Durante el último año, Elon Musk ha estado al alza (haciendo campaña por Donald Trump y luego dirigiendo brevemente el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental del presidente) y a la baja (como era previsible, se enemistó con Trump y amenazó con crear su propio partido político). Pero a pesar de todo, Musk se mantuvo como la persona más rica de Estados Unidos. Una vez más, mantiene el primer puesto en la lista anual Forbes 400 de los estadounidenses más ricos.
Es el cuarto año consecutivo de Musk en el número 1 de la lista. Estableció un par de récords en el camino: añadió 184,000 millones de dólares a su patrimonio neto en los últimos 12 meses, un récord de Forbes 400 para la mayor ganancia en un año, rompiendo el récord que estableció previamente entre 2020 y 2021, cuando ganó 122,000 millones. Musk también es la primera persona con un patrimonio neto de más de 400,000 millones de dólares en Forbes 400, con un patrimonio neto estimado de 428,000 millones. (Para la clasificación de este año, utilizamos los precios de las acciones del 1 de septiembre de 2025).
Sus competidores se situaron a una distancia considerable. El cofundador de Oracle, Larry Ellison (n.º 2, con un patrimonio neto estimado de 276,000 millones de dólares), y el cofundador de Meta, Mark Zuckerberg (n.º 3, con 253,000 millones de dólares), se sitúan cada uno por detrás de Musk con una diferencia de más de 150,000 millones de dólares, una suma equivalente al patrimonio neto total de Warren Buffett (n.º 9). Todas las participaciones más importantes de Musk aumentaron de valor durante el último año, gracias a que sus inversores, desde los entusiastas de las acciones de Tesla hasta multimillonarios inversores de capital riesgo y fondos soberanos de Oriente Medio, invierten en sus empresas.
Las acciones de Tesla, el mayor y único activo cotizado en bolsa de Musk, subió un 56% desde la lista del año pasado. Esto a pesar de la caída en las ventas de vehículos (un 13% en el primer semestre de 2025) y del fracaso del muy publicitado servicio de taxis robóticos de Tesla, que debutó con un programa piloto en Austin este verano. La mayor parte de las ganancias de Tesla en 12 meses se produjeron en 2024, cuando las acciones se duplicaron con creces entre septiembre y su pico máximo el 17 de diciembre, impulsadas por la euforia de los inversores por la relación de Musk con el entonces presidente electo Trump. Las acciones cayeron alrededor de un 25% desde entonces.
Pero la participación de Musk en Tesla pronto aumentará aún más. Espera un fallo de la Corte Suprema de Delaware sobre si podrá conservar las opciones sobre acciones, actualmente por un valor de 94,000 millones de dólares, que la junta directiva de Tesla le otorgó en 2018. (Forbes descontó las opciones de 2018 en un 50% desde enero de 2024, a la espera del resultado final del caso).
Un juez de Delaware anuló dos veces ese paquete de compensación por ilegítimo, al dictaminar sobre una demanda de accionistas que afirmaba que la junta directiva de Tesla estaba sesgada a favor de Musk. Los argumentos orales en la apelación de Musk están programados para octubre. Si ese fallo también le es en contra, Musk recibirá en su lugar una adjudicación de acciones de 29,000 millones de dólares, en virtud de una resolución aprobada por el comité especial de compensación de Tesla en agosto.
Y ahora, la junta directiva de Tesla quiere darle aún más acciones, proponiendo en septiembre otro paquete de compensación en acciones basado en el rendimiento que podría valer cerca de 1 billón de dólares si el fabricante de automóviles logra varios objetivos ambiciosos durante la próxima década, incluido el crecimiento de la capitalización de mercado de Tesla en más de ocho veces hasta los 8.5 billones de dólares. La junta dice que el posible pago está justificado porque está “diseñado para mantener el tiempo, la energía y los considerables talentos de Elon concentrados en Tesla”.
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Una de las distracciones de Musk es SpaceX. La compañía ahora vale 400,000 millones de dólares, frente a los 210,000 millones de hace un año, de acuerdo con una reciente oferta pública de adquisición de 1,000 millones de dólares y datos de cotización en el mercado secundario.
Esto convierte a SpaceX, fundada por Musk en 2002, en la segunda empresa privada más valiosa del mundo (después de OpenAI, con un valor de 500,000 millones de dólares). La participación estimada de Musk, del 42%, tiene un valor de 168,000 millones de dólares. Starlink, su proveedor de banda ancha de internet, con 6,800 satélites en órbita que proporcionan conectividad a 6 millones de clientes, generó 9,300 millones de dólares en ingresos el año pasado, indican estimaciones de Morgan Stanley. Y los cohetes de SpaceX siguen siendo el contratista preferido del gobierno estadounidense para los lanzamientos de carga útil, incluso después del desacuerdo de Musk con Trump a principios de este verano.
Funcionarios de la Casa Blanca exploraron brevemente la cancelación de algunos de los acuerdos de SpaceX con la NASA y el Departamento de Defensa, informó The Wall Street Journal en julio. (La Casa Blanca afirmó haber revisado una serie de empresas con grandes contratos gubernamentales).
Su otra gran distracción es xAI Holdings, una ingeniosa pieza de ingeniería financiera del mercado privado. Tras la reelección de Trump y la reencarnación de los anunciantes en Twitter (tras su huida bajo el liderazgo de Musk), Musk aprovechó la oportunidad fusionando la renombrada X con su startup de inteligencia artificial, xAI, de mayor valor, en marzo. De acuerdo con las condiciones de Musk, aprobadas por sus inversores, X ahora vale 33,000 millones de dólares netos de deuda (2,000 millones más de lo que pagó por ella en 2022) y xAI vale 80,000 millones de dólares, frente a su valoración anterior de 50,000 millones, según inversores familiarizados con el acuerdo y un análisis de Forbes de los registros públicos de fondos de inversión.
Entre sus participaciones en las dos empresas hermanas, Musk tiene un patrimonio estimado de 60,000 millones de dólares invertido en xAI. Su objetivo es aumentar aún más esa cifra, y según se informa, busca una valoración de más de 200,000 millones de dólares para su próxima ronda de financiación. También ha estado atacando a su principal competidor, OpenAI, creadora de ChatGPT. En febrero, un grupo inversor liderado por Musk presentó una oferta de 97,400 millones de dólares por OpenAI (que, como era de esperar, fracasó, dado que no estaba a la venta) y posteriormente demandó a OpenAI y a su cofundador y director ejecutivo, Sam Altman, alegando que sus planes de convertir OpenAI en una empresa con fines de lucro violaban el contrato fundacional de la organización sin fines de lucro.
Musk retiró su demanda antes de que un juez estatal pudiera decidir si la desestimaba. Posteriormente, presentó una demanda similar ante un tribunal federal. (OpenAI contrademandó a Musk, alegando que participó en una “campaña de acoso de años” contra OpenAI y que su oferta de adquisición fue una “oferta falsa” diseñada para perjudicar a la startup). En agosto, Musk presentó otra demanda contra OpenAI, nombrándo a la empresa y a Apple como coacusados en una demanda por colusión para manipular la App Store a favor de ChatGPT en detrimento del chatbot Grok de xAI. Tanto Apple como OpenAI negaron las acusaciones de Musk.
Mientras tanto, las empresas más pequeñas de Musk, Neuralink y The Boring Company, siguen siendo en gran medida proyectos especulativos. Neuralink ha estado probando sus chips para implantes cerebrales, pero aún no comercializa ningún producto; anteriormente estuvo bajo investigación del Inspector General del Departamento de Agricultura de EU por acusaciones de maltrato animal en sus pruebas. (El estado de esa investigación bajo la administración Trump no está claro). The Boring Company solo tiene un proyecto completado —el túnel hyperloop en Las Vegas— a pesar de haber recaudado más de 900 millones de dólares, de acuerdo con PitchBook. No importa: los inversores de riesgo valoran Neuralink y The Boring Company en 9,600 millones y 5,700 millones de dólares, respectivamente.
¿Qué hace Musk con toda su riqueza? Comparado con algunos de los gastadores más extravagantes de la lista Forbes 400 —como Larry Ellison, que compró una isla hawaiana entera, o Mark Zuckerberg, que se hizo con la mitad de Palo Alto—, Musk no está muy interesado en el sector inmobiliario últimamente. Mientras vivía en Washington D. C., supuestamente colocaba colchones en edificios de oficinas federales. En Austin, compró un complejo de 35 millones de dólares para algunos de sus catorce hijos (y sigue sumando). Su mayor gasto mensual podría ser el combustible para aviones. Últimamente se le ve a menudo volando entre Los Ángeles, San Francisco y Texas, atendiendo sus negocios. Pero cuando se tiene una fortuna de más de 400,000 millones de dólares, eso es solo un error de redondeo.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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