El presidente Donald Trump y sus aliados están atacando a los medios de comunicación por su cobertura de la guerra con Irán, un conflicto que la administración dice que va bien para Estados Unidos pero que es impopular entre el público y ha sumido a Oriente Medio en el caos.
Aunque Trump ha menospreciado durante años la cobertura mediática que considera desfavorable, sus comentarios recientes marcan una escalada de amenazas contra los medios de comunicación. Algunos defensores de la libertad de prensa temen un efecto disuasorio en el periodismo durante la guerra y señalan las libertades de expresión y de prensa consagradas en la Constitución.
Solo uno de cada cuatro estadounidenses aprueba los ataques de febrero de Estados Unidos e Israel contra Irán, según una encuesta de Reuters/Ipsos del 1 de marzo. Aproximadamente la mitad —incluido uno de cada cuatro republicanos— cree que Trump está demasiado dispuesto a usar la fuerza militar. Al menos 13 miembros del servicio estadounidense han muerto en la guerra.
Las críticas a la cobertura de la guerra aumentaron el viernes, cuando el secretario de Defensa Pete Hegseth señaló en una rueda de prensa a CNN, calificando un informe basado en fuentes de “manifestamente ridículo” por decir que la administración había subestimado los riesgos para los envíos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz. Hegseth dijo que cuanto antes el nuevo propietario de CNN, David Ellison, asuma el mando de la cadena, mejor.
El CEO de Paramount Skydance, Ellison, cuya empresa está comprando Warner Bros. Discovery, matriz de CNN, es hijo de Larry Ellison, cofundador de Oracle y aliado de Trump.
La Casa Blanca respondió con un correo electrónico acusando a CNN de “mentir” para socavar el “éxito aplastante” de la operación militar.
El presidente y director ejecutivo de CNN, Mark Thompson, declaró a Reuters: “Apoyamos nuestro periodismo.”
El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones de EU, Brendan Carr, publicó el sábado en X que las emisoras que emiten “noticias falsas” ahora tienen la oportunidad de “corregir el rumbo antes de que lleguen a renovar sus licencias”. Sus comentarios iban acompañados de una captura de pantalla de la publicación de Trump en Truth Social más temprano ese día, afirmando que “los ‘periódicos’ y los medios de baja monta en realidad quieren que perdamos la guerra.”
La FCC no ha revocado una licencia de estación de televisión en abierto en más de 40 años, y cualquier intento de la administración Trump por reportajes probablemente se vería enfrentado a demandas basadas en la Primera Enmienda, que protege la libertad de prensa.
En una publicación del domingo por la noche en Truth Social, Trump acusó a “medios de noticias falsas” no especificados de colaborar con Irán para difundir imágenes generadas por IA de un portaaviones estadounidense en llamas y dijo que deberían ser acusados de traición.
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Los medios estatales iraníes afirmaron falsamente que el ejército iraní atacó el portaaviones. Pero la afirmación no fue ampliamente difundida por medios occidentales, varios de los cuales en su lugar publicaron relatos que desmentían los vídeos que mostraban el barco en llamas como falsos.
La referencia de Trump a la traición —un cargo que conlleva la pena máxima de muerte según la ley estadounidense— llevó sus amenazas contra los medios a otro nivel. Trump lleva mucho tiempo etiquetando a la prensa como “noticias falsas” y “el enemigo del pueblo estadounidense.” Ha atacado personalmente a periodistas individuales con insultos como “cerdito” y “basura”.
El secretario del Tesoro, Scott Bensent, dijo en CNBC que la cobertura de los medios convencionales sobre la guerra reflejaba “una antipatía hacia el presidente Trump.”
“El presidente Trump tiene razón”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Olivia Wales, en un comunicado. “Muchos en los medios están trabajando horas extra para desacreditar al presidente Trump, su Administración y al ejército de Estados Unidos mientras llevan agua para un régimen que ha matado estadounidenses durante casi 50 años. Esto es una completa vergüenza.”
Jameel Jaffer, director ejecutivo del Knight First Amendment Institute de la Universidad de Columbia, dijo en un comunicado que la retórica reciente del presidente era una intensificación de un “esfuerzo de larga duración para alinear las organizaciones informativas con su propia agenda política e ideológica.”
“El presidente Trump es libre de criticar la cobertura mediática que considere inexacta o injusta, pero la Primera Enmienda otorga a las organizaciones de noticias el derecho de decidir por sí mismas qué informar y cómo informarlo”, dijo Jaffer. “Esto es la base constitucional, si acaso lo es.”
Jeanette Hoffman, consultora republicana, dijo que la administración ha tenido cierto éxito ejerciendo influencia sobre los medios de comunicación, señalando como ejemplo la decisión de Paramount de pagar 16 millones de dólares para resolver una demanda presentada por Trump que afirmaba que CBS News editó engañosamente una entrevista con su rival presidencial de 2024, la exvicepresidenta Kamala Harris.
“Muchas de estas empresas son vulnerables a amenazas gubernamentales cuando fusiones y acuerdos pendientes están en juego con la FCC —como en el caso de CNN—, así que puede que algunas vean replantearse su cobertura y estrategias de reportaje”, dijo Hoffman.
Jason Roe, estratega político republicano, dijo que, aunque no necesariamente está de acuerdo con el enfoque del presidente, ve cierto mérito en el argumento de Trump de que los medios han minimizado los éxitos militares estadounidenses en la guerra.
Roe, que ha sido crítico con Trump en ocasiones, dijo que, si la guerra se resuelve relativamente rápido y se considera finalmente exitosa, los últimos comentarios de Trump criticando a la prensa probablemente serán vistos como “un pequeño punto más en los excesos retóricos de Donald Trump” que al final probablemente no “tendrá ningún impacto duradero.”
Con información de Reuters
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