El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Ghebreyesus, viajó este jueves a la República Democrática del Congo y, en una carta abierta a los residentes que están sufriendo las peores consecuencias de un brote mortal de ébola, pidió a las milicias locales que declararan un alto al fuego e imploró a los jóvenes que “compartieran lo que saben sobre el ébola” y “ayudaran a romper el miedo y el silencio que permiten que este virus se propague”.
Línea del tiempo
Jueves 28 de mayo 2026
Ghebreyesus afirmó que su agencia está trabajando para ampliar la capacidad de diagnóstico del ébola en el Congo con el fin de identificar los casos precozmente y detener la rápida propagación de la enfermedad. También hizo referencia a los desafíos que enfrentan los funcionarios de salud en la región, incluyendo un conflicto étnico que se prolonga desde hace décadas, la desinformación y la desconfianza.
27 de mayo 2026
La administración del presidente Donald Trump confirmó la construcción de un centro de cuarentena y tratamiento en Kenia, donde los estadounidenses evacuados de la República Democrática del Congo, epicentro del brote de ébola, guardarán cuarentena y, de ser necesario, recibirán tratamiento en el centro keniano “sin los riesgos de un largo traslado de regreso a Estados Unidos”, según informó la Casa Blanca. Esto contrasta notablemente con brotes de ébola anteriores, en los que los ciudadanos estadounidenses fueron repatriados para recibir tratamiento en unidades médicas especializadas.
Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemias de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown, declaró a The Guardian sobre la medida: “Me resulta indignante que la administración pretenda impedir que los estadounidenses regresen a casa para recibir la atención médica de primer nivel que nuestras unidades de biocontención y tratamiento, financiadas con fondos públicos, están equipadas para brindar”.
Las autoridades de Uganda ordenaron el cierre de su frontera con la República Democrática del Congo, a pesar de las recomendaciones de la OMS, que señalan que tales medidas “suelen implementarse por miedo y carecen de fundamento científico”.
Ghebreyesus advirtió que la RDC corre el riesgo de una “catastrófica colisión entre enfermedad y conflicto” e instó a un alto el fuego inmediato entre las milicias locales: “No podemos generar confianza en la comunidad ni aislar a los enfermos mientras caen bombas”, afirmó.
Marte, 26 de mayo 2026
El IRC advierte que el conflicto en la región, la rápida propagación y los recortes masivos de financiación a los programas de salud globales podrían provocar que la actual crisis del ébola supere la del brote de 2018-2020 en la República Democrática del Congo, que causó la muerte de más de 2,290 personas.
El Dr. Peter Stafford, un misionero estadounidense que contrajo el ébola mientras trabajaba en el Congo y que ahora recibe tratamiento en Alemania, se encuentra mucho mejor, según declaró al Washington Post un colega y compañero evacuado.
Investigadores en Inglaterra afirman que faltan pocos meses para los ensayos clínicos y que ya han comenzado las pruebas en animales de una nueva vacuna experimental contra el ébola que podría ayudar a afrontar la emergencia actual.
El Aeropuerto Intercontinental Bush de Houston se ha convertido en el tercer aeropuerto estadounidense con capacidad para realizar controles sanitarios por ébola. Los pasajeros que hayan visitado ciertos países africanos en los últimos 21 días ahora deben someterse a un control de síntomas en los aeropuertos de Houston, Atlanta o Washington D.C. antes de poder viajar dentro del país.
Lunes 25 de mayo 2026
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de África advierten que 10 países africanos se consideran ahora en riesgo debido al brote de ébola en curso. Funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) hicieron un llamamiento a la cooperación internacional, advirtiendo que “ningún país puede responder solo a un brote de esta magnitud”.
En una reunión de líderes sanitarios de todo el continente, la Dra. Jean Kaseya, Directora General de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, advierte: “Esto es demasiado. No podemos permitirnos que mueran más africanos”.
El director general de la OMS, Tedros Ghebreyesus, quien anunció que viajará personalmente al Congo el martes, informó que el número de muertos por ébola ha ascendido a 220 y advirtió que, “en este momento, la epidemia nos está superando”.
Domingo 24 de mayo 2026
De acuerdo con Associated Press, un grupo de jóvenes irrumpió en un hospital que atendía a pacientes con ébola en la República Democrática del Congo y abrió fuego al intentar recuperar los cuerpos de sus seres queridos. Este ataque constituye el tercer atentado contra centros de tratamiento del ébola en cuatro días (no se confirmó de inmediato si hubo heridos).
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Sábado 23 de mayo 2026
Atacantes no identificados incendiaron una tienda de campaña utilizada para tratar a víctimas del ébola en Mongbwalu, una localidad de la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo. Al menos 18 personas con presuntos casos de ébola huyeron durante el ataque.
Jueves 21 de mayo 2026
Testigos informaron a AP que un centro de tratamiento y el cuerpo de una persona que se encontraba en su interior fueron incendiados por residentes locales que se enfurecieron al no permitírseles recuperar el cuerpo de un amigo fallecido (el contacto con el cuerpo de una víctima de ébola facilita la propagación de la enfermedad, y las autoridades están gestionando los entierros siempre que sea posible en la región).
Miércoles 20 de mayo 2026
Un vuelo de Air France con destino a Detroit fue desviado a Montreal después de que agentes de la patrulla fronteriza francesa permitieran por error el embarque de un pasajero, en violación de las nuevas normas de viaje que prohíben la entrada a Estados Unidos a los no ciudadanos que hayan estado en Uganda, la República Democrática del Congo o Sudán del Sur en los últimos 21 días.
Lunes 18 de mayo 2026
El presidente Donald Trump declaró estar “preocupado” por el ébola al ser preguntado sobre el brote en la Casa Blanca, pero los CDC afirmaron que el riesgo actual para la población estadounidense es “bajo”.
Los CDC y el Departamento de Seguridad Nacional anuncian nuevas restricciones de viaje relacionadas con el brote de ébola, incluyendo controles de salud pública más estrictos para las personas que llegan de zonas afectadas y restricciones de entrada para quienes no tengan pasaporte estadounidense y hayan estado en Uganda, el Congo o Sudán del Sur en los últimos 21 días.
Domingo 17 de mayo 2026
Citando fuentes anónimas, Stat News informa que varios estadounidenses tuvieron “exposiciones de alto riesgo” al ébola mientras trabajaban en el Congo y que uno de ellos ha desarrollado síntomas compatibles con la enfermedad.
Viernes 15 de mayo 2026
El Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades confirma un brote de ébola en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo. Las pruebas de laboratorio confirman que el brote corresponde a la cepa Bundibugyo, para la cual no existe vacuna.
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¿Qué es el conflicto en la provincia de Ituri, en el Congo?
Los grupos étnicos Hema y Lendu se han enfrentado por la tierra y los minerales en la provincia aurífera de Ituri desde la Segunda Guerra del Congo a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000.
Más de 50,000 personas murieron desde entonces y las milicias étnicas se han afianzado profundamente en la política local. Se firmaron varios acuerdos de paz que han reducido la violencia en ocasiones, pero el conflicto nunca terminaron del todo y han surgido nuevas milicias, como CODECO y Zaïre/FPAC.
La región permanece atrapada en ciclos de ataques de represalia, desplazamientos y crisis humanitarias alimentadas por la desconfianza institucional y la inestabilidad.
Contexto clave
Cuando los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África informaron del brote, este ya había enfermado a 246 personas y causado 65 muertes.
La OMS declaró de inmediato el brote como un “evento extraordinario” que podría representar un riesgo para la salud pública de varias naciones, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EU informaron que varios estadounidenses habían estado expuestos mientras trabajaban en la región. Entre ellos se encuentran el Dr. Peter Stafford, un misionero estadounidense que contrajo el ébola mientras trabajaba en el Congo y que ahora recibe tratamiento en un hospital especializado en Alemania, y otro médico estadounidense que también estuvo expuesto y fue trasladado en avión al Hospital Bulovka en Praga para recibir atención médica.
Varios otros estadounidenses también fueron evacuados de la zona para recibir tratamiento o ser monitoreados. A los pocos días de la declaración inicial del brote, se informó de la primera muerte de un paciente fuera del Congo en Uganda, y Ghebreyesus dijo estar “profundamente preocupado por la magnitud y la velocidad de la epidemia”.
Desde entonces, se notificaron cinco casos de ébola en Uganda, entre ellos un conductor ugandés que transportó a la primera víctima del país, un trabajador sanitario ugandés que trató a la primera víctima y una mujer congoleña que entró en Uganda con síntomas.
¿Cómo sse trata el ébola?
La mayoría de los brotes anteriores fueron de cepas de Ébola-Zaire del virus, para las cuales las autoridades de salud pública aprobaron vacunas, pero la cepa Bundibugyo que se está propagando actualmente no tiene una vacuna ni un método de tratamiento aprobados.
La única forma de ayudar a los infectados es brindarles cuidados paliativos, de acuerdo con las autoridades sanitarias, como administrar medicamentos para mantener la presión arterial, reducir los vómitos y la diarrea, y controlar la fiebre y el dolor.
Un brote de Bundibugyo en 2007 tuvo una tasa de mortalidad del 32%, similar a los casos no tratados de viruela y fiebre tifoidea. Mientras el equipo de Oxford trabaja para determinar si su nueva vacuna será efectiva contra la cepa Bundibugyo, la OMS está considerando usar la vacuna contra el Ébola de Merck, llamada Ervebo, para tratar a los pacientes.
La vacuna de Merck está dirigida a la cepa Zaire, el tipo de Ébola más común y letal, pero hay evidencia limitada de que aún podría ofrecer cierta protección contra el virus Bundibugyo.
Gran cifra
17. Esa es la cantidad de brotes de ébola que se produjo en la República Democrática del Congo en los últimos 50 años.
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Dato sorprendente
La última vez que el ébola estuvo presente en Estados Unidos fue en 2014, durante un brote mundial que registró 11 casos en el país. De ellos, nueve personas contrajeron el virus en África Occidental y posteriormente fueron trasladadas a Estados Unidos para recibir tratamiento médico especializado. Dos personas fallecieron. Los otros dos casos se identificaron en enfermeras que contrajeron el ébola en Estados Unidos tras atender a un paciente en Dallas. Ambas sobrevivieron.
Tangente
El Consejo Mundial de Monitoreo de la Preparación, establecido por la OMS y el Banco Mundial, advirtió el lunes que el mundo no está preparado para otra pandemia, a pesar de lo aprendido durante el brote de Covid-19 hace seis años.
En un nuevo informe, el consejo señaló que la investigación, la prevención y la preparación en materia de salud global no han seguido el ritmo de la creciente frecuencia e intensidad de las epidemias de enfermedades infecciosas, y advirtió que cualquier pandemia “golpeará a un mundo más dividido, más endeudado y con menor capacidad para proteger a su población que hace una década”.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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