California tiene mucho que perder si Paramount Skydance compra Warner Bros Discovery y podrían impedir un acuerdo, mientras que se espera que las profundas conexiones políticas de Paramount con la administración Trump faciliten el camino hacia la aprobación regulatoria federal.
El fiscal general del estado, Rob Bonta, dijo el jueves que California ya está investigando el acuerdo y será “vigorosa” en su revisión. Horas antes, Paramount había superado al gigante del streaming Netflix en una batalla de meses por el control del legendario estudio de Hollywood.
La candidatura de Paramount probablemente generará preocupaciones sobre los recortes de empleo en California que también persiguieron la candidatura de Netflix. Paramount ve 6,000 millones de dólares en “sinergias” de costes en el acuerdo, que a menudo es un código para despidos masivos y recortes, o drásticamente, unidades enteras. También puede significar reducir el número de proveedores y presionar a los contratistas existentes para obtener mejores condiciones tras la fusión de ambas empresas. Nada de eso es una buena noticia para la economía californiana.
Aunque Paramount inicialmente presentó lo que la junta de Warner Bros consideraba una oferta inferior, tuvo mucho éxito en generar oposición política entre los republicanos en Washington a la candidatura de Netflix. Ahora, Bonta y el gobernador de California, Gavin Newsom, ambos demócratas, probablemente serán los mayores obstáculos para Paramount después de que el conglomerado mediático ganara la batalla al aumentar el precio de su oferta.
La intervención estatal para bloquear el acuerdo es “muy probable”, dijeron analistas de TD Cowen en una nota el jueves, añadiendo que “la aprobación de los reguladores federales parece probable dado el entorno político.”
Los portavoces de Warner Bros y Paramount no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
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Newsom, un posible candidato presidencial en 2028, se ha esforzado por presentarse como un líder entre la oposición política a Trump. Bonta ha demandado repetidamente al gobierno federal por decisiones de la administración Trump en cuestiones como la energía limpia, los proyectos de oleoductos y la financiación sanitaria.
El senador estadounidense Adam Schiff, demócrata de California, dijo el jueves que “lo que era cierto para Netflix sigue siendo cierto ahora para Paramount”, pidiendo que el acuerdo enfrente “los niveles más altos de escrutinio.”
California ha enfrentado grandes fusiones en el pasado. En 2019, lideró un grupo de estados que desafiaban a T-Mobile por la adquisición de Sprint. Mientras los estados perdieron en los tribunales, California logró un acuerdo recuperando sus costes y consiguiendo compromisos temporales para mantener los empleos y ofrecer planes de bajo coste para los consumidores.
California también se unió a la Comisión Federal de Comercio y a varios otros estados en un intento exitoso de bloquear a Krogers en la adquisición de la cadena rival de supermercados Albertsons.
Aunque California suele colaborar con agentes federales, la oficina de Bonta también ha criticado algunos acuerdos que allanaron el camino para fusiones.
California, por ejemplo, forma parte de una coalición de 13 estados que se oponen a un acuerdo del Departamento de Justicia que permite a Hewlett Packard Enterprises, la adquisición de Juniper Networks por 14,000 millones de dólares.
En los últimos años, la oficina de Bonta ha reforzado el personal de agentes de la competencia bajo el liderazgo de la directora antimonopolio Paula Blizzard. Blizzard, veterano agente estatal antimonopolio, trabajó anteriormente en el DOJ y en la Comisión Federal de Comunicaciones, que aplica la regulación federal a las emisoras.
Con información de Reuters
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