El futuro del director de Pemex, Víctor Rodríguez, es cada vez más incierto, ya que el antiguo aliado de la presidenta Claudia Sheinbaum lucha por reflotar la problemática petrolera estatal, según cuatro fuentes familiarizadas con el asunto.
Los primeros 18 meses de su gestión en Pemex se han caracterizado por el empeoramiento de las divisiones internas, un importante derrame de petróleo y un fatal accidente en una refinería.
La producción es de apenas 1.6 millones de barriles diarios (bpd), por debajo del objetivo de 1.8 millones de bpd, y la empresa no ha podido aprovechar el aumento de los precios del petróleo derivado de la guerra con Irán.
Mientras tanto, Rodríguez ha sido relegado por Sheinbaum, quien se ha involucrado cada vez más en las operaciones para consolidar la posición de la petrolera, según fuentes que hablaron bajo condición de anonimato.
El exacadémico de 69 años presentó su renuncia en dos ocasiones el año pasado, según dos de las fuentes. En ambas ocasiones, Sheinbaum lo convenció de quedarse.
Según las fuentes, su creciente implicación, incluida la intervención en nombramientos clave que normalmente corresponden al director ejecutivo, ha creado focos de lealtad contrapuestos en Pemex, lo que dificulta aún más la labor de reestructuración para Rodríguez, que llegó al cargo sin experiencia directa en el ámbito empresarial ni político.
“Claudia sabe que al retener a Víctor controla Pemex”, dijo una persona. “La mueve el miedo a que se le escape de las manos, pero lo que no ve es que ya se le ha escapado, con cada uno tirando a su propio lado”. Ni Pemex ni la presidencia respondieron a las solicitudes de comentarios.
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Pemex se enfrenta a dificultades debido a una deuda de 79,000 millones de dólares y 20,800 millones de dólares adeudados a proveedores y contratistas. Perdió 2,600 millones de dólares en el primer trimestre a pesar del fuerte aumento de los precios del petróleo a más de 100 dólares el barril.
Según fuentes, en círculos gubernamentales e industriales han circulado repetidamente especulaciones sobre el futuro de Rodríguez y quién podría sucederle.
Uno de los nombres que se barajan es el de Lázaro Cárdenas Batel, jefe de gabinete de Sheinbaum y nieto del histórico presidente que nacionalizó la industria petrolera del país en 1938. Las fuentes indicaron anteriormente que Cárdenas Batel rechazó el cargo cuando se le ofreció al inicio del mandato de Sheinbaum.
Según las fuentes, las decisiones clave y los nombramientos de alto nivel se están tomando cada vez más fuera del control de Rodríguez, incluidos los puestos directivos en la división de exploración y producción, la rama comercial y el departamento legal.
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Una de sus designaciones, la directora jurídica Rosa Bello, renunció y fue reemplazada de forma interina por Diana Martínez, vinculada a la secretaria de Energía Luz Elena González.
El director de logística, Israel Benítez, fue designado por el secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, y Sheinbaum, quien también nombró a la directora de administración, Marcela Villegas. Ni la oficina de García Harfuch ni la de González respondieron a la consulta de Reuters.
Es habitual que el presidente y los ministros clave tengan voz y voto en los nombramientos de altos cargos de Pemex, pero las fuentes indicaron que el grado en que estas decisiones se tomaron sin la participación de Rodríguez fue sumamente inusual. Algunos altos ejecutivos, en la práctica, rinden cuentas a Hacienda o Energía en lugar de a Rodríguez, señalaron.
El director ejecutivo de Pemex “no ha podido mejorar ni corregir el rumbo porque se encuentra atrapado entre muchas fuerzas políticas”, afirmó Miriam Grunstein, reconocida consultora y analista del sector energético mexicano. “Es un director ejecutivo al que yo calificaría de indefenso”.
Esfuerzos para atraer capital extranjero
Según las fuentes, Sheinbaum se encuentra en una encrucijada: atraer más inversión extranjera y, al mismo tiempo, complacer a los nacionalistas energéticos del gobierno, quienes desean que Pemex mantenga un control estricto sobre la industria petrolera.
La aplastante victoria de la presidenta en 2024 se debe en parte a la popularidad de su predecesor y mentor nacionalista, Andrés Manuel López Obrador.
Sheinbaum y Rodríguez han intentado atraer más socios privados e inversiones, pero el interés ha sido limitado, en parte debido a la carga de deuda de la empresa y a las condiciones insatisfactorias impuestas por algunos miembros del gobierno, según tres fuentes.
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Según una fuente, Rodríguez advirtió que las condiciones económicas y fiscales que Pemex ofrecía no serían atractivas para los inversionistas privados. Pemex anunció planes para firmar 11 contratos de este tipo, pero hasta el momento solo ha adjudicado nueve debido al menor interés de lo esperado , principalmente por parte de empresas pequeñas.
Según las fuentes, la demanda era débil debido al menor tamaño de los yacimientos petrolíferos y a la incertidumbre sobre si Pemex pagaría a los proveedores a tiempo.
Sheinbaum también ha tenido que lidiar con problemas persistentes en la refinería Olmeca, una de las favoritas de López Obrador, que comenzó a operar en la segunda mitad de 2024 tras retrasos que dispararon su costo a 21 mil millones de dólares, más del doble de su presupuesto original.
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Un incendio cerca de la refinería en marzo dejó cinco muertos, y fue seguido por otro incendio en una instalación de almacenamiento de coque el 9 de abril.
Según tres de las fuentes, Sheinbaum ahora revisa personalmente la cobertura mediática de Pemex casi a diario. “Está disgustada e incluso frustrada con todo lo que está pasando”, dijo una persona.
Con información de Reuters
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