Sam Neill, el actor neozelandés conocido por interpretar al paleontólogo Dr. Alan Grant en la exitosa película de dinosaurios “Jurassic Park” y cuya carrera abarcó más de 50 películas, falleció a los 78 años.
En una publicación compartida en redes sociales por su familia, se informó que la muerte de Neill en Sídney fue repentina e inesperada, pero afortunada, ya que Sam se mantuvo libre de cáncer. En abril, Neill anunció que estaba libre de esta enfermedad tras una batalla pública contra la leucemia.
Descrito por la crítica como “versátil” y “siempre excelente”, Neill protagonizó películas de diversos géneros, desde un oficial de submarino en el thriller de acción de 1990 “La caza del Octubre Rojo” hasta el Anticristo en “La profecía III” de 1981.
También interpretó a innumerables maridos atormentados, incluyendo a Holly Hunter en la oscarizada “El piano” (1993) y junto a Meryl Streep en “Ángeles malignos” (1988), también conocida como “Un grito en la oscuridad”.
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Así fue la carrera de Sam Neill más allá de Jurassic Park
Nacido en Omagh, una ciudad de Irlanda del Norte, Nigel John Dermot Neill se mudó a Nueva Zelanda a los siete años, ya que su padre, neozelandés, se retiró del ejército y quería regresar a casa.
A los once años, cambió su nombre a Sam. En sus memorias de 2023, “¿Te lo conté alguna vez?”, escribió que “llegar a una escuela primaria con un acento peculiar y llamarse Nigel era buscarse problemas”.
“Sam era fácil de pronunciar, suena amigable, un poco masculino y tiene un toque de Labrador”, escribió.
Neill se describía a sí mismo como un chico raro, nerd, poco deportista y tartamudo, pero fue en la escuela donde dio sus primeros pasos hacia la actuación, consiguiendo papeles secundarios en obras escolares, incluyendo el de dama de honor en Los piratas de Penzance. “Me gustaba hacer reír”, escribió en el libro.
El gran salto a la fama de Neill llegó con la película neozelandesa de bajo presupuesto “Sleeping Dogs” (1977), que le granjeó la suficiente atención como para que le ofrecieran papeles en películas de mayor presupuesto en la vecina Australia.
Pero incluso a medida que crecía su fama, seguía regresando a Nueva Zelanda para trabajar. En su país, quizás fue más querido por su papel del gruñón Hector en la película de bajo presupuesto “Hunt for the Wilderpeople” (2016), dirigida por Taika Waititi.
Perdió la oportunidad de alcanzar el estrellato a mediados de los 80 cuando hizo una prueba de cámara para el papel de James Bond, pero afirmó que no le entusiasmaba y que durante la audición, que duró todo el día, se sintió incómodo.
“Nunca quieres ser el Bond que nadie quiere; es un destino peor que la muerte”, declaró una vez en un programa matutino australiano.
Neill fue nominado a tres Globos de Oro y dos premios Emmy. Ganó tres premios de la televisión australiana, incluyendo uno en 2025 por “The Twelve”.
En 2022, aceptó el título de caballero por su destacada contribución al cine, tras años de rechazar el honor. Explicó que solo lo aceptó porque era fundamental que todas las artes fueran reconocidas.
“Actuar puede parecer fácil, pero en realidad es muy difícil. De hecho, si parece fácil, significa que el actor está haciendo algo muy difícil, y muy bien”, dijo sobre su trabajo.
El actor, que se casó y se divorció dos veces, pasó gran parte de sus últimos años en Australia y en su viñedo en Central Otago, Nueva Zelanda.
Tras recibir elogios por su vino, Neill comenzó a comercializar Pinot Noir de sus tierras en Central Otago bajo la etiqueta “Two Paddocks” en 1997, un proceso que describió como fascinante y laborioso.
A menudo entretenía a sus seguidores publicando fotos de los animales de su granja, muchos de ellos con nombres de amigos famosos, como una gallina llamada Laura Dern y un toro llamado Graham Norton. Recientemente, se opuso públicamente a los planes para una nueva mina en la zona.
Le sobreviven dos hijos y dos hijas.
Con información de Reuters
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