Cuando Michael Leary se enteró de que Estados Unidos había atacado a Irán, cuestionó si la acción cumplía con el compromiso de “Estados Unidos Primero” que le valió el voto para el presidente Donald Trump, y temió que pudiera arrastrar al país a otro atolladero en Medio Oriente.
Sin embargo, el estudiante de 19 años dijo que celebraba la noticia de la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, y que no estaba dispuesto a condenar la decisión de Trump, expresando su esperanza de que la operación conjunta con Israel fuera rápida y salvara vidas estadounidenses.
“Una de mis preocupaciones con Trump era que iba a ser ‘Estados Unidos Primero’. Esa era la retórica con la que se presentaba”, dijo Leary, quien votó por Trump por primera vez en las elecciones presidenciales de 2024.
“No es que esté en desacuerdo con la guerra ni con los ataques… Necesitamos aprender más y ver qué sucede. Pero me pareció un retroceso con respecto a lo que decía”.
Esa mezcla de aprobación e inquietud —apoyo al asesinato de Jamenei y preocupación por que la insistencia de Trump en un “cambio de régimen” pudiera arrastrar a Estados Unidos a un conflicto prolongado— fue compartida por otros cinco votantes de Trump en un panel estudiantil entrevistado por Reuters esta semana en el Saint Anselm College de New Hampshire.
Los jóvenes varones fueron una de las mayores sorpresas de las elecciones de 2024, inclinándose hacia Trump tras años de dominio demócrata. Sin embargo, encuestas recientes muestran que el apoyo está disminuyendo debido a la frustración por la inflación persistente y la mano dura en la aplicación de las leyes migratorias, tácticas que algunos consideran excesivamente severas.
Solo uno de cada cuatro estadounidenses apoya los ataques estadounidenses, de acuerdo con una encuesta de Reuters/Ipsos realizada el fin de semana.
El panel estudiantil, aunque representa una muestra pequeña, ofrece un primer vistazo de cómo algunos jóvenes están procesando los ataques contra Irán, lo que sugiere que Trump podría tener una ventana de oportunidad limitada para obtener ganancias claras para Estados Unidos y estabilizar un conflicto que se ha extendido al Líbano, ha sacudido los mercados globales y ha disparado los precios del petróleo.
Un final rápido de la guerra con Irán podría ayudar a Trump a proyectar una imagen de comandante en jefe decisivo, pero un conflicto prolongado corre el riesgo de distanciar a los jóvenes que ayudaron a impulsar su resurgimiento en 2024.
John Fitzpatrick, un estudiante de política de 20 años, dijo que apoyaba “decapitar” al régimen iraní, al que consideraba una amenaza de larga data para los estadounidenses, y desestimó los ataques de represalia de Irán como una “esperanza de una última bocanada de aire”.
“Sería bueno ver un cambio de régimen; no que debamos tener tropas sobre el terreno ni estar tan atrincherados como en Irak”, dijo Fitzpatrick, presidente del Partido Republicano de Saint Anselm College. “Creo que, en general, es positivo”.
Artemius Gehring, de 20 años, coincidió y afirmó que el objetivo de Trump era poner fin a un conflicto de larga data que se remonta a la crisis de los rehenes de 1979, cuando militantes iraníes tomaron la embajada de Estados Unidos en Teherán y retuvieron a decenas de estadounidenses durante 444 días.
“Creo que lo que intenta hacer es simplemente ponerle fin”, dijo Gehring. “Es la decisión correcta”.
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Jóvenes cuestionan efectividad de conflicto con Irán
Tyler Witzgall, un estudiante de segundo año de 20 años, dijo que, si bien apoyaba el asesinato de Jamenei, le preocupaba la aparente falta de un plan concreto por parte de la administración Trump para reemplazarlo, un vacío que temía que pudiera alimentar la inestabilidad o incluso una guerra civil.
“Le está diciendo al pueblo de Irán que se levante y tome el control del gobierno, y es más fácil decirlo que hacerlo”, dijo Witzgall. “¿Por qué tomamos estas medidas si no hay un plan específico ahora mismo o ninguno que conozcamos?”
Witzgall afirmó que los ataques de Irán, junto con la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro en enero, reflejaban lo que él consideraba un énfasis excesivo en la política exterior. Aseguró que votó por Trump para impulsar la economía y cumplir con las prioridades nacionales, y que le gustaría que centrara más su atención en ellas.
Las promesas de Trump de controlar la inflación, impulsar el crecimiento y endurecer las leyes migratorias ayudaron a atraer a jóvenes a su campaña.
Las encuestas de salida analizadas por el Pew Research Center muestran que Trump obtuvo el 46% de los votos entre los hombres de entre 18 y 29 años en las elecciones de 2024, en comparación con el 51% de la candidata demócrata, la exvicepresidenta Kamala Harris.
Esto marca un gran cambio con respecto a 2020, cuando Trump perdió entre los hombres jóvenes frente al presidente Joe Biden por 14 puntos porcentuales (53% frente a 39%).
Sin embargo, encuestas recientes muestran que esas ganancias se evaporaron. En febrero, alrededor del 33% de los hombres de entre 18 y 29 años aprobaron el desempeño de Trump en la Casa Blanca, una disminución respecto al 43% en el mismo mes de 2025, indican encuestas de Reuters/Ipsos durante esos períodos.
La resolución de la crisis de Irán podría determinar si el índice de aprobación de Trump aumenta o disminuye, con posibles consecuencias para los republicanos en las elecciones intermedias de noviembre. Una encuesta de CNN a 1004 estadounidenses reveló que los votantes de entre 18 y 34 años mostraron la mayor oposición a los ataques, con un 71% que los desaprobaba.
Leary afirmó que era demasiado pronto para determinar si los ataques a Irán fueron la medida correcta.
“Podría ser la decisión correcta, o podríamos quedarnos en Irán durante más de 30 años y gastar muchísimo dinero, dinero que podríamos haber gastado en casa”.
Con información de Reuters
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