La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) tiene únicamente dos candidatos compitiendo para convertirse en el gerente del proyecto de un esfuerzo multimillonario destinado a reformar el control del tráfico aéreo en EU, declaró el principal funcionario de la agencia.
La FAA afirmó que planea elegir a un ganador a finales de octubre para gestionar el contrato. En una fase anterior del proceso, según informaron fuentes a Reuters, se esperaba que varias empresas se postularan. El sistema de control de tráfico aéreo estadounidense, anticuado y con frecuentes fallos tecnológicos graves, necesita con urgencia una renovación.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha señalado que la FAA se ha visto obligada en ocasiones a recurrir a eBay para conseguir repuestos. Un informe gubernamental del año pasado reveló que 51 de sus 138 sistemas de control de tráfico aéreo son insostenibles.
En julio, el Congreso aprobó un plan de 12 mil 500 millones de dólares para reformar el deteriorado sistema de control de tráfico aéreo y reforzar la contratación de controladores tras décadas de quejas por la congestión aeroportuaria y los retrasos en los vuelos. Duffy anunció que impulsará la obtención de 19 mil millones de dólares adicionales del Congreso para continuar con la reforma.
Peraton, empresa de seguridad nacional propiedad de Veritas Capital, confirmó que presentó una oferta para gestionar el proyecto. Parsons, proveedor de tecnología en los sectores de seguridad nacional e infraestructura global, también confirmó el miércoles que presentó una propuesta, al igual que IBM.
En abril, el presidente Donald Trump mencionó que había cinco empresas interesadas en realizar el trabajo y sugirió que Raytheon Technologies e IBM podrían obtener el contrato.
Una fuente de alto rango señaló que no le sorprendía que solo dos empresas se presentaran, dada la dificultad de reformar el sistema de control de tráfico aéreo, que opera con más de 100 sistemas informáticos independientes, además de equipos y enlaces de telecomunicaciones obsoletos. Sin embargo, añadió que confiaba en la capacidad de la FAA para ejecutar el proyecto de modernización y destacó el apoyo de la industria.
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‘Creo que tenemos dos muy buenos candidatos’: Bedford
Las ofertas para el proyecto de “integrador principal” —la mayor renovación de la infraestructura de control de tráfico aéreo jamás realizada en Estados Unidos— debían presentarse el domingo. El integrador asumirá la función de gestión del proyecto. La FAA solicitó propuestas en agosto, aunque Parsons ya había expresado su interés en junio.
“Creo que tenemos dos muy buenos candidatos para integradores”, dijo el administrador de la FAA, Bryan Bedford, el martes por la noche durante una entrevista en la asamblea trienal de la agencia de aviación de la ONU en Montreal.
Bedford añadió que muchos de los contratistas principales con los que colabora la FAA finalmente decidieron no participar. “Simplemente pensaron que se quedarían con quien resultara ganador”.
“Tenemos un proceso que vamos a implementar y, en última instancia, se lo presentaremos al secretario Duffy y al presidente Trump”, agregó Bedford. “Les daremos todos los datos y ellos elegirán la opción con la que se sientan más cómodos”.
Según las fuentes, la administración Trump enfrenta el reto de llevar a cabo una revisión importante de un sistema altamente complejo en apenas cuatro años, en un contexto en el que la FAA ha perdido personal experimentado.
“Necesitamos reconstruir un nuevo sistema con verdaderas redundancias que se puedan probar”, declaró Duffy en una entrevista telefónica. “No podemos permitir que se caigan las líneas… Necesitamos un nuevo software para gestionar nuestro espacio aéreo y hacerlo más eficiente”.
Las operaciones de vuelo en dos aeropuertos del área de Dallas volvieron a la normalidad el sábado, después de que fallas en una compañía de telecomunicaciones provocaran más de 2 mil interrupciones de vuelos.
Con información de Reuters
