Las principales aerolíneas han reforzado sus alertas de viaje mientras la tormenta invernal Fern trae temperaturas gélidas, nieve, lluvia helada y peligrosas ráfagas de viento a una enorme parte del país, que se extiende desde las Montañas Rocosas hasta Nueva Inglaterra.
Datos clave
Hasta la 1:30 p. m. del viernes, hora del Este, más de 2,000 vuelos registraban retrasos y 500 habían sido cancelados en Estados Unidos, según datos de FlightAware.
Entre los aeropuertos que reportan retrasos de tres cifras se encuentran Chicago O’Hare, Denver y Minneapolis–St. Paul.
American Airlines y United Airlines, que operan importantes centros de conexión en O’Hare, acumulaban más de 200 vuelos retrasados cada una el viernes.
Delta Air Lines informó el jueves por la tarde que estaba cancelando de forma preventiva vuelos en aeropuertos seleccionados de cinco estados —Arkansas, Luisiana, Oklahoma, Tennessee y Texas— antes de la llegada de la tormenta, calificando la medida como “necesaria… para garantizar la seguridad de nuestros clientes y empleados”.
Delta emitió una segunda alerta de viaje que elimina las tarifas por cambio para pasajeros que viajen a través de 45 aeropuertos del noreste de Estados Unidos entre el sábado y el lunes, además de una alerta inicial emitida el martes para pasajeros con boletos para volar por 41 aeropuertos del sur y sureste entre el viernes y el domingo.
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United Airlines emitió una nueva alerta de viaje específicamente para viajeros con boletos para volar desde, hacia o a través del aeropuerto de Chicago O’Hare el viernes o sábado, además de dos alertas previas: una que cubre 35 aeropuertos en el este de Estados Unidos para vuelos programados entre sábado y lunes, y otra para 26 aeropuertos del sur del país que afecta a pasajeros que vuelan entre viernes y domingo.
American Airlines también emitió una segunda alerta de viaje para 35 aeropuertos del noreste para clientes con salidas programadas entre sábado y martes, además de una alerta inicial que cubre 32 aeropuertos en las regiones sur y del Atlántico Medio para pasajeros con vuelos previstos entre viernes y lunes.
Southwest Airlines amplió una alerta de viaje de 26 a 46 aeropuertos para pasajeros que viajan entre viernes y lunes a través de las regiones sur y del Atlántico Medio.
JetBlue Airways mantiene dos alertas de viaje: la primera elimina las tarifas por cambio para pasajeros con boletos para volar por seis aeropuertos del sur y del Atlántico Medio entre viernes y domingo, y la segunda se amplió para cubrir 12 aeropuertos del Atlántico Medio para clientes con vuelos programados entre sábado y lunes.
Cita clave
“Esta tormenta invernal lo paralizará todo”, dijo Jonathan Porter, meteorólogo jefe de AccuWeather.
Qué esperar de la tormenta invernal Fern
El Servicio Meteorológico Nacional pronostica una tormenta invernal “significativa y de larga duración” con fuertes nevadas, aguanieve y lluvia helada desde el sur de las Montañas Rocosas hasta Nueva Inglaterra, que se extenderá de viernes a lunes. Desde las llanuras del sur hasta el sureste, se espera que la tormenta cause “acumulaciones de hielo significativas a localmente catastróficas”, con posibles apagones prolongados, daños extensos a árboles y “condiciones de viaje extremadamente peligrosas o intransitables”. Incluso después de la tormenta, las comunidades desde las llanuras del sur hasta el noreste enfrentarán “temperaturas extremadamente frías y sensaciones térmicas peligrosas”, lo que provocará “impactos prolongados en los viajes y en la infraestructura”.
Cifra clave
50 grados bajo cero. Ese es el valor de la sensación térmica —que refleja cuán frío se siente para una persona al aire libre— previsto en partes del norte de Minnesota y Dakota del Norte.
Qué deben hacer los viajeros si vuelan este fin de semana
Revise la aplicación de la aerolínea antes de salir hacia el aeropuerto para verificar que su vuelo siga saliendo a tiempo. Aplicaciones como Flighty y FlightAware pueden alertar a los viajeros sobre retrasos antes de que llegue la notificación de la aerolínea. ¿El último vuelo de su viaje está retrasado? Aplicaciones móviles como la de Delta permiten a los viajeros utilizar una función de lista de espera de autoservicio para unirse a listas disponibles para vuelos alternativos en el último tramo de su viaje. Al reprogramar, busque un vuelo muy temprano. Los vuelos de última hora de la tarde tienen más probabilidades estadísticas de verse afectados, ya que las interrupciones matutinas suelen generar un retraso acumulado que crece a lo largo del día. ¿Enfrenta un retraso muy largo? Solicite un reembolso. Quienes viajan dentro de Estados Unidos y se encuentran con un retraso de vuelo de tres horas o más y deciden cancelar su viaje tienen derecho a recibir un reembolso completo por la parte no volada de su boleto, incluidas tarifas adicionales como cargos por equipaje documentado.
Este artículo se publicó originalmente en Forbes US
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