Los jefes de finanzas reunidos en Washington esta semana estaban listos para discutir la sorprendente resistencia de la economía global frente a los ataques arancelarios de Donald Trump, hasta que la retórica de la guerra comercial entre Estados Unidos y China se reavivó con el presidente de Estados Unidos amenazando con aranceles del 100% sobre las importaciones chinas y golpeando a los mercados financieros.
Las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial ahora seguramente estarán dominadas por preguntas sobre si la promesa de Trump de tomar represalias contra los controles de exportación de tierras raras dramáticamente ampliados de China sumirá a las dos economías más grandes del mundo nuevamente en una guerra comercial en toda regla.
Trump dijo que sus nuevos aranceles y restricciones a la exportación entrarían en vigencia el 1 de noviembre y amenazó con cancelar una reunión con el presidente chino, Xi Jinping, a finales de este mes en Corea del Sur. Los aranceles romperían una delicada tregua elaborada por Washington y Beijing durante cinco meses que redujo los aranceles de niveles de tres dígitos y provocó mejores pronósticos de crecimiento global del FMI.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, trató el lunes de retractarse de la amenaza y le dijo a Fox Business Network que creía que la reunión Trump-Xi continuaría y que habría reuniones a nivel de personal de Estados Unidos y China esta semana al margen de la reunión del FMI y el Banco Mundial.
“El arancel del 100% no tiene por qué suceder”, dijo Bessent. “La relación, a pesar de este anuncio de la semana pasada, es buena. Las líneas de comunicación se han reabierto, así que veremos a dónde va”.
Bessent agregó que Estados Unidos “se mantendría firme” contra los nuevos controles globales de exportación de tierras raras chinas, mientras que Trump dijo en el sitio de redes sociales Truth el domingo: “¡No se preocupen por China, todo estará bien!”.
El tono más suave provocó un fuerte repunte en las acciones estadounidenses al comienzo de las operaciones en Nueva York el lunes, con el Nasdaq Composite de alta tecnología subiendo más del 2% y otros índices importantes subieron más del 1%. La amenaza de Trump el viernes provocó una gran venta masiva en un momento en que los inversores y los principales responsables políticos ya estaban cada vez más ansiosos por un mercado de valores espumoso alimentado por un auge de la inversión en inteligencia artificial que algunos funcionarios temen que pueda dañar el empleo futuro.
Las reuniones del FMI y el Banco Mundial traerán a más de 10,000 personas a Washington, incluidos ministros de finanzas y gobernadores de bancos centrales de más de 190 países.
Martin Muehleisen, un exjefe de estrategia del FMI que ahora trabaja en el Atlantic Council, dijo que las amenazas de Trump pueden ser una postura para negociar la influencia, pero dijo que inyectarán volatilidad en los procedimientos de la semana.
“Esperemos que prevalezca la cordura. Si Trump vuelve a los aranceles del 100% sobre los productos chinos, habrá mucho dolor en los mercados para él”, dijo Muehleisen.
Si bien China tiene cierta influencia sobre Trump debido a su dominio global en tierras raras, que son esenciales para la fabricación de tecnología, Muehleisen dijo que a Beijing no le interesa volver a sumergirse en un entorno de aranceles de tres dígitos.
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La última política arriesgada de Trump sobre los aranceles a China empaña las reuniones del FMI y el Banco Mundial
Antes de la escalada del viernes, la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, había promocionado la capacidad de la economía mundial para resistir múltiples shocks, desde los costos arancelarios y la incertidumbre hasta la desaceleración del mercado laboral de Estados Unidos, el aumento de los niveles de deuda y los rápidos cambios provocados por la rápida adopción de la IA.
En un adelanto de las previsiones de Perspectivas de la Economía Mundial del FMI que se publicarán el martes, Georgieva dijo la semana pasada que la tasa de crecimiento del PIB mundial para 2025 sería solo ligeramente inferior al 3.3% para 2024. Sobre la base de tasas arancelarias más bajas de lo que se temía inicialmente, incluidos los aranceles entre Estados Unidos y China, el FMI elevó en julio su pronóstico de crecimiento del PIB para 2025 en dos décimas de punto porcentual a 3%.
“Lo que estamos viendo es una resiliencia demostrable en el mundo”, dijo Georgieva a Reuters en una entrevista. “Pero también decimos que es un momento de incertidumbre excepcional, y los riesgos a la baja siguen dominando el pronóstico. Así que míralo, no te pongas demasiado cómodo”.
Se espera que los ministros de Finanzas del Grupo de las Siete democracias industriales se reúnan el miércoles para discutir los esfuerzos para intensificar la presión de las sanciones contra Rusia que tienen como objetivo poner fin a la guerra de Moscú contra Ucrania.
Una fuente del gobierno británico dijo que la ministra de Finanzas, Rachel Reeves, quería garantizar una acción conjunta con los países del G7 y la Unión Europea para reducir los ingresos energéticos de Rusia y el acceso a activos en el extranjero que cumplan con el derecho internacional.
Entre estas opciones que discutirán los ministros del G7 se encuentra un plan de la Unión Europea para utilizar los activos soberanos congelados de Rusia para respaldar un préstamo de 162,000 millones de dólares a Ucrania.
La huella de Estados Unidos en las reuniones será grande, y se extenderá desde las discusiones arancelarias hasta los llamados de Bessent para que el FMI y el Banco Mundial se retiren de los problemas climáticos y de género para centrarse en sus misiones centrales de estabilidad financiera y desarrollo.
Las reuniones serán el debut público de Dan Katz, el nuevo funcionario número 2 del FMI. Los países miembros estarán atentos para ver cómo Katz, un ex banquero de inversión que fue jefe de gabinete de Bessent, lleva a cabo la agenda del jefe del Tesoro de Estados Unidos, que también pide una mayor crítica del FMI a las políticas económicas dirigidas por el estado de China.
La intervención del Tesoro de Estados Unidos en el mercado en nombre de Argentina, el mayor prestatario del FMI, también tomará protagonismo en las reuniones, ya que el presidente libertario de derecha de Argentina, Javier Milei, se unirá a su aliado Trump a dos cuadras de distancia en la Casa Blanca el martes. Georgieva acogió con satisfacción la medida de mantener las reformas basadas en el mercado de Argentina.
Pero Muehleisen, el exfuncionario del FMI, dijo que el Fondo corre el riesgo de ser presionado por su mayor accionista para hacer cumplir los objetivos geopolíticos de Trump, aumentando la presión sobre China y potencialmente extendiendo más ayuda a aliados de Estados Unidos como Argentina sin reformas adecuadas.
“¿Realmente sigue siendo una organización global y multilateral, o se está convirtiendo en un apéndice del Tesoro de Estados Unidos?”, dijo.
Con información de Reuters.
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