Adim Fistikan empezó a trabajar a los 17 años y acumuló ahorros que normalmente requieren años de horas extras, compras postergadas y autocontrol: más de 100,000 dólares cuando cumplió casi treinta. En 2021, este camionero del estado de Washington se fijó en una casa cerca de su familia en Florida, con piscina y un canal que desembocaba en un río y luego en el océano. “Estábamos pensando en comprarla”, dice. “Entonces vi todo este asunto de Trump”.
Esta iniciativa de Trump era el Trump Media and Technology Group, la empresa detrás de Truth Social. En octubre de 2021, el presidente presentó la compañía, prometiendo una plataforma sin censura y ofreciendo a sus seguidores la oportunidad de invertir a través de una empresa de adquisición con fines especiales (SPAC). Las acciones de la SPAC se dispararon un 1650% en dos días, para luego caer cerca de un 30% al comienzo del tercero. Para Fistikan, esto parecía más una oportunidad de compra que una advertencia. “Pensé: ‘Voy a invertir'”, dice este votante de Trump en tres ocasiones, quien aumentó su inversión hasta alcanzar los 205 000 dólares.
Esa inversión ahora vale 30,000 dólares.
Fistikan se conectó a Truth Social el otoño pasado para expresar su frustración. “Pensé: ‘Oye, esto es una estafa'”, dice. “Y mucha gente me decía: ‘No, solo odias a Trump’. Y yo les respondía: ‘No. Estuve involucrado desde el primer día… Ahora estoy en la ruina'”.
No está solo. Katherine Chiles, la exdirectora financiera de la SPAC, ahora usa su cuenta de Truth Social para promocionar una canción que acusa al presidente de traicionar a sus seguidores: “Donald Trump es un cabrón”. Chad Nedohin, un líder religioso que en su momento fue el capitán no oficial de los accionistas minoristas de Trump Media, ahora describe a la compañía como un vehículo para enriquecer al presidente y a su círculo íntimo. “Para ellos, no somos más que ganado”, dice Nedohin. “No le importa nadie”.
A lo largo de la vida del presidente, sus creaciones más notables —ya fueran casinos en Atlantic City, ofertas públicas en la Bolsa de Nueva York o movimientos políticos en todo Estados Unidos— se basaron en una sola cosa: creyentes. En 2021, Trump dejó la Casa Blanca con una gran cantidad de ellos y rápidamente se puso a trabajar en su monetización. Para ello, siguió un proceso con tres etapas distintas. Primero, la invención: idear un concepto de negocio, invertir casi nada y obtener una gran parte del capital. Segundo, la venta: generar entusiasmo entre los fieles y obtener el máximo beneficio. Tercero, el desastre: observar cómo los activos se desplomaban y rescatar los restos. Entre 2021 y 2025, cinco empresas de la familia Trump llegaron a los inversores públicos: Trump Media, World Liberty Financial, la criptomoneda de Trump, la criptomoneda de Melania Trump y American Bitcoin.
Ahora, todos están entrando en una fase caótica. Las acciones de Trump Media han caído un 89% desde su máximo. Los tokens World Liberty han bajado un 82%. La criptomoneda del presidente ha caído un 98%. La versión de Melania ha caído un 99%. Las acciones de American Bitcoin han bajado un 95%. Los Trump, tras retirar 1,900 millones de dólares, aún conservan una ganancia total de 3,100 millones de dólares, según cálculos de Forbes. Sus seguidores han perdido aproximadamente 7,000 millones de dólares.
Los representantes de la Organización Trump no respondieron a las solicitudes de comentarios. Tampoco lo hicieron los portavoces de Trump Media, que demandó a Forbes y otras publicaciones por supuestos informes inexactos sobre las pérdidas durante el primer año de funcionamiento de la empresa. La Casa Blanca ignoró las preguntas sobre los negocios lucrativos del presidente y, en su lugar, emitió un comunicado sobre sus políticas. “El presidente Trump se preocupa profundamente por los estadounidenses patriotas que lo eligieron y lucha por ellos a diario”, declaró la subsecretaria de prensa, Anna Kelly.
El costo humano de todo esto se refleja en testimonios como el de Fistikan. Él no solo compró acciones, sino una historia: la de que Trump considera a sus seguidores como socios, no como herramientas. “Prácticamente todos mis ahorros estaban invertidos en estas acciones”, afirma Fistikan. “Este es el mayor robo y estafa que jamás haya cometido”.
En enero de 2025, Nick Pinto estaba sentado en Champions, el restaurante con mucha madera y cuero del complejo de golf de Trump en Miami, cuando una notificación de Robinhood iluminó su teléfono: Trump había lanzado una criptomoneda basada en memes.
Pinto, de 26 años, gana la mayor parte de su dinero creando videos para redes sociales. Su investigación consistió en buscar información en Google y probar suerte en X. “Pensé: ‘Voy a comprar algo de esto; nunca se sabe lo que puede pasar'”. Inicialmente invirtió 7,000 dólares.
Pinto formó parte de una fiebre que le reportó a la familia presidencial una ganancia inesperada tras el regreso de Trump a la Casa Blanca. Su origen se remonta a World Liberty Financial, el proyecto de criptomonedas que el presidente había lanzado el septiembre anterior. El multimillonario Justin Sun, quien enfrentaba acusaciones de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), invirtió 45 millones de dólares en su token tras la victoria electoral de Trump, y posteriormente invirtió otros 100 millones en la criptomoneda del presidente. Melania Trump también creó su propia criptomoneda. Los tres tokens se negociaron con gran frenesí durante la ascensión de Trump al poder, generando cientos de millones de dólares en efectivo.
Luego, el presidente añadió una ventaja: una cena en su club de Virginia para los 220 principales inversores en memecoins.
“Me volví loco”, dice Pinto, quien aumentó su apuesta a 480,000 dólares, destinando aproximadamente el 60% de su cartera de inversiones a la criptomoneda. Eso le bastó para asistir a la cena, una experiencia surrealista y de mala calidad. Pinto comenta que se sintió como una boda, con comida mediocre y un servicio deficiente. “Ni siquiera me dieron refrescos; solo agua”.
Otro asistente recuerda haberle ofrecido un cigarrillo al exjugador de la NBA Lamar Odom, quien atendió una videollamada mientras estaban afuera. “¡Estoy con estos chicos de las criptomonedas!”, le dijo Odom a su interlocutora, Khloe Kardashian.
Tras el evento, la criptomoneda meme cayó en picado y nunca se recuperó del todo, perdiendo dos tercios de su valor a finales de año. Fue por esas fechas cuando uno de los amigos de Pinto, que también había asistido a la cena, lo convenció para que apostara por la moneda.
“Esto es algo que a la familia Trump se le ocurrió de repente”, dice Pinto que le contó su amigo, “y realmente no hay manera de que podamos predecir el futuro de la moneda o cuáles son sus planes para ella”.
Convencido, Pinto vendió el 75% de su posición, lo que supuso unas pérdidas de aproximadamente 250,000 dólares. Conservó el resto por si ocurría algo inesperado.
Algo cambió. En abril, Trump organizó otro evento, esta vez en Mar-a-Lago. Los asistentes recibieron bolsas de regalo con cromos de Trump, estatuillas del presidente rellenas de colonia y relojes Trump. “Casi no consigo una porque me la robaban”, dice Pinto, quien recuerda que un asistente se escabulló con seis bolsas. “Me robaron la mía, y entonces vi una silla vacía, así que también me llevé una”.
Productos de Memecoin
El presidente organizó dos eventos para los poseedores de sus memecoins: uno en su campo de golf en Virginia y otro en Mar-a-Lago, en Palm Beach. Los asistentes se llevaron bolsas llenas de recuerdos con la marca Trump.
Huele a victoria
Entre los obsequios: frascos de colonia, empaquetados en estatuillas doradas de Donald Trump, que se venden en línea por 249 dólares. “Aún no la he usado”, dice Nick Pinto, quien asistió dos veces al evento de memecoins. “La tengo de adorno”.
Cuida tu espalda
Los relojes con esfera roja se convirtieron en artículos muy codiciados en el evento de Mar-a-Lago. En internet, el presidente vendió otras variedades, incluyendo una con trozos de la corbata y el traje que llevaba en su foto policial en la cárcel del condado de Fulton tras ser acusado de crimen organizado y otros cargos en 2023.
Valor nominal
Las tarjetas coleccionables de Trump mostraban las palabras que el presidente gritó después de que una bala le rozara la oreja en Butler, Pensilvania: “Lucha, lucha, lucha”.
Apagón
Las gorras rojas de MAGA ya son cosa del pasado. Los comensales de Memecoin recibieron gorras negras con la imagen del presidente, su firma y el nombre de su token, $TRUMP.
Algunos asistentes querían algo más que discursos vacíos. Antes de la cena inicial, Erbil Karaman, cofundador de Huma Finance, aumentó su inversión, sabiendo que la Casa Blanca estaba considerando legislación relacionada con las stablecoins, criptomonedas vinculadas al dólar que su empresa utiliza para facilitar las transferencias internacionales de dinero. Karaman afirma que no hizo ningún tipo de cabildeo durante el evento. Dos meses después, aceptó una invitación a la Casa Blanca para la firma de un proyecto de ley.
Quienes más se beneficiaron de la criptomoneda de Trump solían ser los menos interesados en ella. Morten Christensen, fundador del sitio web de criptomonedas airdropalert.com, compró la moneda justo después de su lanzamiento y la vendió cuando el entusiasmo comenzó a desvanecerse unos días después. Afirma haber multiplicado su inversión por treinta con esa operación. Para asistir a la cena de Trump, compró y vendió la moneda en corto simultáneamente, asegurándose un asiento para el primer evento por unos 1,200 dólares en comisiones y un lugar en el segundo por 500 dólares.
“La gente de MAGA realmente cree”, dice Christensen. “Yo solo estoy aquí por el dinero. Estoy en algunos chats grupales con creyentes, y son muy buenos ignorando los hechos y los datos. … Me dan un poco de lástima”.
Ni siquiera Justin Sun finge ya que las criptomonedas de Trump son buenas inversiones. En una demanda presentada en abril, alegó que World Liberty lo presionó para aumentar su inversión y luego congeló sus activos tras su negativa. Sun acusó a World Liberty de fraude y extorsión. World Liberty afirmó tener derecho a congelar los tokens de Sun y presentó una contrademanda por difamación. Sun también alega que, después de que World Liberty enviara grandes sumas de dinero a Trump y otros allegados, la empresa comenzó a contraer préstamos de alto riesgo. El hombre que, más que nadie con la excepción de Trump, vendió el proyecto al público en general, ahora lo describe como “al borde del colapso”.
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Cómo un levantamiento en el Capitolio condujo a la captación de capital
6 de enero de 2021
Los partidarios de Trump irrumpen en el Capitolio de Estados Unidos. Twitter expulsa a Trump, dándole una historia que vender. Amazon deja de ofrecer alojamiento web a Parler, una red social de derecha, creando un vacío en el mercado.
27 de enero de 2021
Una semana después de dejar el cargo, Trump se reúne en Mar-a-Lago con dos exconcursantes de El Aprendiz para hablar sobre la creación de un imperio mediático y tecnológico.
20 de octubre de 2021
El presidente presenta el Trump Media and Technology Group, una empresa de redes sociales que pretende crear un ecosistema online favorable a Trump, comenzando con un clon de Twitter llamado Truth Social.
22 de octubre de 2021
Las acciones de Digital World, la empresa de adquisición con fines especiales que planea sacar a bolsa a Trump Media, alcanzaron un máximo histórico de 175 dólares, lo que implica que la empresa de Trump, que apenas existe, vale más de 25,000 millones de dólares.
25 de marzo de 2024
Tras años de retrasos, Trump Media finalmente se fusiona con Digital World, convirtiéndose en una empresa que cotiza en bolsa. Las acciones suben un 59% al día siguiente.
30 de septiembre de 2024
En la recta final de su campaña presidencial, Trump hizo un anuncio: “Prometí hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande, esta vez con criptomonedas”, escribió en Truth Social. “#WorldLibertyFi planea ayudar a convertir a Estados Unidos en la capital mundial de las criptomonedas”. El proyecto tuvo dificultades para ganar impulso.
5 de noviembre de 2024
Trump derrota a Kamala Harris, convirtiéndose en el primer presidente en ganar mandatos no consecutivos desde Grover Cleveland en 1892.
25 de noviembre de 2024
El multimillonario de las criptomonedas, Justin Sun, que se enfrentaba a cargos de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), compró 30 millones de dólares en tokens de World Liberty, impulsando así el proyecto, que finalmente generó más de 800 millones de dólares para Trump.
17 de enero de 2025
Tres días antes de su investidura, Trump lanza una criptomoneda basada en memes. La letra pequeña advierte a los compradores que no está pensada como inversión. Aun así, los seguidores del presidente se lanzan a comprarla, desatando una fiebre especulativa que finalmente le reporta más de 600 millones de dólares.
19 de enero de 2025
Melania Trump anuncia el lanzamiento de su propia criptomoneda, como parte de una estrategia más amplia para mejorar su situación financiera personal. Un informe financiero revela que este token, que ha caído un 99% desde su máximo histórico, le aporta 6 millones de dólares a la primera dama.
12 de mayo de 2025
American Bitcoin revela sus planes de fusionarse con una SPAC. Los inversores compran acciones masivamente, lo que dispara el precio un 448%. Desde entonces, ha caído un 96%.
A medida que los creyentes se convierten en escépticos, los Trump están moviendo sus activos de maneras reveladoras.
World Liberty, que se presentó como un vehículo para revolucionar las finanzas tradicionales, entregó unos 850 millones de dólares a Trump, quien desde entonces ha acumulado una gran cantidad de activos menos exóticos en el mundo financiero: los bonos municipales. Mientras tanto, Trump Media se ha convertido más en un tesoro de bitcoins que en una empresa de redes sociales. Recaudó 2,400 millones de dólares mediante acciones y deuda cuando las acciones estaban en auge, y luego invirtió los fondos en la criptomoneda cerca de su máximo histórico.
Eso eliminó aproximadamente mil millones de dólares del capital de los accionistas. También le otorgó a la compañía un activo que parece ser más duradero que Truth Social, la plataforma de “libertad de expresión” que recientemente suspendió a un reportero de Forbes que la utilizó para contactar a los accionistas. Para una compañía que promete dar voz a la gente, Trump Media parece tener una visión bastante limitada de quién debería usarla.
Los hijos del presidente, Eric Trump y Donald Trump Jr., quienes administran los activos de su padre en el día a día mientras él ejerce como presidente, han adoptado la estrategia de su padre. En marzo de 2025, llegaron a un acuerdo con una empresa de centros de datos para adquirir el 20% de sus máquinas de minería de bitcoins, y luego rebautizaron el negocio como American Bitcoin.
¿Qué obtuvo a cambio la empresa de centros de datos? Una multitud de inversores inmersos en un ciclo de euforia vinculado a Trump, en el que pudo vender suficientes acciones como para compensar con creces el 20% de capital perdido. Las empresas anunciaron un acuerdo para salir a bolsa mediante una SPAC el 12 de mayo de 2025, y las acciones de la SPAC se dispararon un 448%.
Ryan Kenney, un militar de 41 años que estudió arquitectura pero ahora dedica gran parte de su tiempo a criar a sus dos hijos, pensó que estaba entrando en el mundo del Bitcoin estadounidense a un precio bajo cuando invirtió 60,000 dólares después de que los precios retrocedieran la semana siguiente. El valor de la acción residía en la popularidad que tenía, no en sus fundamentos. Esto hizo que los típicos lemas publicitarios de las acciones virales —”¡Compra en la caída!”, “¡Promedia a la baja!”— fueran especialmente peligrosos. Kenney siguió comprando, aumentando finalmente su inversión a 98,000 dólares. Ahora vale 9,000 dólares.
Últimamente, ha estado pensando en otras personas en una situación similar. Y en la magnitud de sus pérdidas. “Quizás no perdieron tanto como yo”, dice, “pero eso podría significar que cientos de miles de estadounidenses perdieron cinco mil dólares cada uno”.
Luego está Fistikan, que sigue soñando con esa casa en Florida. Tras agotar sus ahorros, se conformó con un terreno baldío de 18,000 dólares, pensando que algún día podría construir allí. La guerra con Irán disparó el precio del diésel por encima de los 6 dólares en el noroeste del Pacífico, donde transporta mercancías, mermando sus ingresos.
“Ganaría la misma cantidad de dinero si me dedicara a preparar hamburguesas”, afirma.
Recientemente, con problemas de liquidez, Fistikan tuvo que vender algo. Podría haber liquidado sus acciones de Trump Media, que aún parecen sobrevaloradas, ya que la empresa pierde cientos de millones de dólares al año mientras mantiene una capitalización de mercado que triplica con creces el valor de sus tenencias de bitcoin. Pero las inversiones vinculadas a Trump no se mueven principalmente por el flujo de caja descontado. Se trata más bien de lealtad y de la esperanza de que otro repunte esté a la vuelta de la esquina.
Así que Fistikan vendió su camioneta F-150.
Esa es la operación de Trump en miniatura. El sueño era una casa en Florida cerca del mar. El resultado, por ahora, es un terreno baldío, una cuenta de inversiones desplomada y el dinero justo para sobrevivir.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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