Una batalla legal de dos años que enfrenta a dos titanes de la tecnología, Qualcomm y Arm Holdings, amenaza con perturbar una ola emergente de nuevas computadoras personales impulsadas por inteligencia artificial (IA), dicen expertos y ejecutivos de la industria tecnológica.
Un desfile de ejecutivos de Microsoft, Asus, Acer y otros, se unieron al director ejecutivo de Qualcomm, Cristiano Amon, en el escenario la semana pasada en la feria comercial anual Computex en Taipei para presentar una nueva generación de PC con tecnología de IA.
Pero la conversación en los pasillos, en la cena y durante las copas en la feria fue sobre cómo una disputa contractual entre Arm Holdings y Qualcomm, que trabajan juntos para fabricar los chips que alimentan estas nuevas computadoras portátiles, podría detener abruptamente el envío de nuevas PC que se espera hagan que Microsoft y sus socios ganen miles de millones de dólares.
Las proyecciones aproximadas sugieren que Microsoft espera hacerse con aproximadamente el 5% del mercado con las computadoras portátiles basadas en Arm para fin de año, vendiendo entre 1 y 2 millones de unidades.
Se espera que casi dos docenas de modelos de Microsoft, Dell y Samsung se envíen a los consumidores el 18 de junio.
Una victoria de Arm en el litigio podría obligar a Qualcomm y sus aproximadamente 20 socios, incluido Microsoft, a detener los envíos de las nuevas computadoras portátiles.
“Definitivamente es un riesgo real”, dijo Doug O’Laughlin, fundador de la firma de análisis financiero de chips, Fabricated Knowledge, “Cuanto más éxito tengan (las computadoras portátiles), más tarifas podrá obtener Arm eventualmente”.
La empresa británica, propiedad mayoritaria del grupo japonés SoftBank, demandó a Qualcomm en 2022 por no negociar una nueva licencia tras adquirir una nueva empresa. La demanda gira en torno a la tecnología que Qualcomm, un diseñador de chips móviles, adquirió de una empresa llamada Nuvia que fue fundada por ingenieros de chips de Apple y que compró en 2021 por 1,400 millones de dólares.
Te podría interesar: EU abrirá investigación antimonopolio contra Nvidia, Microsoft y OpenAI
Pronta finalización en acuerdo entre Arm y Qualcomm complica litigio legal
Arm construye la propiedad intelectual y los diseños que vende a empresas como Apple y Qualcomm, que utilizan para fabricar chips. Nuvia tenía planes de diseñar chips de servidor basados en licencias Arm, pero después de que se cerró la adquisición, Qualcomm reasignó su equipo restante para desarrollar un procesador de computadora portátil, que ahora se utiliza en la última PC con inteligencia artificial de Microsoft, llamada Copilot+.
Arm dijo que el diseño actual planeado para las computadoras portátiles Copilot+ de Microsoft es un descendiente técnico directo del chip de Nuvia y dado que el producto ahora está destinado a computadoras portátiles, debería combinarse con una tasa de regalías separada.
“El reclamo de Arm contra Qualcomm y Nuvia tiene como objetivo proteger el ecosistema de Arm y los socios que dependen de nuestra propiedad intelectual y diseños innovadores y, por lo tanto, hacer cumplir la obligación contractual de Qualcomm de destruir y dejar de usar los diseños de Nuvia que se derivaron de la tecnología Arm”, dijo un portavoz de Arm.
Qualcomm dijo que su amplia licencia para la tecnología Arm ya cubre sus chips de PC, y un portavoz de Qualcomm dijo que su posición no ha cambiado desde que Arm presentó la demanda en 2022. El portavoz remitió a Reuters a una declaración de 2022:
“La demanda de Arm ignora el hecho de que Qualcomm tiene derechos de licencia amplios y bien establecidos que cubren sus CPU diseñadas a medida, y estamos seguros de que esos derechos serán afirmados”, dijo Ann Chaplin, asesora general de Qualcomm, en un comunicado.
A esta disputa legal se suma otro nivel de complejidad porque el acuerdo exclusivo para suministrar sus chips a los fabricantes de portátiles expira este año, abriendo el mercado a los competidores de Qualcomm.
Nvidia y Advanced Micro Devices están trabajando en chips, informó Reuters el año pasado, y otras empresas de diseño se unirán a la lucha y fabricarán chips para el nuevo esfuerzo de Microsoft, dijeron ejecutivos de la industria.
Sin embargo, debido a que el lote inicial de diseños de Windows para el nuevo programa de portátiles Copilot+ de Microsoft se basa en los procesadores de Qualcomm, el litigio es una corriente subterránea que existe pero que a menudo no se menciona en público.
A pesar de la lucha pública entre dos empresas que dependen una de la otra para obtener ingresos y ganancias, algunos inversores y analistas creen que llegarán a un acuerdo mucho antes del juicio, que está previsto que comience en el tribunal federal de Delaware en diciembre.
“Es absurdo que Arm demande a su segundo mayor cliente y que Qualcomm sea demandado por su mayor proveedor”, dijo Jay Goldberg, director ejecutivo de D2D Advisory, una firma de consultoría financiera y estratégica.
Con información de Reuters
Suscríbete a nuestro canal de YouTube y no te pierdas de nuestro contenido
