El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., anunció que cancelará contratos y subvenciones por un valor de casi 500 millones de dólares destinados al desarrollo de vacunas de ARNm, ya que el crítico de vacunas desde hace mucho tiempo ha puesto en duda repetidamente la seguridad y eficacia de las inyecciones, a pesar del rechazo de los científicos.
Datos clave
En una declaración del martes por la noche, el Departamento de Salud y Servicios Humanos describió la medida como una “descontinuación coordinada de sus actividades de desarrollo de vacunas de ARNm bajo la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA)”.
La agencia afirmó que la decisión se tomó después de realizar una “revisión exhaustiva” de las inversiones relacionadas con el ARNm realizadas durante la pandemia de COVID-19.
Kennedy dijo que BARDA descartará 22 inversiones en el desarrollo de vacunas de ARNm, alegando que los datos muestran que “estas vacunas no protegen eficazmente contra infecciones de las vías respiratorias superiores como la COVID y la gripe”.
Kennedy también afirmó que el HHS desviará esta financiación hacia “plataformas de vacunas más seguras y amplias que sigan siendo eficaces incluso cuando los virus muten”, sin ofrecer detalles.
El conocido escéptico de las vacunas también insistió en que el HHS “apoya vacunas seguras y efectivas para todos los estadounidenses que las quieran”.
Críticos principales
En una publicación en X , el inmunólogo y exdirector de BARDA, Rick Bright, escribió: “BARDA invirtió en tecnología de ARNm precisamente porque podía entregar vacunas seguras y escalables en un tiempo récord, una capacidad probada durante la COVID. Al desmantelar esa plataforma, estamos paralizando nuestra defensa de primera línea, justo por delante de amenazas biológicas desconocidas”. Chris Meekins, quien se desempeñó como secretario adjunto de preparación para pandemias en el HHS durante la primera administración de Trump, también criticó la medida y tuiteó : “Poner fin a la inversión de BARDA en tecnología de ARNm crea una vulnerabilidad de seguridad nacional. Estas herramientas sirven como elemento disuasorio para evitar que otras naciones utilicen ciertos agentes biológicos. La velocidad de la tecnología para crear nuevas capacidades de biodefensa es un activo de seguridad nacional”. El epidemiólogo Mike Osterholm, quien se desempeña como director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, dijo a Associated Press : “No creo haber visto una decisión más peligrosa en salud pública en mis 50 años en el negocio”.
¿Qué contratos y subvenciones importantes se han visto afectados?
En total, la medida afecta a 22 contratos y subvenciones, incluyendo la adjudicación de BARDA a Moderna y la Rama Médica de la Universidad de Texas para desarrollar una vacuna de ARNm contra el virus de la gripe aviar H5N1. La financiación para la Universidad Emory y Tiba Biotech, que trabajaban en un tratamiento antiviral inhalable en polvo seco basado en ARNm , también se eliminó como parte de la medida. El HHS también rechaza las múltiples solicitudes previas a la adjudicación de Pfizer, Sanofi Pasteur y otras entidades en el marco del Vehículo de Asociación de Respuesta Rápida de BARDA, creado para desarrollar rápidamente tratamientos contra la gripe pandémica y otras enfermedades infecciosas emergentes.
¿Qué ha dicho Kennedy anteriormente sobre las vacunas contra el ARNm y la COVID-19?
Kennedy, quien ha sido escéptico de las vacunas durante mucho tiempo, se ha pronunciado repetidamente en contra de las vacunas de ARNm a pesar de la oposición de los expertos en salud pública. En una entrevista de podcast de 2023 , Kennedy afirmó sin pruebas: «No existe ninguna vacuna segura y eficaz». El Secretario de Salud también ha promovido repetidamente la idea, ya desmentida, de que las vacunas pueden causar autismo. En 2021, Kennedy afirmó falsamente que las vacunas contra la COVID-19 eran «la vacuna más letal jamás fabricada».
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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