El expresentador de CNN Don Lemon y al menos otro periodista fueron puestos bajo custodia federal en relación con una protesta contra ICE dentro de una iglesia en St. Paul, una semana después de que un juez de distrito en Minnesota dijera que no vio ninguna indicación de que Lemon hubiera cometido algún delito.
Datos clave
Lemon fue arrestado en Los Ángeles el jueves por la noche, aunque el Departamento de Justicia no ha respondido a las preguntas sobre los cargos que enfrenta.
La periodista local Georgia Fort también fue detenida por agentes federales el viernes por la mañana y publicó un video en vivo en Facebook detallando el arresto.
Hace dos semanas, los manifestantes interrumpieron un servicio en la Iglesia Cities en St. Paul para confrontar a un pastor que supuestamente era un agente local de ICE y Lemon, quien tenía conocimiento previo de la protesta, estuvo presente con un productor de su programa de noticias en línea mientras se desarrollaban los hechos.
Inmediatamente después de la protesta, el Departamento de Justicia prometió presentar cargos relacionados con el evento y criticó específicamente a Lemon, un crítico de larga data del presidente Donald Trump, y el fiscal general adjunto Harmeet Dhillon advirtió que el periodismo no es un “escudo” contra una “conspiración criminal”.
Trump luego amplificó los pedidos de arresto de Lemon en Truth Social y se refirió a la protesta como una “redada en una iglesia” por parte de “agitadores e insurrectos”.
Sin embargo, cuando el Departamento de Justicia lanzó su intento de emergencia de arrestar a las personas involucradas en el incidente, las órdenes de arresto contra varias personas, incluidos Lemon y su productor, fueron rechazadas por varios niveles del tribunal.
El juez principal del distrito de Minnesota, Patrick Schiltz, dijo específicamente que “no había evidencia de que (Lemon o su productor) participaran en algún comportamiento criminal o conspiraran para hacerlo”.
El abogado de Lemon, Abbe Lowell, calificó el arresto como un “ataque sin precedentes a la Primera Enmienda y un intento transparente de distraer la atención de las muchas crisis que enfrenta la administración (de Trump)” en una declaración a Forbes.
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Antecedentes clave
Los manifestantes denominaron su protesta “Operación Pull Up” e interrumpieron un servicio en la Iglesia Cities el domingo 18 de enero coreando “¡Fuera ICE!”. Los activistas abuchearon a los feligreses, pero no cometieron ningún acto de violencia, escribió Schiltz en una carta al tribunal de apelaciones. En un video publicado en el canal de YouTube de su programa en línea, Lemon habló con manifestantes y líderes religiosos sobre la operación, afirmando en un clip que él y su productor “no formaban parte de los activistas, pero solo estamos aquí para informar sobre ellos”. Esa tarde, Dhillon anunció que el Departamento de Justicia buscaría presentar cargos contra los manifestantes por conspiración y violaciones de los derechos civiles, alegando que interferían con el derecho de los fieles cristianos a ejercer su religión. También alegó que Lemon era culpable de conspiración porque conocía la operación antes de que se llevara a cabo. “Entró en las instalaciones y empezó, entre comillas, a ‘hacer periodismo’, como si eso fuera una especie de escudo contra la posibilidad de ser parte, parte integrante, de una conspiración criminal. No lo es”, declaró Dhillon al influencer conservador Benny Johnson.
Cita crucial
“El próximo domingo, nadie en Estados Unidos debería pensar que podrá salirse con la suya”, dijo Dhillon después de la manifestación. “Todos en la comunidad de protestas deben saber que el gobierno federal desplegará toda su fuerza para evitar que esto suceda y encarcelar a la gente por mucho, mucho tiempo”.
Contra
Lemon respondió de inmediato a la retórica del Departamento de Justicia, calificando de “notable que me hayan presentado como la cara visible de una protesta que cubría como periodista, sobre todo porque no era el único reportero presente”. Añadió que había recibido amenazas violentas, “junto con insultos homofóbicos y racistas”, por parte de simpatizantes de MAGA después del evento. “Si se va a dedicar tanto tiempo y energía a generar indignación, sería mucho mejor emplearlo en investigar la trágica muerte de Renee Nicole Good, el mismo problema que llevó a la gente a las calles en primer lugar”, declaró.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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