La empresa matriz de Pacific Gas and Electric (PG&E) alcanzó un acuerdo de 100 millones de dólares con accionistas que la acusaban de haberlos engañado sobre sus protocolos de seguridad y prevención de incendios antes de los incendios forestales en el norte de California en 2017 y 2018.
El acuerdo preliminar se presentó el sábado ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. en San José, California, y requiere la aprobación de un juez. Los accionistas, encabezados por la Public Employees Retirement Association de Nuevo México, señalaron que PG&E ocultó prácticas defectuosas de seguridad contra incendios, incluyendo fallas en equipos eléctricos y manejo de vegetación, responsables de iniciar o agravar los incendios North Bay de 2017 y Camp Fire de 2018.
Los incendios North Bay incluyeron el Tubbs Fire, que dejó 22 muertos y destruyó más de 5,600 estructuras, alrededor del 5 % de las viviendas de Santa Rosa. El Camp Fire mató a 85 personas y destruyó más de 18,800 estructuras, incluyendo gran parte de la ciudad de Paradise. PG&E negó haber cometido irregularidades al aceptar el acuerdo, según documentos judiciales.
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En un comunicado, la empresa con sede en Oakland, California, calificó el acuerdo como “un paso significativo para resolver reclamaciones por los incendios de 2017 y 2018, mientras continuamos trabajando para reducir el riesgo de incendios en nuestro sistema energético”, y aclaró que los clientes no pagarán por el acuerdo.
El litigio se retrasó tras la declaración de quiebra de PG&E en enero de 2019. En diciembre siguiente, la empresa llegó a un acuerdo de 13,500 millones de dólares con las víctimas de varios incendios y salió de la protección del Capítulo 11 ante los acreedores en junio de 2020.
Con información de Reuters.
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