a Irán a cerrar el estrecho de Bab al-Mandeb, la crucial ruta comercial que Irán ya había advertido que estaba en juego.
Datos clave
Menos de un día después de que el presidente Donald Trump iniciara el bloqueo del estrecho de Ormuz, los funcionarios saudíes ya temen que Irán pueda tomar represalias atacando el estrecho de Bab al-Mandeb, la otra importante vía marítima que Arabia Saudí utiliza para el transporte de petróleo.
En una publicación en inglés en X la semana pasada, Ali Akbar Velayati, asesor del nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, afirmó que la oposición estadounidense “considera el estrecho de Bab al-Mandeb igual que el de Ormuz”, la ruta clave para el transporte de petróleo que Irán cerró de facto tras el inicio de la guerra y el bloqueo estadounidense del lunes.
Aunque Irán no limita con el estrecho de Bab el-Mandeb, Yemen sí, e Irán mantiene una estrecha alianza con los hutíes, el grupo militante yemení que en 2023 y 2024 llevó a cabo decenas de ataques contra buques vinculados a Israel en el mar Rojo en respuesta a la guerra de Gaza.
Los hutíes comenzaron a lanzar misiles contra objetivos militares en Israel a finales de marzo.
El cierre del estrecho de Ormuz provocó un alza vertiginosa de los precios mundiales del petróleo y elevó el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos por encima de los 4 dólares por galón, de acuerdo con datos de GasBuddy.
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Contra
La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, declaró a Forbes que Trump deseaba que el estrecho de Ormuz estuviera “completamente abierto para facilitar el libre flujo de energía”, y que el gobierno mantenía “contacto frecuente” con sus aliados del Golfo.
Funcionarios saudíes de energía, que prefirieron permanecer en el anonimato, también informaron al Journal que contaban con el compromiso de los hutíes de no atacar a los buques saudíes que transitaran por el estrecho de Bab al-Mandeb.
Cita crucial
“Hoy, el mando unificado del frente de la Resistencia considera a Bab al-Mandeb como a Ormuz”, escribió Velayati. Esto podría referirse al “Eje de la Resistencia” de Irán, los grupos de milicias y otras organizaciones apoyadas por Irán, entre las que se incluyen los hutíes en Yemen, Hezbolá en el Líbano y Kata’ib Hezbolá en Irak. “Si la Casa Blanca se atreve a repetir sus errores, pronto se dará cuenta de que el flujo global de energía y comercio puede interrumpirse con una sola acción”, añadió Velayati.
¿Por qué es importante el estrecho de Bab al-Mandeb?
El cierre del estrecho de Bab al-Mandeb podría perturbar aún más el comercio mundial, bloqueando otro punto crítico para que las naciones exportadoras de petróleo envíen petróleo y gas natural fuera de la región.
Se estima que en 2024, 4.1 millones de barriles de productos petrolíferos transitaron diariamente por el estrecho, según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos. En comparación, en 2025, cerca de 20 millones de barriles transitaron por el estrecho de Ormuz, de acuerdo con la Agencia Internacional de Energía.
El estrecho de Bab al-Mandeb es una de las rutas alternativas que utilizan los exportadores de petróleo para enviar crudo a Asia. Actualmente, unos 7 millones de barriles de petróleo se envían a la ciudad saudí de Yanbu, un puerto en el mar Rojo, a través de un oleoducto, informó ABC News citando datos de la firma de inteligencia marítima Kpler.
El petróleo que llega a Yanbu luego transita por el mar Rojo y el estrecho de Bab al-Mandeb. El bloqueo del estrecho de Ormuz por parte de Trump se produce pocos días después de que Arabia Saudí anunciara que había restablecido la plena capacidad de bombeo a través del oleoducto a los niveles anteriores a la guerra (unos siete millones de barriles al día), tras el ataque sufrido por lo que probablemente fueron misiles y drones iraníes.
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Gran cifra
150 dólares por barril. Ese es el precio que podrían alcanzar los precios del petróleo si el estrecho de Ormuz permanece cerrado, según informaron analistas de JPMorgan a Reuters a principios de abril.
A corto plazo, el cierre podría disparar los precios del petróleo hasta los 120-130 dólares por barril, frente a los 109,05 dólares del domingo. El precio podría subir aún más si las interrupciones se prolongan hasta mediados de mayo, según los analistas.
El cierre del estrecho de Bab al-Mandeb podría contribuir a un aumento aún mayor de los precios, informó ABC News citando a analistas de JPMorgan. Semanas antes, Irán advirtió que el precio del petróleo podría superar los 200 dólares por barril si la guerra continuaba.
Contexto clave
Los hutíes aún no atacaron embarcaciones en el estrecho de Bab al-Mandeb, sino que lanzaron misiles contra Israel. Sin embargo, analistas consultados por Politico y Al Jazeera predijeron que el grupo podría comenzar a atacar barcos en el estrecho, de forma similar a la campaña que llevaron a cabo en los últimos años durante la guerra de Gaza.
A principios de marzo, la agencia estatal iraní Tasnim citó a una fuente militar iraní que amenazó con una “inseguridad” en Bab al-Mandeb y el Mar Rojo si Estados Unidos atacaba la isla iraní de Kharg. A
demás del petróleo, el estrecho de Bab al-Mandeb, ubicado en la ruta marítima hacia Asia tras pasar por el Canal de Suez, registra aproximadamente el 12% del comercio mundial, informó Associated Press.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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