Mike Sicilia, de Oracle, es el más reciente CEO de software en sumarse al debate sobre si las herramientas de inteligencia artificial que automatizan gran parte de las tareas humanas supondrán el fin de su sector. Su respuesta fue un categórico “no”.
“Todos han oído …que nuevas empresas que programan rápidamente usando IA significará la muerte del SaaS (software como servicio)”, dijo a los analistas en una conferencia telefónica el martes. “No estoy nada de acuerdo con eso. Creo que las herramientas de IA y sus capacidades de codificación serían una amenaza si no las adoptáramos, pero lo hacemos, y muy rápidamente.”
Sicilia respondía a las preocupaciones de Wall Street de que las nuevas herramientas de IA pueden ahora realizar algunas de las tareas para las que se crearon los productos de las empresas de software tradicionales, como organizar la información de los clientes o guiar a las personas a través de procesos empresariales.
Estas preocupaciones llevaron a una caída de casi un billón de dólares en las acciones de software el mes pasado, después de que la importante startup de IA Anthropic introdujera plugins de IA para su agente Claude Cowork, un asistente digital capaz de automatizar este tipo de tareas. Desde entonces, los directores ejecutivos de empresas de software han utilizado sus llamadas de conferencia tras los resultados para defenderse.
Sicilia también argumentó que Oracle superaba a su competidor más pequeño, Salesforce, destacando que su empresa usaba IA para desarrollar nuevos productos y automatizar procesos empresariales completos, y no solo para agregar funciones de IA a herramientas ya existentes.
Salesforce, por su parte, ha ofrecido una defensa diferente, con el CEO Marc Benioff diciendo el mes pasado a los analistas que su empresa resistirá a cualquier llamada SaaS-pocalypse, término para la caída bursátil del mes pasado que afectó a las empresas de software como servicio.
Benioff incorporó clientes de Salesforce que posicionaron a Salesforce como una empresa que se ha transformado en una plataforma empresarial que construye, despliega y gobierna a esos agentes de IA, utilizando las montañas de datos propietarios de clientes y procesos de ventas de la compañía.
Incluso Jensen Huang, pionero de la IA y CEO del fabricante de chips Nvidia, rechazó el mes pasado los temores de que la IA reemplazara al software y las herramientas asociadas, calificando esa idea como “ilógica”.
Oracle predijo el martes que el auge de la IA impulsaría sus ingresos durante varios trimestres, haciendo que sus acciones subieran un 10% el miércoles. La empresa posee datos empresariales profundos en finanzas, cadena de suministro y recursos humanos, lo cual es difícil de replicar para la IA.
Oracle ofrece sistemas en la nube más baratos y eficientes y una base de datos que puede funcionar en cualquier gran nube, dijo Rebecca Wettemann, directora ejecutiva de la firma de investigación tecnológica Valoir. “Esa flexibilidad da a los clientes opciones, y es una posición poderosa a medida que evoluciona el ecosistema de IA”, afirmó.
Casi una docena de analistas e inversores tecnológicos encuestados por Reuters afirmaron que los poseedores de años de datos financieros exclusivos, legales, de diseño o técnicos probablemente tienen la mejor defensa.
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“Los datos propietarios son, con diferencia, el foso más profundo”, dijo James St. Aubin, director de inversiones de Ocean Park Asset Management.
En el caso de Salesforce, mientras las startups van minando el dominio de la empresa en el sector del software de relación con el cliente, su software sigue profundamente integrado en los sistemas corporativos, con su plataforma de datos en tiempo real gestionando más de 50 billones de registros. También está intentando reinventarse como una empresa de agentes de IA a través de su servicio Agentforce, que sigue siendo una pequeña empresa.
Algunos analistas afirmaron que Salesforce también es difícil de reemplazar porque las empresas han pasado años construyendo sus operaciones diarias alrededor de los productos de la compañía y el coste de cambiar de servicio es elevado.
Pero la IA está empezando a erosionar esa barrera, facilitando la generación de código y la creación de aplicaciones con mucho menos esfuerzo y gasto humano.
Mientras las empresas experimentan con herramientas de IA aisladas, Salesforce ha construido un sistema integral que le ayuda a destacar, dijo Madhav Thattai, vicepresidente ejecutivo de Salesforce AI, añadiendo que la empresa se beneficia de décadas de experiencia empresarial.
Oracle no respondió a los correos electrónicos solicitando comentarios.
Pero las preocupaciones por la desaparición de las empresas de software tradicionales han persistido, y los analistas afirmaron que no todos los datos son iguales.
Los datos de empleados y nóminas de Workday contienen mucha información, pero los analistas señalaron que sus productos principales se basan en datos de RRHH y nóminas, los cuales suelen seguir formatos uniformes y estándares del sector. Esto implica que una empresa de IA puede aprender o replicar con mayor facilidad herramientas creadas a partir de ese tipo de datos.
Workday reincorporó a su fundador, Aneel Bhusri, como CEO el mes pasado para liderar la empresa “en la era de la IA que evoluciona rápidamente.” Pero las acciones de la empresa han caído más de un tercio este año, alcanzando más de un mínimo de cinco años el mes pasado tras una previsión de ventas lenta. Bhusri dijo el mes pasado que los sistemas Workday integran dos décadas de procesos empresariales que la IA no puede replicar.
“La IA, a pesar de todas sus increíbles capacidades, es probabilística por naturaleza”, dijo a los analistas en la conferencia telefónica posterior a los resultados. “Razona, predice y recomienda basándose en patrones y probabilidades. Quizá eventualmente se convierta en una máquina de estados, un sistema que siga los mismos pasos y obtenga el mismo resultado, cada vez, pero hoy no está ahí.”
Al preguntar por un comentario para esta noticia, un portavoz de Workday remitió a Reuters a los comentarios de Bhusri sobre la llamada.
Algunos analistas creen que la industria del software empresarial será más resistente de lo que indican actualmente las valoraciones, argumentando que una mayor productividad generada por la IA podría impulsar la contratación y el crecimiento.
“No escribiría la esquela de algunas de estas empresas todavía porque hay una oportunidad para que se reinventen con la IA”, dijo Aubin, de Ocean Park.
Con información de Reuters
