La empresa estadounidense de transporte y logística IMC Pro International acordó pagar 400,000 dólares al gobierno estadounidense para resolver las acusaciones de haber ayudado a empresas químicas chinas a enviar sustancias para la fabricación de fentanilo a Estados Unidos, según las autoridades estadounidenses.
El acuerdo fue anunciado por la Administración para el Control de Drogas (DEA) y la Fiscalía Federal para el Distrito Oeste de Texas. Es la primera vez que una empresa estadounidense de transporte llega a un acuerdo tras las acusaciones de violación de la Ley de Sustancias Controladas al transbordar precursores de fentanilo a través de Estados Unidos.
El acuerdo monetario no incluye una admisión de culpabilidad.
Cada vez más, los contrabandistas de sustancias químicas envían precursores de fentanilo a través de Estados Unidos y luego a México, donde se convierten en este opioide de venta en laboratorios clandestinos. Estos paquetes están ocultos a simple vista entre la avalancha de productos baratos de comercio electrónico que llegan por aire desde China a Estados Unidos cada día.
El año pasado, Reuters se convirtió en la primera agencia de noticias en revelar esta tortuosa pero efectiva ruta de contrabando y cómo una oscura disposición comercial estadounidense ha beneficiado a los traficantes. La norma, conocida como “de minimis”, permite que mercancías con un valor total inferior a 800 dólares entren al país libres de impuestos y con inspecciones mínimas.
“Este acuerdo, pionero en su tipo, expone las lagunas legales que algunas empresas están explotando para llevar veneno a nuestras comunidades”, declaró Daniel Comeaux, agente especial a cargo de la División de Houston de la DEA.
El caso comenzó en 2023 cuando las autoridades estadounidenses incautaron cinco cajas de productos químicos para la fabricación de fentanilo en Eagle Pass, Texas, en la frontera con México. IMC Pro figuraba como la empresa que enviaba los paquetes. El valor del contenido figuraba como inferior a 800 dólares, lo que habría permitido que los paquetes cumplieran los requisitos para una entrada simplificada según el principio de minimis, según informaron las autoridades.
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Paquetes con sustancias para hacer fentanilo se dirigían a México
Sin embargo, las autoridades descubrieron que IMC Pro no era el remitente. En cambio, había llegado a acuerdos con empresas químicas chinas que les dieron acceso a las cuentas de envío de IMC Pro. Esto permitió a las empresas chinas preimprimir etiquetas de envío estadounidenses que indicaban que IMC Pro era la empresa que envió los productos, según las autoridades, en lo que parece ser un intento de ocultar su origen.
Un empleado de IMC Pro, contactado telefónicamente el jueves, dijo que la empresa se negó a hacer comentarios. La empresa no respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico.
IMC Pro se fundó en 1994 y tiene oficinas en Compton, California, y Bensenville, Illinois, según su sitio web.
Las cajas incautadas contenían más de 25 kilogramos de 1-boc-4-piperidona, una sustancia química regulada que es un precursor común utilizado por los fabricantes de fentanilo en México. Los paquetes también contenían casi 140 kilogramos de (2-bromoetil)benceno, otro ingrediente clave del fentanilo incluido en la Lista de Vigilancia Especial de la DEA. Estas sustancias químicas estaban programadas para ser enviadas a través de la frontera con México, según informaron las autoridades.
Como parte de una investigación publicada el año pasado, Reuters compró ambas sustancias químicas a vendedores chinos para penetrar en la oscura cadena de suministro de precursores químicos del fentanilo.
Esta investigación reveló que sigue siendo sorprendentemente barato y fácil adquirir estas sustancias químicas, y que las propias políticas comerciales de Washington han convertido a Estados Unidos en un importante centro de transbordo para el fentanilo chino, lo que ha provocado una cifra de muertes por sobredosis cercana a las 450,000 vidas estadounidenses.
Con información de Reuters
