Jennifer Piggott colgó orgullosamente una bandera roja y azul de la campaña de Trump en el exterior de su casa de una sola planta durante la campaña electoral de noviembre. Ahora, después de que la despidieran abruptamente de su trabajo en la administración pública, sus días de apoyo al presidente terminaron.
Piggott se encuentra entre las más de 125 personas despedidas en febrero de la Oficina de Servicios Fiscales del Departamento del Tesoro en Parkersburg, Virginia Occidental, lo que desestabilizó a una comunidad que votó abrumadoramente por el presidente republicano Donald Trump.
“Nadie con quien he hablado comprendía la devastación que tendría esta administración en nuestras vidas”, dijo Piggott, de 47 años, diciendo que no habría apoyado a Trump si hubiera sabido entonces lo que sabe ahora.
“Por mucho que piense que el presidente Trump está haciendo cosas maravillosas para el país en algunos aspectos, no lo entiendo en absoluto”, dijo.
Piggott trabajó en BFS durante cinco años y había sido ascendida recientemente. Ese ascenso la convirtió en un objetivo cuando la administración Trump comenzó a despedir a miles de trabajadores federales en período de prueba, un grupo que incluye a los nuevos empleados pero también a los trabajadores existentes que se trasladan de un puesto interno a otro.
La renuncia a la lealtad a Trump por parte de Piggott, una conservadora que va a la iglesia y tres veces votante de Trump, se produce en un momento en que los analistas políticos están analizando las primeras señales de una posible reacción en los bastiones republicanos donde los esfuerzos de recortes gubernamentales del presidente y su zar de recorte de costos Elon Musk están comenzando a sentirse.
Un portavoz de la Casa Blanca dijo que Trump había recibido un mandato popular para reformar el gobierno federal para combatir el despilfarro, el fraude y el abuso. Trump superó a su oponente, la ex vicepresidenta demócrata Kamala Harris, por 1.5 puntos porcentuales en la contienda de noviembre.
“La situación financiera personal de cada estadounidense es la principal preocupación del presidente, por lo que está trabajando para reducir las regulaciones, repatriar empleos, bajar los impuestos y hacer que el gobierno sea más eficiente”, agregó Harrison Fields.
Pese a despidos masivos, aprobación de Trump se mantiene estable
Los portavoces de Riley Moore, que representa a Parkersburg en la Cámara de Representantes, y el senador Jim Justice no respondieron a las solicitudes de comentarios. La senadora Shelley Moore Capito dijo que, si bien entiende las preocupaciones que algunos tienen sobre los recortes de DOGE, apoya los esfuerzos de la administración Trump para “ajustar el tamaño” del gobierno.
Trump habló extensamente sobre la eliminación de programas innecesarios durante su discurso ante el Congreso el martes, pero no mencionó los despidos masivos del gobierno que han sacudido al país. Hasta ahora, 100,000 trabajadores han sido despedidos o aceptaron una indemnización.
Las encuestas de Reuters/Ipsos muestran que las actitudes de los estadounidenses hacia Trump hasta ahora no han cambiado esencialmente desde que comenzó a despedir a los trabajadores federales en febrero. Al 4 de marzo, su índice de aprobación se mantenía estable en el 44%.
Virginia Occidental también es un estado fuerte para Trump, donde en noviembre ganó con el 70% de los votos, una de sus mayores victorias. Sin embargo, el impacto económico de los despidos masivos en todo Estados Unidos puede no sentirse de inmediato.
Un puñado de votantes republicanos que perdieron sus empleos federales se unieron a los demócratas en una manifestación de más de 100 personas que protestaban por los recortes cerca de los dos edificios de oficinas de BFS en Parkersburg la semana pasada, animando a un líder sindical local mientras criticaba a Trump y Musk al lado de un gran globo con la palabra “Fat Cat”.
Sin embargo, se puede escuchar el apoyo a la reducción del gobierno de Trump en lugares alrededor de Parkersburg: una pareja de mediana edad cantando alabanzas a DOGE durante el desayuno en un restaurante local; un cliente de un hotel diciendo que los trabajadores remotos merecían ser despedidos; un joven camarero lamentando los salarios relativamente altos de los trabajadores federales.
En entrevistas con tres docenas de trabajadores, dueños de negocios y políticos en Parkersburg, que se encuentra en la convergencia de dos ríos, incluido el poderoso Ohio, casi todos dijeron que el enfoque de Trump en recortar el gasto gubernamental era un objetivo loable. Pero la mayoría dijo que sabían que los empleados de BFS eran muy trabajadores y no los veían como el objetivo adecuado si el objetivo era eliminar el desperdicio.
Scot Heckert, un republicano que representa a partes de Parkersburg en la legislatura estatal de Virginia Occidental, dijo que le preocupaba que los despidos en BFS, que emplea a unos 2,200 trabajadores en Parkersburg, “devastaran” la economía local porque los trabajadores ganaban salarios más altos que el promedio y debido a la inminente perspectiva de otra ronda de recortes.
Dijo que su nuera estaba entre los despedidos y que estaba buscando más información sobre por qué se eliminaron tantos puestos de trabajo de una manera aparentemente indiscriminada antes de comprometerse a respaldar a Trump en el futuro.
“La gente votó por Donald Trump para hacer un cambio”, agregó. “Es algo desafortunado en nuestra comunidad que ya está plagada de muchas cosas”.
Con información de Reuters
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