British American Tobacco (BAT) se fundó en 1902 y cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Londres en 1912. Tiene más de 123 años fabricando cigarros tradicionales, condición que le ha permitido erigirse como el segundo grupo más grande de la industria tabacalera y el de mayor presencia internacional, operando en más de 175 mercados a nivel global. En México, recién cumplió 100 años de operación.
A pesar de dicha posición, la firma experimenta la etapa más importante de su historia: Transitar de ser fabricante sólo de cigarros de tabaco tradicionales a una empresa multicategoría de tecnología y proveedora de bienes de consumo, comprometida con Construir un Mundo sin Humo.
En este sentido, el doctor irlandés, James Murphy, quien desde 2023 encabeza la dirección Global de Investigación y Ciencia en BAT, admite que el reto es grande, por lo que la credibilidad, transparencia y evidencia científica serán las herramientas clave para romper dogmas y desinformación.
De esta manera, en entrevista con Forbes, el doctor -que ya suma 20 años trabajado en la firma transnacional- hace una pausa, reflexiona y sentencia: “Como científico, intento dejar de lado las emociones y la subjetividad y basarme en la objetividad y los datos; la clave para nosotros como empresa es la transparencia absoluta sobre la evidencia científica; estamos respondiendo a las preguntas difíciles porque creo que sólo a través de la transparencia conseguiremos la confianza necesaria para participar en el diálogo”.
Por ello, a finales de octubre, BAT eligió a México como catapulta de lanzamiento para Latinoamérica de su plataforma OMNI™, la cual reúne más de una década de investigación y evidencia científica en materia de Reducción de Riesgos asociados al Tabaquismo, como parte de su visión de “Construir un Mundo sin Humo”.
OMNI™ busca fortalecer el entendimiento común ente la comunidad científica, las autoridades sanitarias y los tomadores de decisiones, con el objetivo de impulsar políticas públicas de salud, fundamentadas en ciencia que contribuyan a reducir el impacto del tabaquismo. El esfuerzo se enmarca en la estrategia de incrementar sus consumidores de productos sin humo a nivel mundial a más de 50 millones para el 2030. Con ello, en 2035, la mitad de los ingresos globales de la empresa emanarán de productos sin humo.
Por ello, el doctor James Murphy, sostiene que OMNI™ será clave para avanzar en la enmienda y revertir los obstáculos de desinformación que todavía prevalecen en varios países, como México, en donde los vaporizadores recién fueron prohibidos a grado constitucional.
“Necesitamos que todos los actores involucrados en este debate en México dejen de lado los dogmas y se basen en la evidencia; este país tiene un mercado de tres millones de consumidores de productos ilegales, quienes usan productos sin estándares de fabricación ni control de calidad. Nadie sabe qué contienen y el gobierno no obtiene ningún beneficio de estos productos”, dijo.
“Deseamos convertir a México en la Suecia de Latinoamérica, el país europeo con la prevalencia más baja de consumo de tabaco”, James Murphy, Director Global de Investigación y Ciencia en BAT.
“En cambio -agregó-, si observamos otros mercados en el mundo, donde los productos no están prohibidos, como Suecia con prevalencia de tabaquismo de apenas 5.3 por ciento (la más baja de la MXUnión Europea), Nueva Zelanda, Reino Unido, Francia y Estados Unidos, vemos que implementan regulaciones que benefician a todos los involucrados”.
Por ello, señaló que la intención es acercar a líderes del sector salud, legisladores y reguladores en México la información reunida en OMNI™, con el objetivo de avanzar en la reducción del tabaquismo en el país, apoyándose en las oportunidades que ofrecen productos de riesgo reducido, los cuales han mostrado reducciones del 90 al 99 por ciento menos tóxicos que los cigarros tradicionales, condición que les ha permitido ser incorporados en políticas de salud públicas de países como Francia y el Reino Unido para combatir el consumo de tabaco.
“Creo que en pocos años la prevalencia de tabaquismo en este país podría alcanzar un porcentaje menor; esto podría ser posible en pocos años si se contara con el apoyo de todas las partes interesadas; aspiramos convertir a México en la Suecia de Latinoamérica; para ello, la transparencia es la palabra clave para BAT”, finalizó James Murphy.
British American Tobacco y sus grandes objetivos
- Alcanzar 50 millones de usuarios adultos de productos sin humo para 2030.
- Que el 50% de sus ingresos globales provengan de productos no combustibles para el 2035.
- Estas metas servirán para evolucionar de una empresa tabacalera a una compañía multicategoría de tecnología y bienes de consumo, comprometida con Construir un Mundo sin Humo.