Después de más de cuatro décadas desarrollando algunos de los complejos residenciales más reconocidos del sur de Florida, Jorge Pérez sigue describiendo el negocio inmobiliario como una herramienta para transformar lugares y no simplemente levantar edificios.
“Me encanta ver cómo son los mercados, cuáles son las oportunidades y cómo puedo crear un producto que sea completamente diferente”, dice durante su visita a Ciudad de México, donde supervisa una nueva etapa de expansión de Related Group. Su palabra ayuda a entender por qué muchos de sus proyectos combinan vivienda, hotelería, gastronomía, comercio y espacios públicos. Pérez habla de ecosistemas urbanos capaces de generar vida alrededor. “A mí me encanta cuando puedo mejorar un lugar, tener algo que genere un impacto y que mejore todo alrededor del proyecto”, afirma.
Esa visión ha acompañado el crecimiento de Related Group desde Miami hasta América Latina. Mientras muchos desarrolladores buscan ubicaciones privilegiadas, Pérez parece más interesado en aquellos lugares donde todavía existe la posibilidad de crear algo que modifique el entorno. México se ha convertido en uno de los principales escenarios de esa apuesta.
Actualmente la compañía desarrolla proyectos en Ciudad de México, Cancún, Playa del Carmen, Puerto Vallarta y Zihuatanejo, mientras analiza nuevas oportunidades en Monterrey y otras regiones del país. En la capital mexicana, Related ya inició la construcción de Thompson Reforma, un proyecto residencial exclusivo que supera el 50% de ventas y que busca integrar hospitalidad, gastronomía y vivienda bajo un modelo orientado al estilo de vida urbano de lujo.
Paralelamente, Pérez adelanta que se encuentra en la fase final de negociación de otro desarrollo sobre Paseo de la Reforma que, de concretarse, se convertiría en uno de los proyectos más importantes en la historia reciente de la ciudad. Su entusiasmo aumenta cuando describe iniciativas capaces de funcionar como pequeños ecosistemas urbanos, desarrollos donde conviven residencias, oficinas, comercios, entretenimiento y espacios públicos dentro de un mismo entorno.
“Yo les digo biosferas”, comenta. “Son lugares donde puedes hacerlo todo”.
La idea tiene antecedentes claros en Miami. Buena parte de la transformación inmobiliaria de la ciudad durante las últimas décadas estuvo ligada a proyectos de usos mixtos que ayudaron a redefinir barrios completos. Hoy, Pérez observa un fenómeno distinto, el mercado del sur de Florida vive uno de los momentos más sólidos de su historia reciente.
Hace apenas una década, la mayoría de sus compradores provenía de América Latina. Actualmente, el perfil cambió de manera significativa. Una parte creciente de la demanda llega desde ciudades como Nueva York, San Francisco, Chicago o Los Ángeles. La pandemia aceleró una tendencia que ya comenzaba a manifestarse. Empresas, inversionistas y profesionistas encontraron en Florida una combinación difícil de replicar: clima favorable, menor carga fiscal, calidad de vida y un entorno empresarial abierto al crecimiento.
“Miami se ha vuelto una ciudad mágica”, afirma. El resultado es un mercado que atrae talento, capital y compañías de múltiples sectores. Para Related, esa dinámica ha significado mantener un volumen de desarrollo que pocas firmas pueden igualar. La empresa tiene actualmente miles de unidades en distintas fases de construcción y planeación dentro de Estados Unidos. Sin embargo, cuando habla de diferenciación, Pérez rara vez se refiere únicamente al negocio inmobiliario.
“Los proyectos que más me entusiasman son las biosferas urbanas: espacios capaces de crear comunidad y transformar su entorno.”
Jorge Pérez, fundador de Related Group.
Una vocación ligada al arte
La compañía cuenta con un equipo dedicado exclusivamente a la curaduría de obras que forman parte permanente de sus desarrollos. Esculturas, instalaciones y piezas de artistas de reconocimiento internacional se incorporan desde las etapas iniciales del diseño. Para Pérez, el arte es una herramienta para enriquecer la experiencia cotidiana de quienes habitan un espacio.
“Siempre he dicho que el arte le cambia la vida a las personas”, explica.
La selección artística responde a la misma lógica que guía el resto del proyecto. Antes de elegir arquitectos, diseñadores o restaurantes, el equipo estudia a profundidad quién será el futuro residente. A partir de ahí se construye una identidad completa que incluye arquitectura, interiorismo, hospitalidad y expresiones culturales.
Esa búsqueda constante de nuevas ideas también explica por qué Pérez evita repetir fórmulas. Aunque reconoce que sería más sencillo replicar modelos exitosos, considera que la innovación permanente es una obligación para mantenerse vigente en un mercado altamente competitivo.
“Si no hacemos algo único, no estaríamos en la posición en la que estamos”, asegura.
México ocupa un lugar especial dentro de esa visión. Más allá de los proyectos en desarrollo, existe una conexión personal que va desde su interés por el arte mexicano hasta una admiración profunda por la cultura del país. Recuerda que una parte importante de su colección estuvo integrada por obras de Diego Rivera, Frida Kahlo y otros exponentes fundamentales del muralismo mexicano.
Le atrae especialmente la manera en que México construyó una identidad artística propia sin depender de referencias externas. También habla con entusiasmo de la gastronomía mexicana y de la calidad humana que encuentra en el país, elementos que, asegura, hacen que se sienta “muy en casa” cada vez que viene.
Quizá por eso, después de décadas desarrollando proyectos en distintos países, México sigue ocupando un lugar central en sus planes de crecimiento. Para Jorge Pérez, construir edificios nunca ha sido el objetivo final. Lo verdaderamente importante es crear lugares capaces de permanecer en la memoria de quienes los viven y, con suerte, transformar una parte de la ciudad en el proceso.