Cinco años después de que la Organización Mundial de la Salud describiera por primera vez el brote de Covid-19 como una pandemia, sus efectos aún se sienten en la economía mundial.
El Covid-19 y los esfuerzos para contenerlo generaron una deuda gubernamental récord, afectaron a los mercados laborales y cambiaron el comportamiento de los consumidores. La desigualdad ha aumentado, mientras que el trabajo remoto, los pagos digitales y los cambios en los patrones de viaje han perdurado.
Aunque el impacto inmediato ya pasó, el legado del Covid-19 continúa remodelando las economías y los mercados globales.
Estos son algunos de los principales impactos:
Dudas, inflación y tasas de intereses
Después de que los países pidieran dinero prestado para proteger el bienestar y los medios de vida, la deuda gubernamental mundial aumentó 12 puntos porcentuales desde 2020, con aumentos más pronunciados en los mercados emergentes.
La pandemia provocó altos niveles de inflación, que resultaron ser una preocupación importante en las elecciones estadounidenses de 2024. Impulsada por el gasto posterior al confinamiento, los paquetes de estímulo gubernamentales y la escasez de mano de obra y materias primas, la inflación alcanzó su punto máximo en muchos países en 2022.
Para compensar el aumento de los precios, los bancos centrales aumentaron las tasas de interés, aunque la intensidad de sus intervenciones varió ampliamente.
Las calificaciones crediticias soberanas, que reflejan la capacidad de un país para pagar sus deudas, se redujeron a medida que las economías se cerraron y los gobiernos asumieron enormes cantidades de deuda adicional para llenar los agujeros que quedaron en las finanzas públicas.
Los datos de Fitch Ratings muestran que la calificación crediticia soberana global promedio sigue siendo un cuarto de nivel más baja que cuando comenzó la pandemia, lo que refleja los desafíos financieros agravados por la pandemia, la inflación y las condiciones financieras más estrictas.
Para los países de mercados emergentes menos ricos, el promedio sigue siendo aproximadamente medio nivel más bajo.
Las calificaciones crediticias más bajas generalmente se traducen en mayores costos de endeudamiento en los mercados de capital internacionales.
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Estos sectores aún se ven afectados por pandemia de Covid-19
La brecha laboral y el sector turístico
La pandemia provocó la pérdida de millones de puestos de trabajo, y los hogares más pobres y las mujeres fueron los más afectados, según el Banco Mundial.
A medida que se relajaron los confinamientos, el empleo recuperó impulso, pero con un cambio considerable hacia sectores como la hostelería y la logística debido al crecimiento del sector de reparto minorista.
La participación de las mujeres en la fuerza laboral cayó en 2020, principalmente debido a la sobrerrepresentación femenina en sectores muy afectados como el alojamiento, los servicios de alimentación y la industria manufacturera, y a la carga de cuidar a los niños que se quedan en casa sin ir a la escuela. Sin embargo, la brecha de género en el empleo ha disminuido ligeramente desde entonces, según muestran los datos.
Los hábitos de viaje y ocio también cambiaron. Si bien la gente viaja y come fuera tanto como en 2019, un aumento del trabajo desde casa ha reducido los desplazamientos en las principales ciudades.
El sector de las aerolíneas fue uno de los más afectados por la pandemia, registrando pérdidas en todo el sector de 175,000 millones de dólares en 2020, según la asociación mundial de aerolíneas IATA.
Las campañas de vacunación finalmente dieron como resultado el levantamiento de las restricciones de viaje, lo que permitió a la gente volver a subir a los aviones. Para 2025, la IATA espera un beneficio neto de 36,600 millones de dólares para todo el sector y un récord de 5,200 millones de pasajeros.
Pero los viajeros deben hacer frente a los precios de las habitaciones de hotel, que en muchas regiones han superado la inflación y se mantienen muy por encima de los niveles de 2019.
En la primera mitad de 2023, Oceanía, el continente del hemisferio sur que incluye a Australia y a naciones más pequeñas como Tonga y Fiji, registró los mayores aumentos de precios en comparación con el mismo período de 2019, seguida de América del Norte, América Latina y Europa, según datos de Lighthouse Platform.
A pesar de las pequeñas fluctuaciones, hay pocos indicios de que los precios mundiales de los hoteles vuelvan a las normas anteriores a la pandemia.
Las tasas de vacantes de oficinas también están en máximos históricos en muchos países, como resultado de un trabajo más remoto y flexible. En Estados Unidos, los distritos comerciales centrales registraron el mayor aumento de vacantes, que todavía son evidentes hoy en día.
Nuevas formas de consumo y caída de grandes empresas en línea
Durante los confinamientos globales surgieron nuevas tendencias de consumo, ya que los consumidores confinados en sus hogares a menudo no tenían otra opción que comprar en línea. Esto provocó un repunte de las compras en línea a partir de 2020 que desde entonces se ha estabilizado.
Los analistas dicen que en Europa el aumento de las ventas en línea ha ido acompañado de un aumento del espacio de venta, ya que los minoristas invierten en tiendas físicas para estimular las ventas tanto en línea como fuera de línea.
El espacio, medido en metros cuadrados, aumentó casi un 1% entre 2022 y 2023, un aumento que debería extenderse al 2.7% en 2028, según muestran los datos de la empresa de investigación de mercados Euromonitor.
Las acciones de las empresas digitales y de entrega lideraron las ganancias durante la pandemia, junto con las de las empresas farmacéuticas que fabrican vacunas.
Cinco años después, algunas de las empresas que ganaron en la era de la pandemia han perdido la mayor parte de su atractivo, pero otras han disfrutado de ganancias duraderas a medida que se han abierto nuevos mercados habilitados por el cambio digital.
A pesar del estallido de algunas burbujas y del colapso de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX, que dejó al sector tambaleándose, el valor de Bitcoin ha aumentado un 1,233% desde diciembre de 2019, ya que la gente buscaba nuevas oportunidades de inversión para reducir el riesgo de volatilidad del mercado.
Atrapados en casa y con más efectivo a mano, la gente también comenzó a invertir más: aproximadamente el 27% del total de las operaciones de acciones de EU provino de inversores minoristas en diciembre de 2020. El corredor de bolsa TD Ameritrade se llevó la tajada más grande del pastel antes de ser adquirido por Charles Schwab en un acuerdo de 26,000 millones de dólares.
Otra plataforma que ganó popularidad durante el auge del comercio minorista de 2021 es Robinhood, que se convirtió en la plataforma elegida por la gente para invertir dinero en acciones meme.
Con información de Reuters
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