En su impulso implacable por llevar artículos cotidianos a los clientes más rápido, Amazon ha cambiado las expectativas de entrega de dos días a entrega el mismo día e incluso en una hora. Ahora, con robots, inteligencia artificial e incluso gafas, está trabajando para reducir los segundos en cada entrega.
El miércoles, Amazon, con sede en Seattle, mostró por primera vez públicamente unas gafas avanzadas para repartidores, después de que Reuters informara en exclusiva el año pasado que la compañía las estaba desarrollando. Conocidas internamente como Amelia, las gafas tienen una pequeña pantalla que da indicaciones paso a paso, escanea códigos de paquetes y toma fotos como prueba de entrega.
Las gafas podrían reemplazar los voluminosos dispositivos portátiles de Sistema de Posicionamiento Global que los conductores usan hoy en día y ofrecer consejos de navegación útiles, como hacia dónde girar al salir de un ascensor de apartamentos o cómo evitar un perro agresivo en la casa de un cliente.
Las gafas dependen de un controlador emparejado colocado en el chaleco del conductor, y Amazon resolvió el desafío de la duración de la batería con paquetes de baterías intercambiables, dijo la compañía.
Los anuncios realizados en el evento logístico anual de Amazon “Delivering the Future” forman parte del enfoque particular de la empresa en los “últimos 100 metros”, que contribuyen a los costosos pasos finales en el recorrido de una entrega hacia los clientes.
El año pasado, presentó un escáner para camionetas de reparto que dirige a los conductores hacia los paquetes de cada parada iluminándolos con un foco verde, ahorrando segundos del tiempo normalmente empleado en leer etiquetas. Y en junio, mostró a los periodistas nuevos mapas digitales que ofrecían mucho más detalle sobre vecindarios, formas de edificios y obstáculos que, por ejemplo, Google Maps.
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Beryl Tomay, vicepresidenta de transporte de Amazon, dijo que cientos de repartidores ya habían probado las gafas en sus rutas.
“Reduce la necesidad de manejar un teléfono y un paquete”, dijo Tomay en el evento. “Les ayuda a mantenerse atentos, lo que mejora su seguridad.” Más tarde dijo que Amazon había visto ahorros de tiempo para algunos conductores de hasta 30 minutos por turno.
Tomay dijo que sería opcional para los conductores y las empresas contratadas usar las gafas inteligentes, y que planeaban distribuirlas gratuitamente a quienes las usaran. Las gafas son experimentales, advirtió, y los planes de Amazon para ellas aún estaban en desarrollo.
También el miércoles, el minorista en línea mostró un brazo robótico que, según afirma, puede trabajar junto con empleados de almacén recogiendo artículos de los estantes y clasificándolos para un cumplimiento de pedidos más rápido y preciso. Amazon afirmó que el robot, apodado Blue Jay, podría reducir las tasas de lesiones y trabajar en un espacio más pequeño que los robots equivalentes que antes requerían tres estaciones separadas.
El robot ya está en uso en un almacén en Carolina del Sur, dijo Amazon, y planea implementarlo en más instalaciones en los próximos meses, particularmente en lo que se conoce como sitios de “sub-mismo-día”, enfocados en entregas en pocas horas o menos.
Además, Amazon dijo que planea implementar un sistema de inteligencia artificial en los almacenes, comenzando por uno en Tennessee, que puede ayudar a gestionar las operaciones a un nivel alto, para evitar bloqueos y otros desafíos que puedan ralentizar las operaciones. No estaba claro de inmediato cómo planeaba Amazon implementar el software o quién tendría acceso a él.
“Ahora tenemos una herramienta para analizar todos los datos del sitio a medida que ocurren”, dijo Tye Brady, tecnólogo jefe de robótica de Amazon, en el evento del miércoles. “Cuando esté completamente implementado, podremos ayudar a los operadores con su planificación diaria.”
Dijo que la compañía planeaba ofrecer el software en toda su red de almacenes, pero no proporcionó detalles sobre cómo se implementaría.
Se espera que la expansión de robots de almacén de la compañía reduzca sus contrataciones en EU en 160,000 trabajadores durante los próximos dos años, informó el New York Times el martes. Amazon dijo que planea contratar a 250,000 trabajadores temporales para la temporada navideña.
Las acciones de Amazon cayeron un 1.8% a 217.95 dólares el miércoles. Es la única entre las llamadas siete acciones tecnológicas magníficas que registra una caída en lo que va del año.
Con información de Reuters.
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