El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el martes que decidirá sobre la persona que ocupará la vacante en la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal (Fed) antes de que finalice la semana, y que, por separado, había reducido la lista de posibles reemplazos para el presidente Jerome Powell, a cuatro candidatos.
“Tomaré esa decisión antes de que finalice la semana”, declaró Trump sobre sus planes de nombrar el reemplazo de la gobernadora de la Fed, Adriana Kugler, quien la semana pasada anunció inesperadamente su salida a partir de este viernes para regresar a su puesto académico en la Universidad de Georgetown.
Trump, en declaraciones a la prensa en la Casa Blanca, distinguió entre la elección del reemplazo de Kugler para un mandato que solo dura hasta enero y la selección de otro para Powell una vez que deje el cargo principal de la Fed en mayo.
Pero con los demás puestos de la junta de la Fed ocupados por personas, incluyendo a Powell, cuyos mandatos se extienden por años, la elección de Trump del sustituto de Kugler podría tener implicaciones en su selección de presidente, un proceso que, según él, se redujo al asesor económico Kevin Hassett; al exgobernador de la Fed y partidario de Trump, Kevin Warsh; y a otras dos personas.
Trump no nombró a estas personas, pero se cree que una de ellas es el actual gobernador de la Fed, Christopher Waller.
“También estamos considerando al presidente de la Fed, y ahora mismo solo quedan cuatro personas… Dos Kevins y dos personas más”, declaró Trump.
Ese mismo día, Trump declaró en una entrevista con la CNBC que había descartado al secretario del Tesoro, Scott Bessent, para presidente de la Fed porque quería permanecer en el puesto principal del organismo.
En la entrevista con la CNBC, Trump afirmó que la decisión de Kugler de dejar su puesto anticipadamente fue una “grata sorpresa” que le brinda una vacante inmediata para ocuparlo con una persona que también podría ser ascendida para ocupar el puesto de Powell.
El reemplazo de Kugler sería, al menos inicialmente, designado solo para los pocos meses restantes de su mandato.
Pero Trump podría ser explícito al afirmar que planea que esa persona sea nominada para un mandato completo de 14 años después de ese plazo, y que también sea su elección para reemplazar a Powell, lo que le daría a su candidato varios meses y varias reuniones de política monetaria para empezar a influir en el debate político.
“Mucha gente dice: ‘Cuando se hace eso, ¿por qué no se elige simplemente a la persona que va a dirigir la Reserva Federal? Esa también es una posibilidad'”, dijo Trump en la entrevista con la CNBC.
El presidente criticó a Powell por no recortar las tasas de interés desde que regresó al poder en enero, y contempló intentar despedirlo, incluso cuando las autoridades de la Reserva Federal sopesan la evidencia de una desaceleración económica y un debilitamiento del mercado laboral con el hecho de que la inflación se mantiene muy por encima del objetivo del 2% del banco central y se espera que aumente.
Más contexto: Trump afirma que hay cuatro candidatos para la presidencia de la Fed; dice que Bessent, ‘no quiere’ el puesto
Otro nivel de problemas para la Fed
La salida de Kugler se anunció el mismo día que Trump, indignado por los datos que mostraban una desaceleración del crecimiento del empleo en los primeros meses de su administración, despidió a la comisionada de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), Erika McEntarfer, alegando sin pruebas que la BLS estaba manipulando los datos de empleo para perjudicarlo.
Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero, los economistas advirtieron que su combinación de aranceles a las importaciones y una política comercial errática probablemente provocaría una desaceleración del mercado laboral y una mayor inflación, una perspectiva ampliamente compartida que fue uno de los factores que impidieron que la Fed baje las tasas hasta que el impacto de la inflación sea más claro.
La semana pasada, el banco central mantuvo estable su tasa de política monetaria en el rango del 4.25 al 4.50, aunque Waller discrepó argumentando que el riesgo inflacionario derivado de los aranceles parecía, en el mejor de los casos, moderado, mientras que el mercado laboral y el crecimiento en general parecían estar debilitándose.
La publicación el viernes del informe de empleo de julio, con un débil crecimiento mensual del empleo y revisiones a la baja respecto a los meses anteriores, pareció confirmar dichas preocupaciones y generó mayores apuestas en el mercado sobre un posible recorte de tasas por parte de la Fed en su reunión del 16 y 17 de septiembre.
El despido del comisionado de la BLS desató una ola mundial de preocupación sobre la integridad de los datos del gobierno estadounidense, y gran parte de la comunidad económica y estadística interpretó las acciones de Trump como si se hubiera despedido al mensajero.
La decisión del presidente de dirigir la agencia de estadísticas y, potencialmente, la de liderar la Fed será analizada con mayor atención, afirmó Michael Strain, director de estudios de política económica del conservador American Enterprise Institute.
“Imaginen si una de sus preocupaciones es que hay un lacayo a cargo de la agencia y que las cifras son falsas. Eso representa un problema de otro nivel”, dijo Strain sobre la BLS. Tal vez él vea que esta cuestión de la independencia realmente importa. Tal vez alguien de afuera le diga: “Mire, señor presidente, si nombra a alguien percibido como un lacayo como presidente de la Reserva Federal, multiplíquelo por mil”.
Con información de Reuters
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