Hace poco más de dos semanas, la campaña presidencial de Donald Trump tenía visiones de una estrategia nacional expansiva que resultaría en una victoria aplastante en noviembre.
Ahora, mientras luchan por frenar a una Kamala Harris en ascenso, quien reemplazó rápidamente al presidente Joe Biden como candidata presidencial del Partido Demócrata el mes pasado, los asesores de campaña dicen que están recalibrando para proteger a los estados que alguna vez se consideraron seguros y reducir las ambiciones para el mapa electoral.
Si bien los principales asesores de Trump alguna vez vieron una oportunidad para una victoria aplastante, con estados de tendencia demócrata como Minnesota y Virginia en juego, el ascenso de Harris ha llevado a los republicanos a reenfocarse en un camino más estrecho hacia la victoria que pasa por estados tradicionalmente en disputa como Pensilvania y Georgia.
“La carrera ha cambiado”, dijo a Reuters Corey Lewandowski, asesor del expresidente desde hace mucho tiempo, aunque dijo que la carrera todavía favorece a Trump. “Hay muchos de nosotros que queríamos competir muy activamente contra Joe Biden. Nos sentimos muy bien con nuestra carrera”.
En público, Trump y sus aliados han intentado enérgicamente presentar a Harris, una californiana, como una liberal desfasada de la realidad y vincularla con las impopulares políticas de Biden sobre inmigración e inflación. Dicen que importa poco si se enfrentan a Biden o a Harris.
En el ámbito interno, nueve fuentes dijeron a Reuters que ven a Harris como una oponente mucho más dura que Biden, que había estado luchando durante meses ante las dudas sobre su agudeza mental y el debilitamiento de los números de las encuestas.
“No cambia el mapa tanto como lo encoge. Ahora ya no hay razón para hablar de lugares como Nueva Jersey”, dijo un miembro de la campaña de Trump, que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos de la campaña.
Reuters entrevistó a 12 miembros del personal de campaña, asesores y donantes que describieron una campaña que está buscando una nueva estrategia mientras se enfrenta a un candidato demócrata más joven y dinámico que ha energizado a la base demócrata y ha recaudado cientos de millones de dólares en cuestión de días.
“Está claro para todos que ella podría ganar”, dijo un asesor de alto rango de Trump, que habló bajo condición de anonimato para poder discutir más libremente las deliberaciones internas.
Cuando se le preguntó sobre las perspectivas de un mapa de campo de batalla cada vez más pequeño, el equipo de Trump dijo que su estrategia no había cambiado desde que Harris se convirtió en la candidata demócrata.
“El equipo de Trump tiene anuncios en todos los estados del campo de batalla, hemos ampliado el mapa político para incluir los tradicionales ‘estados azules’ como Minnesota y Virginia con personal sobre el terreno”, dijo la portavoz del Partido Republicano Anna Kelly.
Ammar Moussa, un portavoz de la campaña de Harris, dijo que Trump y Vance estaban haciendo retroceder al país, mientras que Harris lo estaba haciendo avanzar. No abordó el mapa electoral.
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Republicanos continúan con ataques hacia Harris en un intento por recuperar votantes
Las fuentes de Trump con las que habló Reuters señalaron tres cuestiones: retrasos en la implementación de anuncios de ataque contra Harris, que se consideran clave para señalar las debilidades percibidas de un oponente; dudas entre algunos líderes republicanos y donantes sobre la selección del senador JD Vance como compañero de fórmula; y las preocupaciones sobre el propio Trump, que pisotea los esfuerzos de sus asesores por definir a Harris en función de sus posiciones políticas.
Una fuente dijo que los anuncios anti-Harris habían tardado en emitirse en parte porque el material tuvo que ser publicado primero por grupos de discusión.
La campaña también quería ver a quién elegiría Harris como su compañero de fórmula, según la fuente informada sobre los planes.
Harris anunció esta semana al gobernador de Minnesota, Tim Walz, un hombre del medio oeste que habla con franqueza, como su candidato a vicepresidente.
A fines de mayo, la campaña de Trump había comenzado a considerar la posibilidad de que Harris u otro demócrata pudiera reemplazar a Biden en la cima de la lista, según un memorando interno del miembro del personal de campaña Austin McCubbin compartido con asesores principales.
El memorando de 12 páginas describía las reglas del Partido Demócrata para reemplazar a un candidato presidencial y los posibles escenarios, incluida la renuncia voluntaria de Biden y una “rebelión interna”.
El memorando no detallaba cómo responder a una candidatura de Harris.
Tony Fabrizio, un encuestador de la campaña de Trump, predijo en un memorando enviado a la prensa el mes pasado que Harris disfrutaría de un impulso en las encuestas a corto plazo, pero que luego la carrera se estabilizaría. “La ‘luna de miel’ de Harris terminará y los votantes volverán a centrarse en su papel como socia y copiloto de Biden”, escribió en el memorando.
En el período previo a la salida de Biden, el super PAC MAGA Inc, alineado con Trump, preparó un anuncio de televisión acusando a Harris de encubrir la enfermedad de Biden. Comenzó a transmitirse en cuatro estados clave el 21 de julio, el día en que Biden anunció que pondría fin a su campaña de reelección.
Al mismo tiempo, la campaña se encontró a la defensiva por la elección de Vance por parte de Trump como su compañero de fórmula.
Vance se ha enfrentado a una ola de prensa negativa por comentarios anteriores que se referían a algunos demócratas, incluida Harris, como “un grupo de mujeres sin hijos”, un insulto visto como misógino y despectivo hacia las personas sin hijos.
El Comité Nacional Republicano y la campaña han estado recibiendo llamadas de algunos donantes que temen que Vance se haya convertido en una distracción y esté arrastrando la candidatura hacia abajo, según dos fuentes al tanto de las llamadas.
Como la campaña se centra en un mapa más pequeño, se espera que Vance pase más tiempo en lugares relativamente conservadores y rurales, en particular en estados del Cinturón del Óxido, como Michigan y Pensilvania, donde sus raíces rurales y sus preocupaciones sobre la decadencia industrial tienen más probabilidades de resonar entre los votantes, según cuatro fuentes cercanas a la campaña o al candidato a vicepresidente.
Esta semana, Vance ha celebrado conferencias de prensa cerca de los eventos de campaña de Harris-Walz en Wisconsin y Michigan.
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Y luego está el recurso de Trump a los insultos en lugar de centrarse en las posiciones políticas de Harris. Trump ha lanzado furiosamente una serie de insultos personales contra Harris. Esos esfuerzos han generado titulares negativos, sobre Trump, en lugar de Harris.
En un evento para la Asociación Nacional de Periodistas Negros la semana pasada, Trump cuestionó si Harris, cuya madre nació en la India y cuyo padre nació en Jamaica, era en realidad negra. Eso dejó a los donantes y asistentes desconcertados y alarmados, según un donante republicano, un agente de un grupo de gasto de súper PAC pro-Trump y un líder sindical partidario de Trump.
Tres días después, Trump atacó al gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp, en un mitin, posiblemente alejando a una figura popular en un estado en disputa donde Trump podría necesitar ayuda para movilizar a los votantes a las urnas.
Trump también ha estado enviando múltiples y enrevesados mensajes en su aplicación Truth Social, incluido uno el martes en el que reflexionó sobre el regreso de Biden a la cima de la lista.
En la primavera y principios de este verano, cuando las encuestas de opinión pública mostraban que Trump ampliaba su ventaja sobre Biden en los estados en disputa, el expresidente realizó actos en lo que se habían considerado zonas demócratas seguras (Minnesota, Virginia e incluso la ciudad de Nueva York) en un intento de ampliar el mapa electoral.
El sábado pasado, Trump volvió a lo básico: hizo campaña en Georgia, donde las encuestas mostraban que la carrera se había ajustado tras la entrada de Harris.
El estado va a ser muy competitivo, y Trump se aferra a una ligera ventaja gracias al apoyo de algunos votantes negros, dijo Mark Rountree, un encuestador de Georgia que no está afiliado a ninguna de las campañas.
Y Trump está gastando más dinero en anuncios de campaña en los estados en disputa, según AdImpact, una empresa que rastrea el gasto en anuncios de campaña.
Harris y los comités afiliados han gastado más que Trump y sus aliados en anuncios desde el 22 de julio, entre 112 y 70.1 millones de dólares, según datos de AdImpact, aunque Trump ha igualado los desembolsos de Harris en Pensilvania, quizás el estado más crucial para cada bando.
En términos de futuras reservas de tiempo en televisión, Harris y sus aliados están inundando a Trump de 172.4 millones de dólares a 71.8 millones de dólares a partir de esta semana, dijo la firma, aunque es probable que esas cifras cambien en las próximas semanas.
Tal vez lo más revelador fue la importante nueva inversión publicitaria de la campaña de Trump en Carolina del Norte, que parecía probable que siguiera siendo republicana hasta que el ascenso de Harris energizó a los votantes negros y jóvenes.
“Están invirtiendo dinero allí ahora con la esperanza de que ella decida dejarlo en paz”, dijo Justin Sayfie, un cabildero republicano y recaudador de fondos de Trump.
Sin embargo, la campaña de Harris ya está en antena en el estado.
Con información de Reuters.
