El presidente Donald Trump ordenó el envío de un contingente de unos 700 marines a Los Ángeles el 9 de junio de 2025, en respuesta a lo que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, describió como “un aumento de las amenazas a las fuerzas del orden y los edificios federales”.
Esta drástica escalada de la presencia militar en Los Ángeles se produjo tras la orden de Trump del 7 de junio de enviar a la ciudad a unos 2,000 efectivos de la Guardia Nacional.
Ambas medidas fueron la respuesta de Trump a lo que denominó “numerosos incidentes de violencia y desorden” perpetrados por quienes protestaban contra las acciones de su administración de detenciones y deportaciones de inmigrantes en el área de Los Ángeles.
Funcionarios estatales y locales condenaron las acciones de Trump, y el gobernador de California, Gavin Newsom, calificó la medida de “intencionadamente incendiaria” y de “acto ilegal”. California demandó a la administración Trump el 9 de junio para bloquear el despliegue de miembros de la Guardia Nacional. Otros críticos de las acciones de Trump afirmaron que la escala y el carácter de las protestas no justificaban medidas tan extremas.
Amy Lieberman, editora de política y sociedad en The Conversation U.S., conversó con William C. Banks, experto en el papel de las fuerzas armadas en asuntos internos, para comprender el alcance del poder de un presidente para enviar tropas estadounidenses a Los Ángeles.
Pueden hacerlo, pero utilizar tropas en el país es un ejercicio extraordinario de autoridad. Rara vez se ha hecho en Estados Unidos como respuesta a un disturbio civil.
El Congreso delegó al presidente la autoridad de desplegar tropas estadounidenses en el país en circunstancias limitadas. De lo contrario, la única autoridad la ejercen los gobernadores, quienes controlan la Guardia Nacional.
¿Por qué se estableció así la legislación estadounidense?
Estados Unidos se fundó en respuesta al uso excesivo del ejército por parte del rey Jorge I para interferir con las libertades y los derechos civiles de los colonos en el período previo a la Revolución Americana. Así pues, cuando los fundadores de Estados Unidos crearon la Constitución, tuvieron mucho cuidado de introducir obstáculos que dificultaran al gobierno el uso de tropas para llevar a cabo sus propios programas.
Los redactores del país también comprendieron que podría haber ocasiones en las que fuera necesario recurrir a las fuerzas armadas a nivel nacional. Implementaron un par de medidas para controlar el ejercicio de la autoridad militar. Una de ellas fue garantizar que el comandante en jefe de las fuerzas armadas fuera un civil. La segunda fue otorgar la autoridad para convocar a la Guardia Nacional, lo que en aquel entonces se conocía como la “milicia”, al Congreso, no al presidente, para crear una separación de poderes.
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¿En qué circunstancias puede el presidente desplegar tropas en una ciudad estadounidense?
De acuerdo con la Ley de Insurrección, promulgada en 1807, un presidente puede desplegar tropas durante lo que se denomina una insurrección, es decir, cuando se desata la guerra. El presidente puede decidir que es “impracticable”, acorde a la Ley de Insurrección, hacer cumplir las leyes de EU en una ciudad determinada, y puede convocar al ejército o a la Guardia Nacional para ayudar a restablecer el orden público.
Para invocar la Ley de Insurrección, el presidente primero debe emitir una proclamación a quienes considera insurrectos para que cesen y desistan. A menos que los presuntos insurrectos obedezcan inmediatamente las órdenes del presidente, este tiene la autoridad para desplegar fuerzas.
Trump llamó repetidamente “insurrectos” a los manifestantes de Los Ángeles, pero también se retractó de sus declaraciones y aún no emitió ninguna proclamación formal.
Cuando Trump ordenó el despliegue de la Guardia Nacional de California en Los Ángeles el 7 de junio, lo hizo con base en una autoridad legal limitada para proteger edificios, propiedades y personal federal que intentaba hacer cumplir las leyes de inmigración.
¿Qué es la Ley Posse Comitatus y cómo se aplica a la situación actual?
El Congreso aprobó la Ley Posse Comitatus en 1878. Su nombre deriva de un término latino arcano que significa “el poder del condado”. Esta ley establece la presunción legal en Estados Unidos de que las fuerzas armadas, si se despliegan en el país, no deben participar en actividades de aplicación de la ley.
Esta ley es una parte importante del derecho estadounidense. Significa que las fuerzas armadas y la Guardia Nacional están entrenadas bajo este principio: no deben participar en actividades de aplicación de la ley en el país. Estas están reservadas a la policía, los sheriffs y los alguaciles. La principal excepción a esta ley es la Ley de Insurrección.
Entonces, ¿la Ley de Insurrección permite a las fuerzas armadas actuar como agentes del orden?
Así es. Al invocar la Ley de Insurrección, las fuerzas armadas podrían actuar como policías y tener derecho a arrestar, investigar y detener a civiles, con la única limitación de su poder establecida por la Constitución.
Esta no es una situación para la que los miembros de la Guardia Nacional de California hayan sido entrenados. Están entrenados para combatir incendios forestales reales, pero esto es algo completamente diferente.
¿Existen obstáculos legales que puedan limitar la autoridad del presidente para enviar tropas estadounidenses a Los Ángeles?
La respuesta corta a esta pregunta es no.
¿Pueden los gobernadores estatales u otros funcionarios electos impedir el envío de tropas estadounidenses a sus ciudades?
En muchos sentidos, esa es la pregunta principal en este momento. El gobernador de California, Gavin Newsom, ha declarado que el estado no necesita estas fuerzas militares. La demanda de Newsom del 9 de junio contra la administración Trump argumenta que la autoridad sobre la Guardia Nacional está reservada a los estados, “a menos que el estado solicite o consienta el control federal”. Eso no ha sucedido en este caso.
Con información de The Conversation
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