De acuerdo con informes de oficiales militares, las fuerzas estadounidenses desplegadas en zonas de guerra fueron blanco de ataques mediante datos de localización disponibles comercialmente, lo que ilustra cómo la economía global de la vigilancia está transformando el campo de batalla.
En una carta compartida con Reuters por el senador estadounidense Ron Wyden, demócrata de Oregón, el Comando Central de Estados Unidos (Centrocomunicador) afirmó haber recibido múltiples informes de amenazas sobre la explotación por parte de adversarios de datos de localización comerciales para atacar o vigilar al personal estadounidense en la zona de operaciones.
El mensaje, enviado el 14 de abril, no ofreció más detalles, pero el área de responsabilidad del Centcom incluye el Golfo Pérsico, donde las fuerzas estadounidenses se enfrentan al ejército iraní en el estrecho de Ormuz.
Esta revelación fue la primera confirmación oficial de que las fuerzas estadounidenses habían sido blanco de ataques en una zona de guerra activa, indicaron Wyden y un grupo bipartidista de legisladores en una carta enviada este jueves al Pentágono.
“Los datos de localización comerciales pueden utilizarse para identificar dónde se congregan las tropas estadounidenses y sus patrones de vida, lo que puede ser aprovechado por adversarios para dirigir ataques como misiles, drones y bombas en carreteras, así como para fines de contrainteligencia”, advertía la carta. Wyden declaró que era hora de “empezar a tratar a la industria de la tecnología publicitaria como una amenaza para la seguridad nacional”.
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Comercio de datos de localización genera preocupaciones
Los datos de localización se utilizan ampliamente en la publicidad digital, que es una fuente clave de ingresos para muchas empresas tecnológicas. Estos datos suelen ser recopilados de teléfonos inteligentes u otros dispositivos por aplicaciones o proveedores de servicios antes de ser vendidos a intermediarios de datos que los recopilan y revenden, a veces a través de complejas redes de intermediarios.
Si bien la amenaza a la privacidad que supone la venta de los detalles de los movimientos cotidianos de las personas en el mercado abierto ha sido durante mucho tiempo objeto de debate público, su potencial como riesgo para la seguridad nacional también ha suscitado preocupación recientemente.
Ya en 2016, un contratista de defensa estadounidense logró utilizar datos de localización disponibles comercialmente para rastrear a fuerzas de operaciones especiales desde sus bases en Estados Unidos hasta un puesto estratégico en Siria, señala un informe publicado inicialmente por el Wall Street Journal.
Más recientemente, periodistas de Wired y dos medios de comunicación alemanes utilizaron miles de millones de coordenadas recopiladas por un intermediario de datos para revelar los movimientos detallados de personas destinadas en o cerca de 11 instalaciones militares y de inteligencia estadounidenses en Alemania.
La carta de los legisladores estadounidenses al Pentágono señalaba que, dado el conocimiento que tienen los oficiales militares sobre el comercio de datos de ubicación, deberían haber actuado con mayor rapidez para proteger a su personal, por ejemplo, desactivando el identificador publicitario único asociado a los dispositivos militares, desactivando automáticamente la función de compartir ubicación en los teléfonos inteligentes en el campo y orientando al personal hacia alternativas más centradas en la privacidad en lugar del navegador web Chrome de Google.
Uno de los firmantes de la carta fue el representante estadounidense Pat Harrigan, republicano de Carolina del Norte y exoficial de las Fuerzas Especiales del Ejército de EU Harrigan afirmó que navegadores como Chrome “están diseñados desde cero para recopilar y compartir datos de los usuarios” y que cada día que permanecen en dispositivos gubernamentales “es un día más en que les entregamos a nuestros adversarios un arma contra nuestras propias tropas”.
En un comunicado, Google, de Alphabet, declaró que Chrome contaba con “seguridad líder en la industria”. La compañía añadió que “desde hace tiempo aboga por normas y salvaguardias más estrictas contra los intermediarios de datos”.
Con información de Reuters
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