OnlyFans tiene la misión de redefinir el porno.
Con 1,300 millones de dólares en ingresos y más de 300 millones de usuarios, la empresa de rápido crecimiento ha fusionado el trabajo sexual con la economía creadora en línea con tanto éxito que se ha diversificado en comedia, música y carreras de autos.
Pero a pesar de toda su ambición e influencia, el funcionamiento interno de OnlyFans sigue siendo opaco.
Tiene apenas unas pocas docenas de empleados, aunque su base de usuarios casi se ha cuadruplicado en los últimos años. Su multimillonario propietario rara vez es visto en público o incluso mencionado en las conversaciones de su director ejecutivo.
No hay ningún cartel de la empresa fuera de su domicilio registrado en Londres, y una parte significativa pero secreta de sus operaciones (incluida la moderación de contenido) se realiza en Ucrania, un país en guerra.
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Reuters ha seguido la trayectoria de OnlyFans, que pasó de ser un sitio poco conocido y sin pornografía creado por una familia británica a convertirse en un fenómeno de redes sociales solo para adultos, impulsado por artistas eróticos e influencers famosos, con un valor de miles de millones de dólares.
A medida que ha crecido, OnlyFans ha buscado utilizar el contenido explícito (su fuente de ingresos aparentemente inagotable) como trampolín hacia una mayor escala, posicionándose como un pionero tecnológico con un lugar entre los gigantes de las redes sociales como Instagram y X.
La clave de ese esfuerzo es hacer que la pornografía sea socialmente más aceptable y distanciar a la empresa de los abusos que a menudo se asocian con la industria.
Keily Blair, la cara pública de OnlyFans
La cara pública de OnlyFans es la directora ejecutiva Keily Blair, una abogada irlandesa que se describe como feminista y “nerd de la seguridad” y que ascendió al puesto más alto en 2023.
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En sus apariciones públicas, Blair, de 42 años, presenta la plataforma como lucrativa y empoderadora, en particular para las mujeres, y a menudo menciona a sus dos hijas.
“Quiero que tengan una buena vida en línea”, dijo a los delegados en una conferencia sobre protección infantil en el Reino Unido en 2023. “Quiero lo mismo para sus hijos”.
La gente acude en masa a OnlyFans, dice, porque ofrece pornografía “ética”, aunque prefiere no usar lo que ella llama la “palabra que empieza por P”.
Pero la palabra P es lo que impulsa el negocio. Los creadores suelen ganar dinero con los suscriptores publicando pornografía y chateando con ellos en línea.
Creada en 2016, OnlyFans dice haber pagado más de 20 mil millones de dólares a sus creadores, que ahora suman 4.1 millones. La empresa se lleva un 20% de los ingresos de los creadores.
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OnlyFans no respondió a las solicitudes de Reuters para entrevistar a Blair o al propietario de la empresa, Leonid Radvinsky. La empresa y su matriz, Fenix International Ltd, no respondieron a la mayoría de las preguntas para este artículo.
OnlyFans se compromete públicamente a construir “la plataforma de redes sociales más segura del mundo”.
Sin embargo, opera detrás de millones de muros de pago para creadores, lo que hace que esa afirmación sea casi imposible de evaluar de forma independiente.
Esos muros de pago pueden ocultar daños graves. En una serie de investigaciones publicadas este año, Reuters examinó registros policiales y judiciales que documentaron múltiples casos de esclavitud sexual , material de abuso sexual infantil y pornografía no consentida o de “venganza” en OnlyFans entre 2019 y 2024.
Radvinsky, el propietario al que Blair rara vez menciona en público, compró OnlyFans en 2018 y es su único accionista. Ahora, con 42 años, se ha pagado a sí mismo al menos mil millones de dólares en dividendos en los últimos tres años, según muestran documentos corporativos. Para ser el jefe de una empresa famosa, es poco conocido.
El boom de OnlyFans con la pandemia
La suerte de la empresa se disparó con la pandemia de COVID-19 y sus confinamientos.
Millones de personas aisladas acudieron en masa a los sitios pornográficos. OnlyFans experimentó un aumento en el número de creadores, usuarios e ingresos en Estados Unidos y Europa, sus principales mercados.
Entre 2019 y 2021, sus ganancias antes de impuestos aumentaron de 5.6 millones de dólares a 432.9 millones de dólares, según documentos corporativos.
Aunque el porno gratuito estaba fácilmente disponible en línea, OnlyFans parecía ofrecer algo diferente por lo que la gente estaba dispuesta a pagar: conexión personal.
Los suscriptores podían enviar mensajes directamente a los creadores y buscar compañía e intimidad. Los creadores ganaban dinero a través de suscripciones, propinas y ventas de contenido personalizado.
Moderación en OnlyFans, un proceso turbio
Ante el crecimiento exponencial, OnlyFans recurrió a trabajadores de Ucrania, la patria de Radvinsky, que tenía una industria de tecnologías de la información bien desarrollada, dijeron exempleados y contratistas.
En febrero de 2022, cuando Rusia lanzó su invasión total, OnlyFans tenía un “enorme equipo” en Ucrania que se encargaba de la moderación de contenidos y otras funciones, dijo la directora ejecutiva Keily Blair en un discurso reciente en el Trouble Club de Londres, que organiza charlas de mujeres destacadas.
Algunos de esos trabajadores fueron contratados por una empresa llamada StopFraud, según cuatro personas que trabajaron anteriormente en StopFraud o OnlyFans.
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StopFraud es prácticamente imposible de rastrear. Se describe a sí misma como una “empresa con sede en Estados Unidos y en rápido crecimiento” en anuncios publicados en un sitio web de empleos de Ucrania, pero Reuters no pudo encontrar ningún registro comercial de la empresa en Estados Unidos, el Reino Unido o Ucrania. No fue posible contactar con la empresa para que hiciera comentarios.
OnlyFans no reconoce públicamente ninguna relación con StopFraud, y el sitio web de StopFraud no menciona a OnlyFans.
El proceso de moderación de OnlyFans sigue siendo turbio. La empresa afirma que el 80% de su plantilla está formada por “moderadores de contenido capacitados”, pero no divulga públicamente el tamaño de esa plantilla ni cómo se capacita a los moderadores. Eso hace que las afirmaciones de OnlyFans sobre la eficacia de su moderación sean difíciles de verificar para terceros.
Lee el reportaje completo de Reuters aquí
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