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El presidente Donald Trump ordenó el lunes al gobierno federal hacerse cargo de las operaciones policiales de Washington D.C. para combatir el presunto crimen en la capital del país —y desplegó a la Guardia Nacional en la ciudad— tomando medidas drásticas que están en gran parte dentro de la autoridad legal del presidente, aunque aún existen algunos límites sobre lo que Trump puede hacer.
Hechos clave
Trump emitió el lunes una orden ejecutiva que instruyó que el Departamento de Policía Metropolitana (MPD) de Washington D.C. quede temporalmente bajo control federal, citando “condiciones especiales de naturaleza de emergencia” que requieren que la fuerza policial de la ciudad sea utilizada “para fines federales”.
También ordenó al secretario de Defensa, Pete Hegseth, desplegar tropas de la Guardia Nacional en la ciudad, indicando en la orden que las tropas deben ser desplegadas “para abordar la epidemia de crimen en la capital de nuestra nación”.
Trump dijo que estaba tomando el control de la fuerza policial de la ciudad bajo la Ley de Autogobierno (Home Rule Act), que establece cómo se administra Washington y que otorga al presidente la autoridad para usar el MPD “para fines federales” en situaciones de emergencia, pero solo por 30 días, a menos que el Congreso apruebe una extensión.
La decisión del presidente de desplegar la Guardia Nacional es menos cuestionable legalmente en el distrito que en otras ciudades de EE. UU.—como cuando Trump envió tropas a Los Ángeles—, ya que la ley federal otorga al presidente un amplio control sobre la Guardia Nacional de Washington D.C., y hay menos restricciones legales para que despliegue esas tropas.
Sin embargo, las órdenes ejecutivas del lunes aún podrían enfrentar desafíos legales, ya que el fiscal general de Washington D.C., Brian Schwalb, dijo que las acciones de Trump son “sin precedentes, innecesarias e ilegales” y que el distrito “está considerando todas nuestras opciones y hará lo necesario para proteger los derechos y la seguridad de los residentes del distrito”.
¿Cómo permite la Ley de Autogobierno a Trump controlar la policía de D.C.?
La Ley de Autogobierno (Home Rule Act), aprobada en 1973, establece que el presidente puede informar al alcalde que asumirá el control federal del MPD cuando “determine que existen condiciones especiales de naturaleza de emergencia” que hagan necesario usar la fuerza policial del distrito. Sin embargo, la ley estipula que el presidente solo puede usar la policía de la ciudad “para fines federales”, lo que, según el profesor de Derecho de Georgetown Steven Vladeck, significa que Trump no puede controlar legalmente cómo la policía lleva a cabo sus otras funciones. No está claro qué abarcaría en la práctica usar el MPD para “fines federales”, lo que sugiere que Trump podría enfrentar desafíos legales si intenta un control más amplio de sus operaciones. Además, la ley solo le permite controlar la policía local durante 48 horas, a menos que notifique al Congreso una extensión, cosa que, según informes, ya ha hecho. Tras notificar al Congreso, el presidente puede usar la policía de Washington hasta por 30 días, tras lo cual el Congreso tendría que autorizar expresamente una nueva extensión.
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¿Puede Trump desplegar la Guardia Nacional en D.C.?
Muy probablemente, aunque aún podría ser impugnado en los tribunales. El Departamento de Justicia (DOJ) ha dictaminado en memorandos legales que los presidentes tienen autoridad para desplegar la Guardia Nacional en Washington D.C. sin violar la Ley Posse Comitatus (PCA), una ley del siglo XIX que, en general, prohíbe que tropas federales realicen funciones policiales civiles. Mientras que la Guardia Nacional en los estados es supervisada por sus gobernadores, la ley federal otorga al presidente autoridad sobre la Guardia Nacional en D.C., lo que le da más flexibilidad para desplegar tropas allí que en otras ciudades. Dicho esto, los memorandos previos del DOJ sobre la autoridad presidencial para desplegar tropas en Washington no son legalmente vinculantes, por lo que los demócratas aún podrían demandar sobre este tema.
¿Puede Trump controlar completamente Washington D.C.?
No. Aunque la Ley de Autogobierno otorga a Trump cierta autoridad sobre el distrito y su policía, el Congreso permite de forma general que el distrito opere con su propio consejo y gobierno local, en lugar de estar directamente bajo control federal total. Para que Trump pueda asumir un control mayor sobre la ciudad, el Congreso tendría que enmendar esa ley, algo poco probable dado que los republicanos tienen una mayoría ajustada en el Senado.
¿Puede Trump tomar medidas similares en otras ciudades?
Trump sugirió el lunes que podría intentar pasos similares para desplegar tropas en otras ciudades gobernadas por demócratas, como Nueva York, Chicago y Baltimore. “Esto irá más lejos”, dijo el lunes. Sin embargo, eso sería mucho más difícil, dado que esas ciudades no cuentan con disposiciones legales como las de Washington que permiten cierto poder federal. Trump, en general, tiene prohibido usar tropas federales para tareas de aplicación de la ley bajo la PCA y no tiene los mismos privilegios para tomar el control de la policía de otras ciudades como los que posee en Washington.
Dato adicional
La orden ejecutiva de Trump para desplegar tropas en Washington se dio el mismo día en que comenzó un juicio sobre la última vez que envió tropas a una gran ciudad. Un juez de California debe decidir si Trump violó la PCA al enviar la Guardia Nacional a Los Ángeles a principios de este verano en respuesta a protestas contra su estricta agenda migratoria. El juicio comenzó el lunes y continuará hasta el miércoles, aunque no está claro cuándo se emitirá un fallo final.
Antecedentes clave
El anuncio de Trump sobre el envío de tropas a Washington llegó después de que, durante días, insinuara que podría desplegar al ejército en la capital mientras denunciaba el crimen en el distrito. “El lunes se llevará a cabo una conferencia de prensa en la Casa Blanca que, esencialmente, detendrá el crimen violento en Washington D.C.”, publicó Trump en Truth Social el sábado, afirmando que la ciudad “se ha convertido en una de las más peligrosas en cualquier lugar del mundo”. El presidente ha afirmado durante mucho tiempo que Washington, Nueva York y otras ciudades importantes bajo control demócrata están plagadas de criminalidad, incluso cuando las estadísticas han indicado lo contrario. Los críticos de Trump señalan que el DOJ dijo previamente que el crimen violento en Washington alcanzó en 2024 su nivel más bajo en 30 años.
Este artículo fue originalmente publicado por Forbes US
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