El presidente Donald Trump se dirigirá el viernes a la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en una cena en celebración de la libertad de prensa que fue pospuesta tras un tiroteo frente al evento original, situándose ante periodistas de importantes medios de comunicación con los que lleva mucho tiempo enfrentándose por la cobertura.
La reunión de etiqueta de periodistas, políticos y funcionarios de la administración fue cancelada el 25 de abril después de que un hombre intentara abrirse paso a la fuerza en un control de seguridad y disparara una escopeta frente al salón donde Trump y miembros de su gabinete estaban tomando asiento.
El sospechoso, Cole Allen, se declaró no culpable en mayo de cargos que incluían intento de asesinato del presidente.
La administración Trump enfrenta críticas por parte de defensores de la libertad de prensa por demandas contra organizaciones mediáticas, restricciones al acceso de algunos periodistas y amenazas de acciones contra los radiodifusores. Trump ha rechazado las críticas, afirmando que su administración promueve la rendición de cuentas y aborda los sesgos.
La cena se ha trasladado al hotel Waldorf Astoria y tendrá lugar bajo mayor seguridad.
El director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo a los periodistas el miércoles que un equipo de avanzada estaba implementando un plan de seguridad integral en el hotel.
“Esperamos que aparezcan personas malas”, dijo Curran. “Es simplemente la realidad de donde estamos, pero lo tratamos igual que cualquier otro lugar al que vaya el presidente.”
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Trump ha dicho que el tiroteo de abril mostró la necesidad de construir un salón de baile de 400 millones de dólares en la Casa Blanca, y que celebrar tales eventos allí aumentaría la seguridad del presidente.
La cena del viernes rendirá homenaje al agente del Servicio Secreto Victor Gonzales, quien fue tiroteado en un control de seguridad frente al salón de baile en abril y se le atribuye haber detenido el ataque. Llevaba un chaleco protector y fue la única persona herida esa noche. El personal del Washington Hilton que asistió a los huéspedes también será reconocido, según la WHCA.
La gala —un evento anual en el calendario de Washington desde hace más de un siglo— recauda fondos para becas de periodismo y celebra la Primera Enmienda de la Constitución de EU, que protege la libertad de expresión y de prensa. Trump tiene previsto dar un discurso, y el mentalista Oz Pearlman ofrecerá entretenimiento.
El incidente de abril ocurrió durante la primera aparición presidencial de Trump en la cena de los corresponsales. Había boicoteado el evento en sus años anteriores en el cargo.
Trump ha chocado frecuentemente con los medios de comunicación: demandando a varios medios, denunciando la cobertura desfavorable como “noticias falsas” y criticando a periodistas por su nombre. Su administración ha prohibido a la Associated Press acceder a la prensa de la Casa Blanca y ha restringido el acceso de algunos periodistas al Pentágono, entre otras medidas.
La semana pasada, Trump amenazó con revocar las licencias de las cadenas de televisión que no emitieron su discurso en horario de máxima audiencia sobre la seguridad electoral, que incluía afirmaciones sobre interferencias electorales extranjeras que contradecían una evaluación de inteligencia estadounidense.
La Casa Blanca ha defendido sus medidas, afirmando que la administración busca proteger información sensible, mejorar la seguridad y aumentar la rendición de cuentas por lo que llama organizaciones mediáticas sesgadas.
Incluso cuando Trump ha intensificado sus acciones contra los medios, ha proporcionado a los periodistas un acceso más directo que los presidentes recientes, respondiendo preguntas durante apariciones públicas abiertas y hablando regularmente con periodistas por teléfono.
Varios cientos de periodistas veteranos, junto con ocho organizaciones profesionales de periodismo, han firmado una carta instando a la WHCA a utilizar la cena para condenar lo que llamaron los ataques de Trump a la Primera Enmienda.
El presidente de la WHCA, Weijia Jiang, dijo que el evento “será una declaración de que la violencia no tiene cabida en la vida estadounidense y que una prensa libre no será intimidada hasta el silencio.”
Con información de Reuters
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