Los legisladores quieren un “maestro especial” independiente para supervisar la liberación por parte de la administración Trump de sus archivos sobre Jeffrey Epstein, lo que podría ayudar a garantizar que todos los documentos se hagan públicos después de que el gobierno no cumpliera con la ley que obliga a su publicación.
Datos clave
Los representantes Ro Khanna, demócrata por California, y Thomas Massie, republicano por Kentucky, solicitaron a un juez federal la semana pasada nombrar a un maestro especial o supervisor independiente para supervisar la liberación por parte del gobierno de los archivos de Epstein.
El Departamento de Justicia tenía la obligación legal de hacer públicos todos sus documentos sobre Epstein antes del 19 de diciembre, pero hasta ahora solo ha publicado un pequeño subconjunto de los materiales y no ha dado claridad sobre cuándo se divulgarán todos los archivos.
El incumplimiento del DOJ para liberar los archivos ha generado especulación entre los críticos de que el gobierno retrasará aún más su publicación y mantendrá algunos documentos ocultos por completo, lo que ha motivado la necesidad de un tercero que “garantice que todos los documentos e información almacenada electrónicamente se hagan públicos de inmediato”, escribieron Khanna y Massie.
El maestro especial, si es designado, supervisaría la liberación de documentos y presentaría informes al tribunal detallando “la verdadera naturaleza y alcance de la producción de documentos y si se están realizando redacciones indebidas u otras conductas inapropiadas”, según los legisladores.
Un maestro especial podría ejercer presión sobre la administración Trump para que publique sus documentos completos más rápidamente y asegurarse de que ningún material que deba divulgarse permanezca oculto.
Sin embargo, no está claro cuánto tiempo tomará el debate sobre la designación del maestro especial, y no será hasta la próxima semana como mínimo, después de que el tribunal ordenara a la administración Trump responder a la solicitud de Massie y Khanna antes del viernes, y a los legisladores presentar cualquier respuesta antes del martes.
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Cita crucial
“En ausencia de un proceso independiente… no creemos que el DOJ produzca los registros que exige la [Ley de Transparencia de los Archivos de Epstein]”, escribieron Khanna y Massie en su carta, que fue presentada en el expediente del caso penal de Ghislaine Maxwell, asociada de Epstein.
¿Cuánto tardarán en publicarse los archivos de Epstein?
No está claro. El gobierno sugirió en documentos judiciales a principios de enero que a los funcionarios del DOJ les tomaría al menos varias semanas más revisar todos los archivos en su posesión, lo que significa que los archivos completos no se publicarían hasta finales de enero como mínimo. No se sabe cuánto tiempo planea el gobierno tomar para hacer públicos los documentos después de revisarlos, ni si el DOJ podría liberar documentos en pequeños lotes mientras continúa la revisión.
¿Cuántos archivos de Epstein aún deben publicarse?
Potencialmente más de un millón, según la administración Trump. El DOJ indicó en un documento judicial del 5 de enero que aún debe revisar más de 2 millones de documentos, aunque muchos podrían ser duplicados de otros archivos. Hasta ahora solo se han publicado 12,285 archivos, menos del 1% de todos los materiales que posee el gobierno. Otros informes sugieren que a principios de enero el número de documentos restantes era cercano a cinco millones, mientras que Khanna y Massie especularon en su presentación judicial que la administración Trump podría estar exagerando intencionalmente la cantidad de archivos pendientes de revisar para presentar el cumplimiento de la ley como “inmanejable” y retrasar la divulgación.
¿Qué es un maestro especial?
Un maestro especial es un tercero independiente que un tribunal designa para llevar a cabo una tarea específica en su nombre, como supervisar algún aspecto de un caso o manejar evidencia. Antes del actual debate sobre los archivos de Epstein, los maestros especiales fueron noticia en 2022, después de que el FBI registrara la propiedad Mar-a-Lago del presidente Donald Trump en Florida. El presidente solicitó con éxito al tribunal la designación de un maestro especial para revisar los documentos incautados por el gobierno en Mar-a-Lago, con el fin de filtrar cualquier material cubierto por privilegio ejecutivo. La designación del maestro especial fue ampliamente criticada por obstaculizar la investigación penal de la administración Biden sobre la retención de documentos clasificados por parte de Trump, al ralentizar el proceso.
¿Qué sucede si el DOJ no publica los archivos de Epstein?
La Ley de Transparencia de los Archivos de Epstein no establece ninguna sanción si el gobierno no cumple con la publicación de los archivos, y la administración Trump casi con seguridad no se procesará a sí misma. La ley no tiene un plazo de prescripción, por lo que es posible que una futura administración demócrata pueda presentar cargos penales contra funcionarios del DOJ que no publiquen los archivos, según Khanna y Massie, y los demócratas en el Congreso podrían tomar medidas legales adicionales para forzar la liberación de los documentos si el DOJ continúa reteniéndolos.
Antecedentes clave
El Congreso aprobó la Ley de Transparencia de los Archivos de Epstein en noviembre, en medio de la indignación pública por los documentos, después de que los funcionarios del DOJ dijeran durante el verano que no publicarían más materiales de manera voluntaria. Epstein murió en prisión en 2019 tras ser acusado de tráfico sexual, pero su caso ha seguido siendo motivo de gran interés público, dado el círculo de amigos y socios comerciales de alto perfil del financiero.
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Los legisladores tomaron la iniciativa de exigir la publicación de los archivos de Epstein después de que el DOJ se negara a hacerlo, aprobando la ley federal además de iniciar una investigación a través del Comité de Supervisión de la Cámara, que citó al DOJ para obtener sus archivos.
El DOJ ha liberado varios lotes de documentos desde la fecha límite del 19 de diciembre, que han incluido fotos del expresidente Bill Clinton y registros de vuelos que sugieren que el presidente Donald Trump voló en el avión privado de Epstein solo con el financiero y una mujer de 20 años.
Sin embargo, el gobierno no ha publicado muchos de los materiales sobre Epstein que se cree son los más informativos, como documentos que indican si alguno de los asociados de Epstein pudo haber sido investigado, y el DOJ ha sido criticado por errores técnicos y redacciones incorrectas en los archivos. Ni Clinton ni Trump han sido acusados de algún delito relacionado con el financiero.
