Recientemente, Vanta, empresa de software de seguridad y cumplimiento, anunció una nueva ronda de financiación de 150 millones de dólares, lo que la valora en 4.150 millones de dólares, frente a los 2.450 millones de dólares de la última vez que recaudó fondos hace un año. Esta nueva ronda eleva la financiación total de Vanta a unos 500 millones de dólares. La cofundadora y directora ejecutiva de Vanta, Christina Cacioppo, quien figura en la lista de Forbes de las mujeres más ricas de Estados Unidos que se hicieron a sí mismas , tiene una participación que ahora ronda los 830 millones de dólares, frente a los 550 millones de dólares anteriores.
El nuevo inversor Wellington Management lideró la ronda, con la participación de inversores existentes como Sequoia, Craft Ventures, Y Combinator, Goldman Sachs y JP Morgan. Vanta captó la financiación a pesar de no tener la intención explícita de recaudar más, y aún no ha alcanzado los 150 millones de dólares que recaudó hace un año ni la gran mayoría de su ronda anterior en 2023, según Matt Witheiler, director de inversión en crecimiento en etapas avanzadas de Wellington.
“Los últimos cinco años en Vanta me han enseñado que estas oportunidades de mercado… no son eternas”, dice Cacioppo, de 39 años. “Parte de la razón por la que aceptamos [la financiación] fue que sentimos que hay muchísimas oportunidades, y estamos en una muy buena posición siempre que las aprovechemos. Pensamos que el capital nos ayudaría a lograrlo”.
Cacioppo y Witheiler se conocieron hace más de una década, cuando ambos eran inversores de riesgo en Nueva York y solían reunirse para tomar un café en la ahora clausurada City Bakery de Manhattan. Witheiler afirma que Cacioppo le pareció muy estratégico, enérgico, reflexivo y un “10 sobre 10 en la escala de inteligencia”. Se reencontraron hace unos cuatro años, cuando alguien le recomendó que considerara Vanta como una posible inversión. Salió de la reunión pensando que deberían trabajar juntos en algún momento. A principios de este año, ambos mantuvieron una conversación informal que culminó en la ronda de financiación, que incluyó únicamente a los primeros inversores de Wellington y Vanta. La empresa ni siquiera presentó una presentación oficial de recaudación de fondos, según Cacioppo y Witheiler.
“Creo que si analizamos con perspectiva los factores clave que impulsan el cumplimiento, la seguridad y la regulación en el mundo empresarial, vemos que su crecimiento está en aumento, y también lo vemos en el sector público”, afirma Witheiler. “Las ventajas regulatorias no disminuyen. Se están acelerando. Creo que Vanta se encuentra en una posición privilegiada para capitalizarlas durante la próxima década y más”.
Cacioppo y el cofundador Erik Goldman, quien ya no trabaja en la empresa, fundaron Vanta en 2018 para transformar el sector de la seguridad y el cumplimiento normativo, dejando de ser un proceso manual, basado principalmente en hojas de cálculo y capturas de pantalla en carpetas que se mostraban a contables y auditores. El objetivo de la empresa se mantiene: ahorrar tiempo y dinero a sus clientes automatizando los procesos de cumplimiento normativo de las empresas, ahora mediante monitorización continua e informes en tiempo real con la ayuda de IA. (Por ejemplo, la IA ahora da el primer paso en las revisiones de seguridad, aunque siempre hay un humano al tanto). Tras ayudar a una empresa a garantizar su seguridad y recopilar toda la documentación pertinente, los auditores revisan los datos y pueden certificar con mayor facilidad el cumplimiento de la empresa con diversos estándares del sector, como SOC 2, ISO 27001, HIPAA, RGPD y otros.
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La startup de software de Christina Cacioppo acaba de recaudar 4 mil mdd, a pesar de no necesitar el dinero
Vanta, miembro de la lista Cloud 100 de Forbes de 2024 de las mejores empresas de computación en la nube privada, tiene un estimado de $220 millones en ingresos recurrentes anuales (ARR), un aumento con respecto a los $100 millones de enero de 2024 y los $10 millones de 2021. Entre sus 12,000 clientes se incluyen Mistral AI, Omni Hotels, Duolingo y la firma fintech Ramp. Esta empresa, que prioriza el trabajo remoto, también ha crecido hasta contar con más de 1,000 empleados en Estados Unidos, Reino Unido y Australia. La startup rival más grande de Vanta, Drata, es significativamente más pequeña, habiendo anunciado que superó los $100 millones en ingresos recurrentes anuales a principios de este año. Witheiler afirma que la distancia entre Vanta y las demás empresas de la categoría se ha ampliado en los últimos 12 a 24 meses, en parte porque Vanta ha logrado crecer con una inversión en ventas y marketing “muy eficiente”.
“A la mayoría de los clientes no les importa si usted creó el espacio; les importa si usted tiene el mejor producto para ellos hoy”, dice Cacioppo, oriundo de Ohio.
Con la financiación adicional, Vanta planea expandirse aún más en alianzas gubernamentales, invertir más en IA y considerar más adquisiciones. Hace aproximadamente dos años, Vanta comenzó a expandirse para cumplir con estándares gubernamentales como FedRAMP, para lo cual Vanta se encuentra actualmente en un programa piloto para facilitar a las agencias federales el uso de productos de software basados en la nube. Ahora, Vanta cuenta con varios clientes del sector público que trabajan con datos gubernamentales, junto con varios otros clientes del sector privado que, a su vez, contratan con el gobierno. Su objetivo es “facilitar aún más que una amplia gama de empresas puedan vender al gobierno y, si ya lo hacen, mantener fácilmente el cumplimiento continuo”, afirma Jeremy Epling, director de productos de Vanta.
En cuanto a la IA, el objetivo de Cacioppo es garantizar que la tecnología realmente ayude a los clientes a resolver problemas, en lugar de, como ella misma afirma, simplemente “imprimir un poco de IA por todo el producto”. El mes pasado, Vanta lanzó un agente autónomo de IA que gestiona el flujo de trabajo de seguridad y cumplimiento normativo de las empresas de principio a fin con escasa intervención humana, con el objetivo de “lograr una revisión de seguridad sin intervención” tanto para compradores como para vendedores, según Epling. Sin embargo, la IA también conlleva riesgos de alucinaciones (cuando un modelo de IA genera información incorrecta), por lo que, por ahora, todas las recomendaciones o respuestas a cuestionarios generadas por IA deben ser revisadas por un humano. Vanta también afirma no entrenarse con datos de clientes, sino que utiliza una combinación de grandes modelos de lenguaje preexistentes; datos de alta calidad etiquetados por humanos; y datos sintéticos para refinar sus capacidades de IA. Incluso sin IA, gestionar grandes cantidades de datos de clientes conlleva un riesgo inherente: un error de producto en mayo expuso brevemente los datos de cientos de clientes de Vanta a otros clientes. (Cacioppo escribió en LinkedIn que el problema está totalmente resuelto y que “creemos en compartir lo que sucedió, por qué sucedió y cómo estamos evitando que vuelva a suceder”).
A principios de este mes, Vanta también adquirió la startup israelí Riskey por una suma no revelada para facilitar la monitorización continua de riesgos basada en IA (en lugar de tomar instantáneas del estado de cumplimiento de una empresa en momentos estáticos). Cacioppo afirma que Vanta quiere adquirir empresas con productos adyacentes que complementen su oferta actual, y que la nueva financiación le permitirá realizar más adquisiciones si surgen las oportunidades adecuadas. “En una visión a largo plazo de la historia de la tecnología, las empresas más sostenibles son multiproducto en las primeras etapas de su trayectoria”, afirma Cacioppo. “A menudo hay un producto o caso de uso principal, pero también hay muchas cosas útiles a su alrededor. Así es como lo vemos también”.
El objetivo a largo plazo de Vanta, según Cacioppo, es convertirse en una empresa sostenible y duradera, y prácticamente todas ellas “se convertirán en empresas públicas en algún momento”. Esta es una de las razones por las que Wellington —una gestora de activos de un billón de dólares con unas 3.000 personas dedicadas exclusivamente a los mercados públicos, según Witheiler— lideró la última ronda de financiación de Vanta. “Nuestra estrategia es encontrar la próxima generación de empresas públicas en el mercado privado y luego asociarnos con ellas para ayudarlas a convertirse en grandes empresas públicas”, afirma Witheiler. “Sin duda, todas las empresas de nuestra cartera, incluyendo Vanta, son empresas que creemos que pueden y serán empresas públicas a largo plazo”.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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