El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió el martes que el tráfico aéreo estadounidense sufriría un “caos generalizado” si el cierre del gobierno se prolonga una semana más, y que podría verse obligado a cerrar partes del espacio aéreo.
Datos clave
El espacio aéreo estadounidense sufrirá un “caos generalizado” si el cierre del gobierno se prolonga hasta la próxima semana, declaró el secretario de Transporte, Sean Duffy, a los periodistas en una conferencia de prensa el martes, añadiendo que podría verse obligado a cerrar el espacio aéreo en ciertas partes del país.
Casi la mitad de las principales instalaciones de control de tráfico aéreo se enfrentan a escasez de personal, según la Administración Federal de Aviación (FAA).
“Los controladores de tráfico aéreo pueden lidiar con la falta de un sueldo, pero ninguno de ellos puede perder dos”, dijo Duffy a Squawkbox de CNBC el lunes.
Incluso antes de que comenzara el cierre el 1 de octubre, el controlador promedio trabajaba seis días de 10 horas a la semana con solo cuatro días libres al mes, dijo a Forbes Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA), que cuenta con 19,000 miembros.
¿Cuándo dejarán de cobrar los controladores aéreos su segundo sueldo?
Tras recibir su primer cheque sin sueldo el 28 de octubre, los controladores aéreos no recibirán su segundo pago el martes 11 de noviembre, y recibirán el pago retroactivo poco después de que el gobierno reabra y se restablezca la financiación. «A finales de esta semana, los controladores aéreos recibirán un correo electrónico con su nómina que les indicará cuánto cobrarán la semana que viene, y será cero», declaró Duffy a CNBC, retractándose de una amenaza anterior de despedir a los controladores que no se presentaran a trabajar. «No voy a despedir a los controladores aéreos que intentan llevar comida a la mesa de sus familias. Les pido a todos que vengan a trabajar… Les suplico que vayan a las torres y a las instalaciones de todo el país y mantengan nuestro espacio aéreo operativo».
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Dato sorprendente
La plataforma de apuestas Polymarket prevé que el cierre finalizará el 12 de noviembre, un día después de que los controladores no reciban su segundo sueldo, lo que supone tres semanas antes de lo que preveía el lunes.
¿Han aumentado las bajas por enfermedad y las ausencias de los controladores aéreos durante el cierre del gobierno?
Desde que comenzó el cierre, se ha producido un aumento constante del absentismo laboral. El pasado fin de semana, la FAA registró casi 100 alertas por falta de personal (indicadores de un número insuficiente de controladores), la mayor cantidad durante el cierre. Un único aviso emitido a las 19:46 EDT del viernes por la noche enumeraba 39 de estas alertas.
¿Es seguro volar durante el cierre?
Duffy ha recalcado repetidamente que la FAA suspenderá los vuelos si no hay suficientes controladores. “Se observan más retrasos y cancelaciones de vuelos, y eso se debe a que ralentizamos el tráfico aéreo por la falta de controladores en las torres y los TRACON (centros de control de aproximación por radar) para garantizar la correcta gestión de los vuelos”, afirmó Duffy. “¿Aumenta el riesgo en el sistema durante un cierre? Sin duda. Pero si consideráramos que la situación es insegura, cerraríamos todo el espacio aéreo. No permitiríamos que la gente viajara. Aún no hemos llegado a ese punto. Simplemente se están produciendo retrasos significativos”.
¿De qué otras maneras nos están afectando las interrupciones de vuelos?
“Esto está repercutiendo en toda la economía, y no solo afecta a los viajeros aéreos”, declaró Duffy a CNBC. “Menos gente viaja. Eso significa menos gente comiendo en restaurantes, menos gente alojándose en hoteles, menos gente alquilando coches y menos gente comprando gasolina”. La Asociación de Viajes de EE. UU. estima que el país ya ha perdido más de 4,800 millones de dólares en gasto turístico debido a la falta de financiación.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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