El presidente Donald Trump apoya a Robert F. Kennedy Jr., el secretario de salud que está transformando drásticamente el sistema estadounidense, a pesar de la presión del Congreso, las preocupaciones sobre la salud pública y los riesgos políticos de cambiar las políticas de vacunación a nivel nacional.
Desde que asumió como el principal funcionario de salud de EU., Kennedy recortó drásticamente los fondos para la investigación de vacunas, limitando el acceso a las de Covid-19 y destituyendo al director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, organismo que elabora las recomendaciones de vacunas en EU.
Las consecuencias de estos cambios para los estadounidenses y su bienestar son enormes, advierten los profesionales de la salud pública. También conllevan un posible riesgo político: si se produce un brote de una enfermedad infecciosa después de que disminuyan las tasas de vacunación, Trump podría ser culpado.
Sin embargo, hasta ahora, el presidente mantuvo un firme apoyo a Kennedy, de acuerdo con fuentes familiarizadas con su relación, lo que subraya la disposición de Trump a dar un duro golpe al sistema de salud estadounidense, al igual que hizo con el mundo académico, el derecho, los medios de comunicación y otras instituciones de la sociedad estadounidense.
“Es una muy buena persona… y tiene muy buenas intenciones, y tiene ideas ligeramente diferentes”, declaró Trump a la prensa el jueves en la Casa Blanca, después de que los legisladores interrogaran a Kennedy en una audiencia ese mismo día. “Si observamos lo que está sucediendo en el mundo con la salud, y también en este país en cuanto a salud, me gusta que sea diferente”.
Trump y Kennedy hablan con frecuencia, aunque no con tanta como el presidente con otros funcionarios del gabinete, indica un funcionario de la Casa Blanca. No comparten la misma pasión, añadió el funcionario, pero Trump apoya al secretario.
“No tiene la misma convicción que Bobby en algunos de estos temas clave”, dijo el funcionario. “Confía en su criterio”.
Trump recompensó a Kennedy con el puesto en el Departamento de Salud y Servicios Humanos tras obtener el apoyo del movimiento “Make America Healthy Again”, inspirado por Kennedy, en las elecciones de 2024. Kennedy, quien proviene de una de las dinastías políticas más famosas del país, se postuló brevemente a la presidencia como demócrata e independiente antes de retirarse para apoyar a Trump.
En diciembre, Trump minimizó la posibilidad de que el veterano crítico de las vacunas implementara cambios radicales.
“Creo que será mucho menos radical de lo que se piensa”, declaró el entonces presidente electo a la prensa en Mar-a-Lago, su finca de Palm Beach, Florida. “Creo que tiene una mente muy abierta, o no lo habría puesto allí”.
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Trump afirma que se deberán presentar resultados positivos de las vacunas
Las propias opiniones de Trump sobre las vacunas son complejas. Si bien puede atribuirse el mérito de acelerar el desarrollo de las vacunas contra la Covid-19 que salvan vidas durante su primer mandato, se mostró reacio a adoptarlas, dada la antipatía de su base política hacia las vacunas y la respuesta general a la pandemia.
Los líderes de Florida anunciaron el miércoles un plan para poner fin a todos los mandatos estatales de vacunación, incluyendo la asistencia de los estudiantes a las escuelas. Trump pareció cuestionarlo, sutilmente, el viernes.
“Miren, tienen algunas vacunas increíbles. La vacuna contra la polio, creo que es increíble”, dijo a los periodistas en el Despacho Oval. “Hay que tener mucho cuidado al decir que algunas personas no tienen que vacunarse… Es una postura muy difícil”.
Si bien los demócratas aumentaron su confianza en las vacunas en los últimos años, los republicanos parecen menos, señala una encuesta de Reuters/Ipsos.
En mayo, alrededor del 75% de los demócratas afirmaron considerar que las vacunas contra enfermedades como el sarampión, las paperas y la rubéola son “muy seguras” para los niños, frente al 64% en una encuesta de Reuters/Ipsos realizada en mayo de 2020. El porcentaje de republicanos que opina lo mismo se redujo al 41% en mayo de este año, frente al 57% cinco años antes.
Trump está al tanto de esa dinámica política y reaccionó en consecuencia, afirmó Marc Short, quien ayudó a liderar el plan de respuesta a la pandemia de la administración durante su primer mandato como jefe de gabinete del vicepresidente Mike Pence. Sin embargo, señaló que Kennedy corría riesgos si la situación se complicaba. “Si hay algo que el presidente considera vergonzoso, tiene una capacidad única para cambiar de rumbo”, dijo Short.
El presidente publicó recientemente en redes sociales que las compañías de vacunas deberían demostrar que sus productos salvaron millones de vidas.
Esos datos existen, aunque hay escépticos. Un estudio de Yale mostró que, entre diciembre de 2020 y noviembre de 2022, las vacunas contra la Covid-19 evitaron “más de 18.5 millones de hospitalizaciones y 3.2 millones de muertes adicionales” en Estados Unidos.
Con información de Reuters
