Un motor de la segunda etapa del cohete Falcon 9 de SpaceX sufrió una rara falla en el espacio durante una misión de rutina Starlink el jueves por la noche, poniendo en peligro los satélites en la primera falla de un cohete de la compañía en más de siete años.
Aproximadamente una hora después de que el Falcon 9 despegara de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California el jueves por la noche, la segunda etapa del cohete en el espacio no logró volver a encenderse y desplegó sus 20 satélites Starlink en una órbita mucho más baja de lo planeado, donde corren el riesgo de quemarse en la atmósfera de la Tierra.
El intento de reavivar el motor en el espacio “resultó en un RUD del motor por razones actualmente desconocidas”, escribió el CEO de SpaceX, Elon Musk, en su plataforma de redes sociales X, refiriéndose a un acrónimo irónico de la industria para Desmontaje Rápido No Programado que generalmente significa explosión.
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Falcon 9 de SpaceX sufre una falla poco común en el espacio y pone en peligro la misión Starlink
La fallida misión del cohete más activo del mundo rompe una impresionante racha de lanzamientos exitosos que ha mantenido el dominio de la industria de SpaceX, una empresa privada valorada en aproximadamente 200 mil millones de dólares, de la que dependen muchos países y compañías espaciales para enviar sus satélites al espacio.
Musk dijo que SpaceX estaba actualizando el software de los satélites Starlink para obligar a sus propulsores a bordo a disparar más fuerte de lo habitual para evitar una reentrada atmosférica ardiente, pero señaló que “a diferencia de un episodio de Star Trek, esto probablemente no funcionará, pero vale la pena intentarlo”.
“Los propulsores del satélite necesitan elevarse a la órbita más rápido de lo que la resistencia atmosférica los empuja hacia abajo, o se queman”, dijo Musk.
El fallo del motor ocurrió en la misión número 354 del Falcon 9 y marcó la primera falla del Falcon 9 desde 2016, cuando un cohete explotó en una plataforma de lanzamiento en Florida y destruyó su carga útil, un satélite de comunicaciones israelí.
Con información de Reuters.
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