Un pequeño pero poderoso grupo de funcionarios políticos y militares ha ejercido durante mucho tiempo el poder en Venezuela, respaldado por una amplia red de leales y organismos de seguridad. Ese sistema se ha mantenido intacto pese a la destitución por parte de Estados Unidos del presidente Nicolás Maduro, quien fue retenido en Nueva York por cargos de narcoterrorismo mientras su sucesora juraba como líder interina.
¿Quiénes son las personas más poderosas de Venezuela? ¿Y quiénes son los funcionarios estadounidenses que están decidiendo el futuro del país?
Aquí, un desglose:
Venezuela
Delcy Rodríguez
Quién es: Presidenta interina de Venezuela
Cargo: Exvicepresidenta de Maduro, dirige el país bajo la supervisión de Estados Unidos.
Por qué importa: Abogada experimentada y funcionaria del partido desde hace años, es conocida como la “zarina” por el poder económico que acumuló como vicepresidenta, ministra de Petróleo y ministra de Finanzas. Técnicamente está sancionada por haber servido en el gobierno de Maduro, pero ha ganado la confianza del gobierno estadounidense (por ahora) y es vista por ejecutivos petroleros de EE. UU. como la figura más capaz de trabajar con ellos para reconstruir la deteriorada infraestructura energética del país.
Jorge Rodríguez
Quién es: Hermano de la presidenta interina Delcy Rodríguez y presidente de la Asamblea Nacional desde 2021.
Cargo: Lidera el poder legislativo, donde el partido socialista gobernante tiene una supermayoría.
Por qué importa: Ha encabezado durante años los esfuerzos del gobierno de Maduro para acercarse a Estados Unidos y a la oposición política, liderando negociaciones pasadas sobre condiciones electorales y liberación de prisioneros. Según fuentes en Washington y Caracas, junto con su hermana es visto como un interlocutor razonable para gobiernos extranjeros y se espera que encabece cambios a la legislación petrolera para permitir la entrada de más empresas extranjeras.
Diosdado Cabello
Quién es: Ministro del Interior de Venezuela
Cargo: Es temido por el control que ejerce sobre la contrainteligencia militar (DGCIM) y los llamados “colectivos”, grupos motorizados aliados al partido gobernante conocidos por intimidar a simpatizantes de la oposición.
Por qué importa: Es considerado el principal ejecutor de la represión y el máximo abanderado del chavismo en Venezuela. Ha sido acusado en Estados Unidos por narcoterrorismo —acusaciones que niega— y existe una recompensa de 25 millones de dólares por su captura. Washington ha advertido que podría convertirse en un objetivo prioritario de arresto si no coopera con Rodríguez.
Vladimir Padrino
Quién es: Ministro de Defensa de Venezuela
Cargo: Comanda las Fuerzas Armadas, consideradas clave por funcionarios estadounidenses para evitar un vacío de poder durante la transición.
Por qué importa: Menos dogmático que Cabello, ha jurado lealtad a Delcy Rodríguez y es visto como más proclive a alinearse con Estados Unidos, mientras eventualmente busca una salida segura para sí mismo. Ha ocupado su cargo por más de 11 años pese a una acusación estadounidense por narcotráfico y una recompensa de 15 millones de dólares por su captura.
María Coriina Machado
Quién es: Principal líder de la oposición venezolana y ganadora del Premio Nobel
Cargo: Ha dedicado su carrera a intentar desalojar al partido gobernante y a denunciar los abusos del gobierno de Maduro, que la acusa de traición.
Por qué importa: Arrasó en las primarias de la oposición antes de las elecciones presidenciales de 2024, pero el gobierno de Maduro le prohibió competir en las elecciones generales. Pese a su estrecha coordinación con algunos miembros de la administración estadounidense, el presidente Donald Trump ha minimizado la posibilidad de que lidere el país, afirmando que “no tiene el apoyo para gobernar”.
Estados Unidos
Marco Rubio
Quién es: Secretario de Estado de EE. UU. y asesor de seguridad nacional en funciones
Cargo: Después de Trump, es la cara más visible de la operación estadounidense sobre Venezuela y está profundamente involucrado en los esfuerzos para presionar a los líderes venezolanos a seguir las directrices de Washington.
Por qué importa: Cubano-estadounidense y hablante de español, ha mostrado durante años un gran interés en América Latina. La salida de Maduro representa el cumplimiento de una ambición largamente perseguida, y ha dicho que le gustaría que el gobierno cubano sea el siguiente. Mantiene contacto directo con la presidenta interina Delcy Rodríguez para asegurar que Venezuela actúe conforme a los intereses de EE. UU.
John Ratcliffe
Quién es: Director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA)
Cargo: Dirige el principal organismo de inteligencia de EE. UU. y forma parte del equipo central que ha trabajado durante meses en el tema venezolano.
Por qué importa: Aliado de Trump, participa en reuniones y llamadas —a veces diarias— con un equipo que incluye a Rubio, al asesor de la Casa Blanca Stephen Miller y al secretario de Defensa Pete Hegseth. Según fuentes de Reuters, la CIA desempeñó un papel crucial en la operación que sacó a Maduro de Venezuela, con un pequeño equipo en el terreno desde agosto que logró seguir sus movimientos y localizarlo con precisión.
Stephen Miller
Quién es: Subjefe de gabinete de la Casa Blanca para políticas
Cargo: Arquitecto de la ofensiva migratoria del presidente, centrada en América Latina, incluida Venezuela.
Por qué importa: Ejerce un enorme poder en múltiples áreas del ala oeste de la Casa Blanca. Bajo su liderazgo, la administración intensificó drásticamente los arrestos migratorios y llevó al límite legal las deportaciones. Ahora articula una visión según la cual el mundo está “gobernado por la fuerza”, ya sea derrocando gobiernos extranjeros o tomando Groenlandia por cualquier medio necesario.
Pete Hegseth
Quién es: Secretario de Defensa de EE. UU.
Cargo: Responsable de las operaciones militares estadounidenses en todo el mundo, incluida la operación que removió a Maduro del poder.
Por qué importa: Orquestó un gran despliegue militar de EE. UU. en el Caribe en los últimos meses, lanzando ataques letales contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico y utilizando esas fuerzas para ejecutar la rápida incursión que llevó a la captura de Maduro. Representa la amenaza de nuevas operaciones contra Venezuela si el actual gobierno no coopera con Washington.
Chris Wright
Quién es: Secretario de Energía de EE. UU.
Cargo: Responsable de la política energética estadounidense a nivel mundial, incluido el futuro de la industria petrolera venezolana y su comercio.
Por qué importa: Escéptico del cambio climático y exdonante de Trump, tiene la misión de ejecutar el plan del presidente para reconstruir el sector petrolero de Venezuela. Dijo que espera que la empresa estadounidense Chevron amplíe sus operaciones, junto con ConocoPhillips y Exxon Mobil, que no han estado activas en el país durante décadas. Wright también afirmó que Washington no permitirá que Venezuela se convierta en un Estado cliente de China, aunque ha permitido que continúen las ventas de petróleo a ese país.
Con información de Reuters.
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