El Departamento de Transporte de Estados Unidos (USDOT) anunció este miércoles que planea recuperar la gestión de la Estación Unión de Washington, uno de los mayores centros ferroviarios del país, después de que funcionarios del gobierno de Trump plantearan preocupaciones de seguridad.
En marzo, la Casa Blanca obligó al director ejecutivo de Amtrak, la compañía ferroviaria de pasajeros de EU, Stephen Gardner, a dimitir por órdenes del presidente Donald Trump. El plan para retomar el control de Union Station sigue a la decisión de Trump, este mes, de desplegar cientos de tropas de la Guardia Nacional en Washington, tras asumir el control del departamento de policía local a pesar de las objeciones de los líderes locales.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, declaró que el USDOT renegocia un acuerdo de cooperación con la organización sin fines de lucro Union Station Redevelopment Corporation —que administra la estación— y con Amtrak. Añadió que se espera que en septiembre se adopten medidas formales para confirmar la renovación del control de Union Station por parte del USDOT.
Las tropas de la Guardia Nacional han estado custodiando sitios como Union Station, y el vicepresidente JD Vance visitó a los soldados en la estación la semana pasada.
Amtrak tiene previsto presentar este miércoles los nuevos trenes Acela de alta velocidad en el transitado Corredor Noreste, que conecta Boston con Washington. Se trata del corredor ferroviario más utilizado de Estados Unidos, con 800 mil viajes diarios en una región que representa el 20% de la economía nacional.
Los nuevos trenes pueden alcanzar velocidades de hasta 257 km/h, 10 kilómetros más que los actuales, aunque inicialmente solo podrán circular a esa velocidad en un tramo muy limitado hasta que concluyan obras adicionales.
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Los nuevos trenes, fabricados por Alstom, ofrecerán un 27% más de asientos por convoy. La semana pasada, la administración Trump anunció un aumento de los aranceles a los metales para los vagones importados.
En abril, el USDOT informó que retiraría a la Autoridad de Transporte Metropolitano la supervisión del proyecto de reconstrucción de la estación Penn, en Nueva York, para entregársela a Amtrak, respaldada por el propio departamento, que será la encargada de dirigir las obras en el centro de Manhattan.
Durante su primer mandato, Trump intentó repetidamente recortar la financiación a Amtrak, que en 2023 recibió alrededor de 2.400 millones de dólares en apoyo federal anual. En marzo, el Congreso aprobó 2.420 millones de dólares para la compañía hasta el 30 de septiembre como presupuesto anual.
Amtrak, dirigida desde marzo por su presidente Roger Harris, aún no ha designado un nuevo director ejecutivo. El año pasado, la empresa alcanzó un nuevo récord de pasajeros.
Con información de Reuters
