Betsy Halsey, de 63 años, aún conserva recuerdos del bicentenario de Estados Unidos en 1976 en la habitación de su infancia en la casa de sus padres. Sin embargo, esta maestra jubilada está tan indignada con el presidente Donald Trump que se niega a celebrar el 250 aniversario del país.
“No quiero estar en la misma fiesta que gente que se entusiasma con el futuro de nuestro país”, declaró Halsey, votante habitual del Partido Demócrata y residente de Doylestown, Pensilvania.
Dan Marrazzo, de 70 años, republicano y propietario de una lavandería que vive en la cercana Langhorne Manor, está listo para celebrar, convencido de que Estados Unidos, bajo el mandato de Trump, está prosperando, y conmemorará la ocasión cocinando para amigos y familiares. “La persona más pobre de Estados Unidos tiene un mejor nivel de vida que algunas de las personas más ricas del resto del mundo”, afirmó.
Mientras Estados Unidos se prepara para su 250 aniversario —el 250 aniversario de su Declaración de Independencia de Gran Bretaña del 4 de julio de 1776— las divisiones políticas que marcan la era Trump ponen a prueba lo que tradicionalmente es un ritual unificador de verano: la celebración de la fundación del país con fuegos artificiales, desfiles y guirnaldas rojas y blancas.
Con Trump dejando su impronta en la conmemoración oficial, y con su segundo mandato en la Casa Blanca marcado por políticas polarizadoras en materia de inmigración, economía y política exterior, muchos estadounidenses se debaten sobre cómo separar la política de la celebración.
“La idea misma de celebrar se ha vuelto política y partidista”, afirmó Beverly Gage, historiadora de la Universidad de Yale. “Lo que llama la atención de este momento es lo generalizado que parece estar el pesimismo”.
Uno de cada cinco estadounidenses afirma que no celebrará el Día de la Independencia este año —incluido un cuarto de los demócratas y el 8% de los republicanos— según una encuesta de Reuters/Ipsos. Dos de cada cinco no creen que el país sobreviva otros 250 años.
Para comprender mejor la opinión de los estadounidenses sobre el aniversario, Reuters entrevistó a más de dos docenas de residentes, activistas, historiadores y funcionarios electos del condado de Bucks, donde viven Halsey y Marrazzo.
Antes un remanso político, el condado de Bucks es hoy un microcosmos de las divisiones culturales y partidistas que convulsionan a Estados Unidos. Una región profundamente dividida en un estado clave para las elecciones, Pensilvania, es un condado que Trump ganó por menos de 300 votos de los aproximadamente 400,000 emitidos en 2024.
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El impacto de Trump en el 250 aniversario de EU
Trump se colocó en el centro de la celebración del aniversario del país.
El año pasado, la Casa Blanca creó Freedom 250, una asociación público-privada, para organizar los eventos del aniversario, a pesar de la existencia de America250, una comisión creada por el Congreso que llevaba años planificando actividades.
El evento principal de Freedom 250 es la Gran Feria Estatal Americana, una exposición de dos semanas en el National Mall. Trump celebró un mitin de campaña para inaugurar la feria y ofrecerá otro el 4 de julio, lo que generó críticas por convertir la celebración nacional en un evento político.
Varios estados gobernados por demócratas y varios artistas musicales se negaron a participar por la preocupación de que la feria estuviera demasiado vinculada a Trump. Mientras tanto, la Casa de la Moneda de Estados Unidos planea emitir una moneda de oro conmemorativa del 250 aniversario con la imagen del presidente.
En el condado de Bucks, Tabitha Dell’Angelo dijo estar tan consternada por el rumbo que está tomando el país bajo el mandato de Trump que no pensaba celebrar el 4 de julio, algo que normalmente haría.
“Amo a mi país. Soy una estadounidense orgullosa”, dijo la profesora universitaria de 56 años y exmiembro demócrata de la junta escolar. “Pero esta celebración no se siente como una celebración de Estados Unidos, sino una celebración de Trump”.
Entre los pintorescos pueblos ribereños, los enclaves boscosos y las tierras de cultivo del condado se encuentran algunos de los sitios más conocidos de la Guerra de Independencia del país. Pero el condado de Bucks también se vio dividido por acusaciones infundadas de fraude electoral, disputas sobre la prohibición de libros y protestas sobre qué versión de la historia estadounidense debería enseñarse en las escuelas.
En entrevistas, los residentes dijeron que la festividad, a pesar de sus temas tradicionales de identidad nacional e historia compartida, había hecho poco por disminuir sus preocupaciones sobre las divisiones locales y nacionales.
Muchos lidiaban con preguntas que tocan la esencia de lo que significa ser estadounidense: ¿Aún existen principios que unifiquen al país? ¿O el partidismo ha fracturado tanto a los votantes que anteponen el partido al patriotismo?
Jim Worthington, de 69 años, partidario de Trump y dueño de un gimnasio, no entiende por qué alguien se ausentaría de las celebraciones del 250 aniversario. Cree que la longevidad de la existencia de Estados Unidos es una maravilla que merece ser honrada, sin importar quién sea presidente.
“Esta es una celebración de 250 años de historia, del mayor experimento en la historia del mundo”, dijo Worthington.
El concejal de Doylestown, Connor O’Hanlon, de 30 años y demócrata, señaló que los miembros de su generación han vivido toda su vida adulta en una era de polarización extrema, marcada por un “nihilismo y un cinismo generalizados sobre el rumbo que está tomando nuestro país”.
Sin embargo, cree que los estadounidenses deberían aprovechar el 4 de julio para reflexionar sobre sus creencias compartidas, aunque algunos de sus vecinos dudan que muchas aún perduren.
Doreen Stratton, activista y escritora de Doylestown, puede rastrear los orígenes de su familia hasta los primeros días de la república: su tatarabuelo fue uno de los pocos residentes negros libres que vivían en Filadelfia en 1776.
Ahora teme que años de progreso, especialmente para los afroamericanos, se estén estancando bajo la administración Trump, que ha revertido algunas protecciones de derechos civiles para las minorías.
“Casi lo veo como un día de luto”, dijo refiriéndose al próximo Día de la Independencia.
La división de opiniones dejó a los organizadores locales de los eventos del 4 de julio ante una tarea difícil: cómo conmemorar la festividad sin alienar a amplios sectores de la población.
Dick Creter, cuya organización sin fines de lucro America Celebrates organiza celebraciones en New Hope, Pensilvania, y en la vecina Lambertville, Nueva Jersey, comentó que varias personas habían solicitado garantías de que el programa sería apolítico.
“Creo que dejar pasar la celebración de nuestro 250 aniversario sin sumarnos a ella, independientemente de la postura política de cada uno, es un error”, afirmó Creter.
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‘Cómo contamos la historia’
Los historiadores señalan que aniversarios importantes anteriores también coincidieron con momentos turbulentos. En 1876, el país lidiaba con las divisiones de la Guerra Civil, ocurrida una década antes; en 1976, la Guerra de Vietnam y el escándalo Watergate habían sacudido la confianza en el gobierno.
“Soy muy consciente de la dificultad que tienen las personas para juzgar su propio momento histórico”, afirmó Gage, de la Universidad de Yale. “A algunos de los momentos de mayor crisis en Estados Unidos les siguieron momentos de profunda transformación”.
En el Parque Histórico Washington Crossing, en el condado de Bucks, una placa de piedra recuerda a los visitantes lo que ocurrió allí en 1776, cuando George Washington dirigió a sus tropas a través de una tormenta de nieve en la noche de Navidad, cruzando el río Delaware para lanzar un ataque sorpresa contra soldados alemanes aliados de Gran Bretaña en Nueva Jersey, cambiando el curso de la guerra.
En vísperas del 250 aniversario, el parque llevó a cabo una investigación sobre las contribuciones de mujeres, soldados negros y civiles al esfuerzo bélico, en respuesta a las consultas de los ciudadanos, según explicó Jennifer Martin, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro que administra el parque.
Enfatizó que su enfoque siempre fue apolítico.
“Es importante que contemos historias veraces y que no permitamos que el clima político influya en cómo narramos la historia”, afirmó.
John Godzieba, un policía jubilado que interpretó a Washington en recreaciones históricas de Washington Crossing durante más de 15 años, cree que la mayoría de los estadounidenses disfrutarán del momento, aunque solo sea por un día.
“Quizás el 5 de julio vuelvan a estar enojados y desencantados con el país”, comentó. “Pero creo que el 4 de julio estarán aquí”.
Con información de Reuters
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