El papel de la exabogada de Trump, Alina Habba, como fiscal federal en Nueva Jersey es ilegal, dictaminó un juez federal el jueves, sugiriendo que cualquier acusación que haya presentado desde julio es inválida y anulando la estrategia del Departamento de Justicia para mantener a la antigua aliada de Trump como la principal fiscal del estado después de que un panel de jueces federales se negara a extender su mandato.
Hechos clave
El juez de Pensilvania, Matthew Brann, falló en contra del nombramiento de Habba en respuesta a una petición de Julian Giraud Jr. y Julian Giraud III, dos acusados en procesos penales en Nueva Jersey, quienes argumentaron que los cargos en su contra debían ser desestimados porque Habba no estaba ejerciendo legalmente como fiscal federal.
El presidente Donald Trump había nombrado previamente a Habba como fiscal federal interina en Nueva Jersey, un cargo temporal que debía expirar en julio a menos que los jueces del estado votaran para mantenerla—pero cuando los jueces votaron para reemplazarla, el Departamento de Justicia respondió despidiendo al reemplazo propuesto por Habba y restableciendo a Habba como fiscal federal en funciones.
La administración Trump utilizó una maniobra legal poco conocida para mantener a Habba en el cargo, nombrándola como segunda al mando en la oficina del fiscal federal—lo que, dado que no había nadie ejerciendo como fiscal federal, significaba que ella ascendía al cargo principal por defecto.
Brann falló en contra de esta maniobra legal, escribiendo que no está permitida bajo la ley federal y dictaminando que Habba “ha ejercido las funciones y deberes del cargo de fiscal federal para el Distrito de Nueva Jersey sin autoridad legal desde el 1 de julio”.
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Sin embargo, Brann no desestimó los cargos contra los Giraud, y su fallo no remueve de inmediato a Habba de su cargo, aunque el juez la descalificó a ella o a cualquier persona bajo su supervisión de llevar el caso de los Giraud, y sugirió que cualquier acción fiscal que haya tomado desde el 1 de julio debería considerarse inválida.
El Departamento de Justicia aún no ha respondido a una solicitud de comentarios.
Qué esperar
Es probable que el DOJ apele la decisión de Brann, y el juez indicó que su decisión de descalificar a Habba puede mantenerse en pausa mientras se desarrolla el proceso de apelación. Aunque su fallo no remueve de inmediato a Habba de su cargo, la decisión podría convertirse en un dolor de cabeza para la oficina del fiscal federal si ella continúa, ya que más acusados penales podrían ahora buscar anular acciones fiscales en su contra argumentando que Habba no estaba autorizada para supervisarlas.
Dato adicional
Desiree Grace, la fiscal que los jueces nombraron para reemplazar a Habba, también está impugnando su despido del DOJ. Grace, una fiscal de larga trayectoria en la oficina del fiscal federal que se desempeñaba como segunda al mando de Habba, presentó una queja ante la Junta de Protección del Sistema de Mérito de EE. UU. contra su despido, argumentando según informes que fue “completamente injustificado” y en “represalia directa” por haber sido nombrada fiscal federal en lugar de Habba. La Junta de Protección del Sistema de Mérito se utiliza para resolver quejas de empleados federales sobre su empleo, pero es poco probable que considere el caso de Grace pronto. Actualmente carece de quórum para decidir casos, después de que Trump despidiera a uno de sus designados demócratas a principios de este año.
Antecedentes clave
Habba ha sido una de las aliadas más vocales de Trump desde que se unió a su equipo legal en 2021, defendiéndolo en casos importantes como el de fraude civil contra el expresidente y su empresa y uno de los casos por difamación de la escritora E. Jean Carroll contra Trump. También ha abogado repetidamente por el expresidente en apariciones en medios y en redes sociales, y se ha convertido en una figura importante del Partido Republicano que ha hablado en eventos como la Convención Nacional Republicana. La abogada—que representaba un garaje antes de unirse al equipo legal de Trump—no tenía experiencia como fiscal antes de ser nombrada fiscal federal.
Habba es una de varias fiscales nombradas por Trump que la administración Trump ha intentado mantener en su cargo mediante lagunas legales, con el DOJ maniobrando de manera similar para mantener en su puesto al fiscal de Nueva York John Sarcone III después de que los jueces rechazaran extender su mandato. El DOJ se ha opuesto ampliamente a que los jueces utilicen su autoridad para reemplazar a fiscales nombrados por Trump, a pesar de que dicho proceso está permitido por la ley federal, con la fiscal general Pam Bondi acusando a los jueces que reemplazaron a Habba de ser “motivados políticamente” y diciendo que el DOJ “no tolera jueces rebeldes”.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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